秦骁大步上前，用力拍了拍周儒清的肩膀：
“有了周老这两百万两，黑石寨如虎添翼。秦某在此立誓，他日功成，必不负周老板今日雪中送炭之情。”
“有柱国公这句话，周某就放心了！”
周儒清笑容重新浮现话锋一转：
“不知柱国公接下来有何打算，周某也好让商帮上下全力配合。”
秦骁走到悬挂的北境简易舆图前，手指重重地点在清远县的位置上：
“刘耀祖已死，清远县群龙无首，正是最虚弱混乱之时。拿下清远县，不仅获取大量钱粮军械，还可以正式打出旗号招揽四方豪杰流民。”
秦骁没说的是只有拿下清远县，才能获得更多的军魂值，来应对女帝的疯狂报复。
秦骁把手指指向黑石寨通往塞外的路线：
“其次，便是全力打通并掌控这条黄金商道，方能支撑我们迅速扩张，没有稳定且庞大的财源，一切都是空谈！”
秦骁看向周儒清，
“明日商队出关，我命赵广源率一百北府铁骑，亲自护送贵商帮！确保货物安全抵达关外！”
赵广源闻言，大步出列：
“末将领命！定保周大掌柜货物毫发无损！”
周儒清心中大定，笑容更盛：
“那周某便先行告退，去安排明日装车事宜。”
秦骁最后环视厅内众人，声音带着不容置疑的威严：
“今夜，各部妥善安置伤员，清点入库缴获，喂饱战马，检修兵器。所有人，明日午时攻打清远县。”
“遵命！”
众人齐声应诺。
清远县衙，后堂书房。
烛火摇曳，将屋内三人的影子拉得长长的，投射在墙壁上，显得鬼祟而压抑。
大风岭首领杨少清，此刻正不停地用袖子擦拭着额头上冒出的冷汗，
“刘县令真被秦骁那给斩了，赵将军的三千铁骑也败了？”
曹天威脸上带着后怕和深深的忧虑，
“千真万确！刘大人的首级就挂在黑石寨的旗杆上！”
曹天威回想起之前还觊觎黑石寨的地盘，甚至打过夏清荷的主意，现在想起来，简直是嫌命长。
书房主位上，端坐着清远县县尉杨德禄，眉宇间带着一股挥之不去的倨傲。
杨德禄听着杨少清和曹天威的对话，非但没有丝毫惧色，嘴角反而勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
杨德禄重重地将茶杯顿在桌上，打断了曹、杨二人惊惶的絮叨，
“瞧你们俩那点出息，被一个落难的秦骁，一个娘们当家的土匪寨子，就吓破了胆？”
杨德禄身体微微前倾，用审视的目光扫过两人：
“那黑石寨，满打满算能凑出多少人来？”
杨德禄嗤笑一声，
“依本官看，定是赵孟枭那厮轻敌冒进，中了埋伏，而且刘耀祖那个草包贪生怕死，临阵脱逃，乱了军心，否则，堂堂朝廷经制之军，怎么可能败给一群土匪？”
杨德禄越说越觉得自己分析得在理，眼中甚至闪烁起兴奋的光芒：
“刘耀祖一死，这清远县，自然是我杨德禄说了算！秦骁下一步肯定是要打清远县的主意！”
杨德禄书房内踱了两步，脸上浮现出贪婪而自负的笑容：
“只要本官能守住清远县，甚至把秦骁的人头送到京城去，到时候升官发财指日可待，这泼天的富贵可算轮到我了。”
曹天威耐着性子道：
“大人切莫轻敌啊。秦骁麾下那些兵士，装备精良，悍不畏死，战力极其恐怖。”
杨少清连忙附和，
“杨县尉，咱们还是想想怎么守城吧，秦骁肯定快来了。”
杨德禄摆出一副智珠在握的架势：
“本官已有定计，打仗打的就是钱粮，立刻以向城中富户征收特别捐税，告诉他们秦骁这伙悍匪要来屠城了。”
杨德禄眼中闪烁着贪婪的光芒，这简直是光明正大敛财的天赐良机，
“想活命就得出钱出粮，谁敢不交就是通匪，本官亲自带人去抄家。”
杨德禄继续说道，
“立刻征调县衙所有衙役、捕快，全部武装起来，滚木礌石，火油金汁，给本官堆满城墙。弓箭，有多少准备多少。”
“从今天起，全城宵禁。天黑之后，任何人不得在街上走动，违令者视作奸细格杀勿论！”
杨德禄最后强调，
“杨少清，你派人给我死死盯住黑石寨，有任何风吹草动都立刻飞马来报。只要发现他们大队人马有出动的迹象，立刻关闭所有城门，所有人上城墙，准备死守。”
曹天威和杨少清看着沉浸在升官发财美梦中的杨德禄，心中忧虑更甚。
这位县尉大人，根本不明白他要面对的是什么样的对手。他那点守城方略，在绝对的实力恐怕不堪一击。
但事已至此，两人也别无选择，只得纷纷下去准备。
没过一会儿七八个清远县内有头有脸的商户来到了清远县县衙。
杨德禄的声音带着不容置疑的威压，眼神扫过众人，
“黑石寨那帮无法无天的匪徒，正厉兵秣马，蠢蠢欲动，目标是我们这清远县城。”
此言一出，商户们顿时骚动起来，脸上血色褪尽，惊恐之色溢于言表。
“杨大人，这可如何是好啊！”绸缎庄的王掌柜声音发颤。
“是啊大人，那帮土匪凶残成性，我们这点家当哪里经得起他们抢啊！”米行的李老板也附和道。
杨德禄目光如刀般刺向众人：
“守城需要银两，可县衙库房早已空虚，连兵丁的饷银都拖欠数月。如今大敌当前，尔等身为清远县民，难道不该出钱出力，共保家园吗！”
这番话，冠冕堂皇，却字字诛心，将守城的责任和压力，赤裸裸地转嫁到了这些商户头上。
一个商户脸色煞白，试探着问：“不知大人需要我等捐纳多少？”
杨德禄伸出三根手指，斩钉截铁：“每家白银三千两，少一两，便是通匪之嫌！”
“三千两！”众商户齐齐倒吸一口凉气，如同被踩了尾巴的猫。这对于他们任何一家，都是伤筋动骨的数字！
王掌柜几乎要跪下，“小人那小本经营，一年也赚不了几个三千两啊！”
“是啊大人，求您开恩，体恤体恤我们吧！”李老板也带着哭腔哀求。
杨德禄脸上横肉一抖，眼中闪过一丝阴狠，
“本官体恤你们，谁来体恤这满城百姓的性命？若是城破，玉石俱焚，是现在出钱保平安，还是等土匪杀进来人财两空，你们自己掂量！”
杨德禄哪里是筹款守城，分明是借着土匪的由头，行敲骨吸髓之实。
王掌柜看着杨德禄那不容置疑的眼神，又想到城外可能逼近的土匪，最终长叹一声，颓然道：
“王某认捐！”
有人带头，其他商户纵有万般不甘，也只能打落牙齿和血吞，纷纷垂头丧气地应承下来。
杨德禄看着众人如丧考妣的模样，嘴角勾起一丝不易察觉的得意。
“都散了吧，速去准备，若有延误，军法从事。”
众商户如同行尸走肉般退了出去，清冷的月光下，他们的背影显得格外萧索凄凉。