一栋破败不堪、摇摇欲坠的大楼顶层。
寒风裹挟着灰尘和隐约的尸臭味，从破碎的窗户灌入。
姜涛眉头紧锁，如同刀刻，目光扫视着下方死寂的街道，声音低沉：
“胖子，情况怎么样？尸虫有什么异动？”每一个字都带着沉甸甸的忧虑。
齐鹏飞肥胖的身躯靠在冰冷的墙壁上，闻言立刻闭上了双眼，额角青筋微微跳动，无形的精神触须如同蛛网般向四面八方延伸。
片刻后，他猛地睁开眼，瞳孔中残留着一丝惊骇，声音带着不易察觉的颤抖：
“老大，变了！真的变了！”他咽了口唾沫，急促地说道，“尸虫体型至少大了三分之一！那些青皮的……变化最吓人！甲壳颜色深得发黑发亮！更可怕的是它们的下肢，好多都长出了长出了尖锐的触手！！”
“嘶……”姜涛倒吸一口冷气，心头的巨石非但没有落下，反而压得更沉了。
路雯雯那不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，此刻正死死缠绕着他的心脏。
“看来雯雯是对的，”姜涛的声音干涩，“这些鬼东西……真的在进化！而且速度……快得吓人！”
他眼中闪过一丝决绝的寒光，握紧了手中的开山刀：“胖子，你先回车上等我。我去‘拜访’一只，试试它的斤两！”
齐鹏飞有些担心，但深知姜涛的性格，只能快速指向楼下：“二十楼！左边最里面那间会议室！动静不小，老大你千万小心！”
姜涛重重一点头，不再多言，沉默转身，沿着布满灰尘和碎石的步梯，悄无声息地向下掠去。
二十楼。
一块歪斜的“XX能源公司”招牌在风中发出吱呀的呻吟。
姜涛踏过满地狼藉的文件和翻倒的办公椅，每一步都轻如狸猫。
“吼——！！！”
刚踏入公司门内，一声充满狂暴与焦躁的咆哮，夹杂着无数尖锐触手摩擦地板的“嗤嗤”声，猛地从左前方最尽头的会议室炸响！
那声音穿透力极强，带着一种原始的凶戾！
姜涛脚步一顿，瞳孔微缩。
“妈的，这起码还有三十米！”他心中警铃大作，“连听觉都进化到这种程度了？！”
强烈的危机感如同冰水浇头，但退意只是一闪而过。
他深知，只有亲手掂量出这些进化怪物的分量，才能在末世搏出一线生机！
他调整呼吸，眼神愈发锐利，紧握刀柄，继续向那声音的源头，如同猎豹般悄然逼近。
距离会议室门口还有十几米——
“轰隆！！！”
一声巨响！厚实的实木大门如同纸糊般被一股巨力从内部撞得粉碎！
木屑纷飞中，一道巨大、狰狞的青色身影带着腥风，如同离弦之箭般猛扑出来！
速度比之前遭遇的任何青尸虫都要快上数倍！
姜涛全身肌肉瞬间绷紧！
“嗯？！”姜涛瞬间察觉异样，“下肢……已经完全蜈蚣化了！那些触手黑得发亮！”
他不敢有丝毫大意，双手紧握开山刀，摆出最稳固的防御姿态，全身力量蓄势待发，如同即将爆发的火山。
就在那进化青尸虫距离姜涛不足五米，腥臭口器大张，即将噬咬的刹那——
“咿——呀——！！！”
一声尖锐、高亢到足以刺穿耳膜的恐怖啸声，猛地从青尸虫的口器中爆发出来！
那声音如同无数根冰冷的钢针，狠狠扎进耳道，疯狂搅动脑髓！
精神攻击！
姜涛只觉得大脑“嗡”地一声，眼前景物瞬间模糊扭曲，强烈的眩晕感和撕裂般的剧痛猛地袭来！身体不受控制地晃了晃！
就是这致命的恍惚！
青尸虫抓住了稍纵即逝的机会，闪烁着金属光泽的蜈蚣状下肢猛地发力，庞大的身躯带着腥风，如同炮弹般凌空飞扑，布满利齿的口器直取姜涛的头颅！
“操！！”姜涛心中警兆狂鸣！生死关头，无数次搏杀锻炼出的强悍意志和远超常人的精神力强行压下了眩晕！
