烛渊的身影在太卜司迷宫般幽深回廊的阴影里穿行。符玄那句突兀的“我们是否见过？”像一根冰冷的针，猝不及防地刺入他灵魂深处那七百年来早已结痂、却从未真正愈合的伤口。
痛。一种近乎麻木、却又在每一次细微触碰下都清晰无比的钝痛，从心脏的位置蔓延开来，沉重地压向四肢百骸。他步履依旧平稳，呼吸依旧规律，只是那双深不见底的墨色眼眸深处，有什么东西短暂地碎裂了一瞬，随即又被更深沉的死寂覆盖。他抬手，动作极其自然地拂过胸前青衫的褶皱，指尖隔着布料，精准地触碰到了隐藏在衣襟深处的一个硬物——半截断裂的玉簪。
冰冷的触感透过布料渗入指尖，瞬间将那几乎要破笼而出的剧痛强行压了回去。七百年的时光，早已将他打磨成一件沉默的容器，盛装痛苦，也盛装希望。
他转入一条更为僻静、堆满废弃典籍和蒙尘星图的侧廊。空气里弥漫着陈年纸墨与尘埃混合的独特气息。这里远离穷观阵核心的喧嚣，只有他沉重的脚步声在空旷中孤独回响。
“嗒…嗒…嗒…”
脚步声在寂静中被放大，带着一种奇特的韵律。
烛渊的脚步没有丝毫停顿，甚至连偏头确认的动作都没有，仿佛对这突兀出现的脚步声早已习以为常。
“她还是老样子。”一个带着奇异韵律感的声音自身侧堆积如山的废弃星图架后响起，语调轻快，却带着一种非人的空灵，“对什么都敏锐得可怕，尤其是对你这种‘碍眼’的存在。”说话间，一道修长优雅的身影无声无息地从阴影里踱出。
来者身着一尘不染的白色礼服，金发一丝不苟地束在脑后，面容俊美得近乎妖异，嘴角噙着一抹若有若无、令人捉摸不透的笑意。正是行商罗刹。他手中把玩着一块造型古朴、边缘镶嵌着奇异符文的暗金色怀表，表盖随着他指尖的动作开合，发出轻微的“咔哒”声。那声音在寂静的侧廊里异常清晰，带着某种扰乱心神的节奏。
烛渊终于停下脚步，缓缓转身。他的目光落在罗刹手中的怀表上，那表盖内侧，刻着一个极其微小、却散发着微弱虚数波动的印记——一个由无数破碎星辰轨迹构成的、象征“终末”的符文。
“东西拿到了？”烛渊开口，声音低沉平直，听不出情绪。
“幸不辱命。”罗刹手腕一翻，那枚怀表如同有生命般滑入他掌心，消失不见。他踱步到烛渊面前，饶有兴致地上下打量着他，那双碧绿的眼眸里闪烁着洞察人心的光芒，“看来我们的太卜大人，今天似乎被某些‘不存在’的记忆碎片惊扰得不轻？你还好吗，老朋友？”他刻意加重了“不存在”三个字。
烛渊沉默着。罗刹的目光像探针，轻易地穿透了他七百年来精心构筑的伪装。他移开视线，望向侧廊尽头一扇布满灰尘的窄小舷窗。窗外是浩瀚无垠的星海，无数星辰明灭闪烁，亘古流淌。七百年的孤寂与等待，七百年的无声守护与咫尺天涯，都在那片冰冷的星光下无声地流淌。
“她只是…感觉到了‘烛渊’的异常。”烛渊的声音低沉下去，带着一种难以言喻的疲惫，“穷观阵核心…最近波动加剧了。”他抬起手，指尖无意识地按了按太阳穴，那里残留着一丝符玄被幻象冲击时他同步感受到的、针扎般的细微刺痛。七百年前那场交易留下的“代价”，如同无形的锁链，将他们两人的命运以一种残酷的方式再次缠绕在一起。符玄每一次试图窥探命运的深处，每一次因遗忘而生的困惑和痛苦，都会在他灵魂深处留下清晰的回响。
