天刚蒙蒙亮，我已在演武场练完第三遍《流云步》。身影收势时带起的气流拂过青砖，竟在地面留下几不可见的浅痕——这是灵力与步法完美融合的征兆。练气四层巅峰的修为在经脉中沉稳流转，比起半月前，更多了几分凝练。
“公子，该出发了。”家奴来报时，声音里带着几分不自觉的敬畏。这些日子沈家的风波，让即便是最迟钝的下人也明白，眼前这个“废物”早已不同往昔。
我点点头，换上沈家统一的月白参赛服。铜镜里映出的少年面容清瘦，眉眼间却藏着与年龄不符的沉敛。昨夜那场刺杀留下的惊悸早已褪去，只剩下对今日棋局的冷静推演。
【系统面板：天道点数140点，《敛息术》小成，《流云步》初成】
【当前可执行策略：1.隐藏实力进入前十2.暴露部分实力震慑宵小3.全程划水坐收渔利】
我指尖在袖中轻叩。选择1最为稳妥，但无法完成“绝地反杀”任务；选择2能快速积累声望，却可能成为众矢之的；选择3看似安全，却会错失秘境资格——落霞山的上古洞府，才是真正的重头戏。
“取中庸之道。”我对自己说。
修士大会设在城主府前的广场，此刻已人头攒动。青石板铺就的擂台上，两名修士正在热身，灵力碰撞声引得周围阵阵喝彩。我刚找到沈家的席位，就听到身后传来冷哼。
“某些人真是不知天高地厚，练气四层也敢来丢沈家的脸。”刘氏不知何时出现在不远处，妆容比往日更浓，眼神却透着歇斯底里的疯狂。她身边跟着几个大房的家奴，显然是来给我难堪的。
我未回头，只是淡淡道：“姨娘若是闲得慌，不如去照看兄长。”
“你！”刘氏气得发抖，正要发作，却被身旁的家奴拉住——今日城主府外有修士维持秩序，她不敢太过放肆。
这时，司仪高声宣布：“青阳城修士大会，正式开始！第一项，切磋比试！”
比试采用抽签制，我抽到的对手是林家的三公子，练气五层修为，擅长使一对短匕。
“沈玄机？”林三公子跳上擂台时，脸上满是戏谑，“听说你连沈浩都打不过，不如直接认输，省得挨揍。”
周围响起哄笑。我缓步走上擂台，目光平静地扫过台下——沈岳山坐在主位，神色不明；王老爷在贵宾席端着茶杯，对我微微颔首；而血煞殿那几个黑衣人，正站在角落，青铜面具反射着冷光。
“请指教。”我抱拳行礼，没有多余的话。
“找死！”林三公子以为我轻视他，双匕交错着刺来，带起两道寒芒。
台下惊呼四起，刘氏更是露出幸灾乐祸的表情。
就在剑尖即将及身的刹那，我脚下《流云步》展开！身影如同被风吹动的柳絮，看似缓慢，却总能在间不容发之际避开攻击。林三公子的速度不慢，但在精妙步法面前，每一次出剑都落了空。
“只会躲吗？”林三公子怒吼着加快攻势，灵力消耗极大，额头渐渐冒汗。
我依旧不攻，只是闪避。并非不能胜，而是在等一个时机——按照推演，三招后林三公子会因急功近利露出破绽。
果然，当他一记猛刺落空，旧力已尽新力未生时，我动了。
指尖凝聚起练气四层的灵力，没有选择攻击要害，而是精准地弹在他的手腕上。
“哐当！”短匕落地。林三公子还没反应过来，就被我顺势一带，踉跄着摔下擂台。
全场寂静。谁也没想到，被视为废物的沈玄机，竟如此轻松地赢了练气五层的林三。
我走下擂台时，听到身后有人低语：“刚才那步法……好快！”
刘氏的脸色一阵青一阵白。沈岳山的目光落在我身上，多了几分探究。
接下来几场比试，我都以类似的方式取胜——不伤人命，点到即止，既展现了实力，又未暴露底牌。直到第四轮，遇到了李家的大公子，李冲的哥哥，练气六层修为。
“我弟弟的腿，是不是你伤的？”李大公子眼神凶狠，显然是替李冲出头。
我平静道：“比武受伤，各凭本事。”
“牙尖嘴利！”李大公子挥拳打来，拳风带着练气六层的压迫感。
这一次，我没有一味闪避。《流云步》配合基础拳法，看似随意的招式，却总能格挡在最关键的位置。三十招后，李大公子的攻势渐渐凌乱——他没想到我能接下他的全力攻击。
台下贵宾席，王老爷轻轻放下茶杯：“这小子的根基，倒是扎实。”
又过十招，我抓住他转身的破绽，一掌拍在他后背。李大公子踉跄几步，喷出一口血沫——我控制了力道，只伤不伤筋动骨。
“承让。”我抱拳行礼，转身离场。经过李家席位时，李冲正恶狠狠地盯着我，眼神复杂。
四轮连胜，让沈家席位的气氛变得微妙。几个原本疏远我的旁系子弟，此刻主动凑过来搭话，语气恭敬了许多。
傍晚休战时，沈岳山叫住我：“跟我来。”
书房里，他看着我：“你今日的步法，是《流云步》？”
“是父亲所赐。”
“练了多久？”
“半月。”
沈岳山眼中闪过惊讶，随即叹了口气：“可惜了，五灵根……”
我沉默不语。这个话题，辩解无用。
“明日的资源竞拍，”他突然道，“家族会给你一百块下品灵石，你自己看着办。”
这是从未有过的待遇。我明白，今日的表现让他改变了主意——或许不是培养，而是投资。
“多谢父亲。”
离开书房时，看到沈浩的贴身家奴鬼鬼祟祟地在墙角张望。我心中冷笑，沈浩的动作，比推演中更快。
回到小院，母亲端来热腾腾的晚饭，眼里的担忧变成了骄傲：“玄机，你今天好厉害！”
“娘，只是运气好。”我笑着给她夹菜，心中却在盘算——今夜，沈浩必然会有动作。
果然，深夜时分，系统提示音响起：
【检测到沈浩向血煞殿传递消息，计划在明日竞拍环节对你下毒】
【是否消耗30点天道点数，获取具体毒剂信息？】
“确认。”
【毒剂：腐心散，无色无味，混入灵酒中可致灵力紊乱，三日内毒发身亡】
我将天道点数兑换成一枚“清心丹”——能解百种低阶毒素。做好万全准备后，才缓缓入睡。
明日的资源竞拍，将是第二场较量。而我要做的，不仅是避开毒计，更要让沈浩与血煞殿的勾结，露出第一道裂痕。
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