他凭借本能，脚下猛地发力向后急撤！
“呼！”
腥风擦着鼻尖掠过！青尸虫扑了个空！
但姜涛没有丝毫庆幸，反击的念头在电光火石间形成！就在青尸虫落地旧力刚去的瞬间——
“喝啊！！”
姜涛一声暴喝，不退反进！
他身体如同绷紧的弓弦猛然释放，一个迅猛的腾身跃起！手中沉重的开山刀化作一道夺命的寒光，带着全身的力量和冲势，精准无比地朝着青尸虫相对脆弱的头颅与甲壳连接处——狠狠刺下！
“噗嗤！”
刀锋深深没入！
然而！
“嘶嘶——吼！！”
青尸虫并未立刻毙命！它发出痛苦的嘶吼，庞大的身躯疯狂地扑腾！
巨大的力量几乎要将姜涛甩飞！坚韧的甲壳和内部结构似乎对利刃伤害产生了更强的抗性！
“还没死？！”姜涛心中凛然，双臂肌肉贲张，死死压住刀柄，眼中凶光爆射！
他怒吼一声，将全身的重量和力量都压了上去，开山刀如同打桩般，被他用尽蛮力狠狠地向深处摁了下去！
“噗嗤——咔嚓！”
这一次，伴随着令人牙酸的骨裂声和粘液喷溅声，青尸虫的挣扎终于戛然而止，庞大的身躯剧烈抽搐几下，彻底不动了。
一股比以往任何时候都要浓郁精纯的荧光涌入姜涛体内！
“嘶——！”一股仿佛撕裂神经的剧痛瞬间席卷脑域！
姜涛闷哼一声，额头青筋暴起。
但这剧痛来得快，去得也快，瞬间又被一股更强大、更清凉的能量洪流所取代，迅速修复并强化脑域！
精神振奋！大脑清明！
“这提升好强！”姜涛心中震动，但随即，一股比尸虫利齿更冰冷刺骨的恐惧感，猛地攫住了他的心脏！
尸虫进化了，杀死它们获得的强化也更多了……
可如果尸虫进化的速度……远超我能猎杀强化的速度呢？！
仅仅一夜血月！
尸虫就进化出了更坚韧的防御、更快的速度、更致命的触手、甚至恐怖的精神攻击！
明天呢？后天呢？
姜涛看着脚下这狰狞的尸体，仿佛看到了未来铺天盖地、形态更加恐怖、能力更加诡异的怪物狂潮！
一股前所未有的寒意，从脊椎骨直冲天灵盖！
“必须离开！马上离开！”这个念头从未如此清晰而紧迫。
他猛地拔出开山刀，甩掉刀身上粘稠腥臭的污血，不再有丝毫停留，转身以最快的速度冲向楼下。
地下车库入口。
齐鹏飞紧张地搓着手，一看到姜涛的身影，立刻迎了上来，脸上满是担忧：“老大！怎么样？是不是变得……更难缠了？”
姜涛的脸色凝重得能滴出水来，他重重地点了点头，每一个字都带着千钧重压：“不止难缠，是……更致命了！攻击方式都变了！”
他拉开车门，声音斩钉截铁，“阳光小区就是个活棺材！这破地方的防御，在进化后的尸虫面前就是纸糊的！立刻回去，召集核心人员！我们必须马上选好新的生存基地！刻不容缓！”
阳光小区，残破的休息亭。
冰冷的空气似乎都凝固了。
姜涛将一份写满了二十七个名字的名单递给路雯雯。
名单上的人，都是在这绝望之地，交付了那一丝“人道气运”的幸存者。
感受着体内那已壮大到小拇指粗细、每运转一周天都带来清晰力量增长的气流，姜涛心中却毫无喜悦。
“果然有付出才有回报……”他暗自苦笑，目光扫过那些麻木或惶恐的普通幸存者，“可如果这两百多人都能真心追随……这份力量，或许才能在这加速崩坏的世界里，勉强撑起一片庇护所吧？”这个念头一闪而过，随即被沉重的现实压下。
就在这时，张云升如同幽灵般，悄无声息地出现在亭子边缘，镜片后的目光平静地扫过姜涛和那份名单。
“姜涛，听说你有事要商量？”他的声音一如既往的平稳，“我能参与吗？”