罗刹脸上的玩味笑意淡去了几分，碧眸中掠过一丝罕见的凝重。“智识（Nous）的印记并非儿戏。你剥离的一半力量，不仅仅是力量本身，更像是你存在的‘基石’。穷观阵核心封印着它，就像封印着一座活火山。符玄越是接近它，越是试图掌控它，那封印就越不稳定。她感知到的幻象，恐怕并非偶然。”他顿了顿，语气变得严肃，“而每一次封印波动，对你而言，恐怕都不啻于一次灵魂的凌迟。”
他凝视着烛渊苍白却依旧平静的侧脸，仿佛要看透这平静之下早已千疮百孔的灵魂。“值得吗？老朋友。”罗刹的声音很轻，却带着沉甸甸的分量，“七百年的折磨，换一个忘记你的人。看着她对你冷言冷语，甚至…厌恶。这真的是你想要的‘守护’？”
烛渊的目光依旧停留在窗外那片无垠的星海上。罗刹的话语像冰冷的刀子，精准地剖开他早已麻木的外壳。七百年的日日夜夜，符玄每一次蹙起的眉头，每一次冰冷的呵斥，甚至每一次因他“笨拙”的文书工作而流露出的不耐眼神，都像细密的砂纸，反复打磨着他仅存的意志。值得吗？
他闭上眼。眼前浮现的不是符玄此刻冷若冰霜的容颜，而是七百年前，饮月之乱那毁天灭地的能量风暴中心。穷观阵的光辉在崩溃的边缘疯狂闪烁，映亮了她苍白决绝的脸。那双总是洞悉一切的紫眸，在那一刻只剩下纯粹到极致的、不顾一切的光芒。她纤细的身影，义无反顾地挡在他身前，脆弱得像狂风中的蝶翼，却又坚定得如同支撑天地的巨柱。她碎裂的身体化为点点星光，最后消散于虚数之海时，那无声的口型，清晰地烙印在他的灵魂深处，七百年来从未褪色分毫：
“活下去…为我…活下去！”
那无声的呐喊，是比任何星神契约更沉重的枷锁，也是支撑他走过七百年炼狱的唯一火种。
“她活着。”烛渊睁开眼，墨色的眼眸深处，那七百年的孤寂、痛苦、隐忍，如同被投入巨石的深潭，剧烈翻腾后，最终沉淀下去的，是一种近乎偏执的平静。他转向罗刹，声音低沉，却带着一种不容置疑的力量，“这便是我唯一的所求。”他缓缓抬起手，掌心向上，做了一个索要的动作，“怀表。”
罗刹碧绿的眼眸深深地看着烛渊。那平静之下汹涌的、足以焚毁一切的执念，让他这个见惯了宇宙悲欢的行商也感到一丝心悸。他沉默了片刻，终究是无奈地、几不可闻地叹了口气。手腕翻转间，那枚镶嵌着终末符文的暗金色怀表再次出现，稳稳地落入烛渊摊开的掌心。
冰冷的金属触感瞬间传来，带着一丝微弱的、仿佛来自遥远纪元尽头的叹息。
“好自为之，烛渊。”罗刹的声音恢复了惯常的轻快，但那抹笑意并未抵达眼底，“这‘信标’的代价，只会一次比一次高昂。终末（Terminus）的馈赠，从来都不是免费的午餐。”他优雅地抚平礼服上并不存在的褶皱，身影如同融入阴影的水墨画，悄无声息地退回了堆积如山的废弃星图架后，只留下空气中若有似无的、属于虚数的特殊波动。
烛渊紧握着那枚冰冷的怀表，指节因为用力而微微泛白。信标的金属边缘硌着他的掌心，带来一丝尖锐的痛感。他深深吸了一口气，侧廊里陈腐的空气涌入肺腑。七百年的岁月早已教会他，痛楚是活着的证明，也是继续前行的燃料。
他转身，走向回廊深处属于他那间狭小、堆满文牍的隔间。步伐依旧沉稳，仿佛刚才那场关乎灵魂的对话从未发生。只有紧握在掌心的怀表，和衣襟深处那半截冰冷的玉簪，无声地诉说着一个跨越七百年的、沉重到令人窒息的誓言。
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