她乘车回到宫中，心中对幽蝎堂之事仍在思索，稍作停顿后，未回永巷，径直往椒房殿东阁而去。
礼器库门半启，铜环微凉。昨夜幽蝎堂的朱砂气息犹在鼻端盘旋，而此刻案上陈列的冕旒，通体玄黑，十二道玉旒垂落如瀑，每一串皆由十二颗青玉珠串联，象征天子之制——皇后不得僭用。此禁令她曾在永巷残卷中见过，字迹焦黄，边角虫蛀成孔，似曾遭火焚。
她伸手取托盘，指节忽一僵。
冕旒内衬翻起一角，血线封口，极细，近乎肉眼难辨。血迹已褐，边缘微翘，似多次启封又重合。她不动声色，以袖掩手，借整理之机将内衬轻轻掀开一线——
帛书藏于夹层，三行墨字，笔锋凌厉：
“若帝崩，即诛戚夫人母子。
赵王如意，鸩酒赐死。
戚氏，断四肢，剜目，聋耳，药哑，投厕中。”
字末无署名，唯“吕”字最后一横拖长，如刀锋收势。
她呼吸未断，脉搏未乱。手指却悄然滑入袖中，摸出隐纹纸条，以指甲在背面疾刻：“密诏已现，人彘将行。”字迹极小，符号隐秘，与她平日整理档案的标记如出一辙。
正欲收手，门外脚步声近。
她立即将内衬原样覆回，指尖抚过血封处，察觉虫蛀痕迹与“幽”字匾额残笔形态相似——皆右下缺角，形如“吕”字断笔。她心中一沉，面上却无波澜，继续清点其余礼器：铜匜、玉璋、熏炉，一一登记入册，笔锋平稳，无一丝滞涩。
吕雉入殿时，风带帘动。
绛紫深衣拂地，袖口暗绣五毒纹路隐现。她未言，只抬手示意。林清窈捧冕旒上前，低首至肩高，不敢直视。
吕雉伸手，指尖抚过玉旒，一串串珠玉相击，声如冷雨敲檐。她低声自语：“十二旒，非礼也……可天命在吕，礼岂能拘我？”
林清窈垂目，喉间微紧。
“你觉得呢？”吕雉忽问，目光斜落，“若帝崩，我该留谁？”
空气凝滞。
她缓吸一口气，借整理冕带之机低头避视，指尖却已渗汗，滑过钢笔玉坠的棱角。她答：“奴婢只知礼制，不知天命。”
吕雉轻笑，笑声如冰裂。
她将冕旒戴于发髻，十二道玉旒垂落眼前，遮住半面容色。只余一双眼，冷光流转，扫过案上礼器，最终落于那方玉玺之上。她抬手，缓缓取下，置于冕旒正中——玺覆冕，权压礼。
林清窈眼角微动。
玉玺印面似有特殊气息，与昨夜幽蝎堂所感相似。她记起刘盈汤羹中的异光、张良羊皮背面的青灰字迹以及审食其手中残卷角落的三点墨痕。
一切皆在推进。
吕雉忽抬手，拨动一串玉旒，珠玉相撞，声清而厉。“这旒珠松了。”她道。
林清窈立即上前，指尖轻触，果然有一颗微晃。她取细金丝缠绕加固，动作沉稳，心却如坠深井。她知这是借口——吕雉从不因器物瑕疵动怒，除非，她想卸下。
“礼器不敬，不宜试用。”她低声禀报，“请皇后暂卸。”
吕雉凝视她片刻，终将冕旒取下，仍置案上，玉玺压其上，如镇邪物。
“你退下吧。”她挥袖。
林清窈退至偏殿，背靠冷墙，闭目三息。
她从袖中取出纸条，在灯焰上点燃。火舌卷边，字迹焦黑，她将灰烬投入茶盏，注水，一饮而尽。灰烬入喉，苦涩如胆，却令神志骤清。
她靠墙而立，右手紧握钢笔玉坠，金属棱角刺入掌心。痛感如针，贯穿四肢百骸。她睁眼，眸底再无动摇。
不救，不死，不疯。
六字在心头刻下，如刀凿石。
她曾为延缓刘盈毒性、窥探黑市等努力，却没能改变局势。她以为能改一线，实则步步皆入局中。
戚夫人必成彘，刘如意必死长安。
历史如铁轨，碾过血肉，无人可挡。
她唯一能做的，是活着。
她整衣理袖，走向永巷档案库。路过廊下，见一宫女捧陶盆而过，盆中清水映天光，忽有黑影掠过——
是乌鸦。
它停于檐角，喙边带血，爪中抓着半片凤仙花瓣，鲜红如染。
林清窈驻足。
那花，曾染过戚夫人指甲。即便舂米囚衣加身，她仍以凤仙汁涂甲，日日不辍。宫人笑她痴，她只对镜低唱《舂米曲》，声不成调，却执拗如咒。
乌鸦振翅，花瓣飘落，坠入陶盆，红丝散开，如血融水。
她转身，步入永巷。
档案库内，她取出空白竹简，以特制墨点标记：‘十二旒现，密诏藏内衬，血封虫蛀似‘吕’字残笔；玺面染朱砂，与东宫毒源同；吕雉试冕，言‘天命在吕’并问‘该留谁’，非试探乃宣告’。
她将竹简藏于《永巷旧例》夹层，位置与前次不同。此前她藏档于卷首，今次置于卷末。变则生机，不变则死。
归途中，她路过掖庭。
老宦官拄杖立于门侧，铜杖轻敲三下，节奏如旧。她未停步，只将袖中一枚茶叶包悄然掷入墙角枯井——是他最爱的蒙顶石花，从审食其黑市所得，今晨顺手取来。
三敲杖，一包茶，无言交接。
行至椒房殿外，阿沅迎面而来，银铃轻响，发间翡翠簪微晃。她递来一帖：“皇后午膳增一味茯苓羹，慎验。”
林清窈颔首，接过，指尖在纸背划一短横——表示“已知”。
阿沅离去，她立于殿前石阶，仰望天色。
云层压城，日光如刃，割裂灰幕。她忽觉腰间玉坠一沉——丝绦裂痕又深了一分，金属边缘露出更多，寒光刺目。
她未去查验。
转身入殿，捧起药匣，走向膳房。途中遇内侍捧漆盘而过，盘中金弹弓一枚，弓弦绷紧，箭头未卸。
她认得那弓。
刘如意曾以之打鸟，笑闹宫中。如今他囚于别院，弓却仍在流转。
她脚步未停，只将药匣抱紧一分。
膳房内，茯苓羹已沸。她取银簪试毒，簪身微黯，洗之不去。她添一味甘草，搅匀，端出。
吕雉用膳时，她立于侧后，垂目静立。
玉玺仍压在冕旒上，未移分毫。
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