姜涛收敛心神，勉强扯出一个笑容：“当然，张博士。未来怎么走，正需要你的高见。”他示意张云升坐下。
张云升没有立刻入座，反而推了推眼镜，目光如同手术刀般落在姜涛脸上，声音平淡却带着穿透力：
“有没有人说过，你其实……很不擅长说谎？”他指了指路雯雯手中的名单，“我观察过，名单上的人，都是对你流露出过明显信任和依赖的。
以我对你的了解，识人辨心并非你的强项。”
他微微倾身，镜片反射着冰冷的光：“所以，你必然有某种……特殊的方法，来确认他们的‘忠诚’或者说……某种‘连接’？”他顿了顿，目光直视姜涛的眼底，“比如，你很清楚，我虽然被你救了，但……并未真正下定决心追随你。”
姜涛脸上的笑容瞬间僵住，随即化作一丝无奈的苦笑，他毫不避讳地迎上张云升的目光：“张博士，有没有人也告诉过你，人太聪明……有时候挺招人烦的？”他话锋一转，带着探究，“我也很好奇，救命之恩在前，为何你对我……始终有所保留？”
张云升坦然坐下，声音毫无波澜，却字字如锤：
“因为你还不够强。”
“末世生存，仅凭匹夫之勇远远不够。需要的是心性、格局、以及……掌控未来的能力。”
“目前，”他平静地宣判，“你，只是我的一个……‘备选’方案。”
姜涛眉头猛地一挑，无奈的笑了笑，刚想说些什么。
“啪！”
公寓楼深处，一声轻微的爆响传来，紧接着，整栋楼所有还亮着的灯光，如同被一只无形大手同时掐灭！瞬间陷入一片死寂的黑暗！
“啊——！”“怎么回事？！”短暂的惊呼和骚动从楼内传来，随即又陷入了无生机的麻木，只剩下死一般的寂静。
姜涛站起身就要进去查看。
“姜涛！”路雯雯的声音带着急促的喘息传来。
她领着那二十七人快步走来，脸上写满了焦虑和绝望，“停电了！彻底停了！我们……我们以后怎么办？就算有发电机，那点油……根本撑不了几天！”黑暗和能源断绝，如同两座大山，瞬间压在了每个人心头。
姜涛沉默地站在原地，冰冷的空气仿佛凝固。他早已预料到这一刻，但当它真正降临时，那代表着文明彻底断线的黑暗，依旧带来一种深入骨髓的寒意。
“该来的总会来。”他的声音低沉沙哑，带着一种认命的疲惫，却又强打起精神，“行，都坐下！船到桥头也得先找得到桥！现在，挨个介绍一下自己，姓名，特长！越详细越好！”生存的压力，逼迫着他们必须立刻凝聚力量。
小小的凉亭瞬间拥挤不堪。
老邓头邓卫国挺直了佝偻的脊背，拉着身边几位同样目光坚毅的老兄弟率先开口，声音洪亮却带着沧桑：
“小姜同志！我们六个，都是当年从越南丛林死人堆里爬出来的老兵！”他指着身边几位，“我邓卫国，李建军，孟振国，侦察连出身！枪法，隐蔽，摸哨，老本行还没丢！上了年纪，但骨头还硬！”
“这两位，”他指向另外两人，“张红旗，刘建华！汽车连的！甭管是四个轮子还是带履带的，只要能动，他们就能开得飞起！”
最后，他郑重地拉过一位戴着金丝眼镜、气质儒雅却眼神沉稳的老人：“这位是陆援朝！老工兵！转业后在机械厂干了一辈子——正经的八级钳工！车铣刨磨焊，样样精通！图纸在他眼里就是吃饭的家伙！”
“八级钳工？！”姜涛眼中瞬间爆发出前所未有的光芒！
他猛地看向那位气质儒雅的陆援朝，仿佛看到了绝境中的一丝微光！
在资源匮乏、工具简陋的末世，一个顶尖的机械大师意味着什么？意味着修复、改造、甚至创造的可能！
“陆大爷！”姜涛的声音带着难以抑制的激动，“您这手艺……可是我们活下去的命根子啊！”
陆援朝扶了扶眼镜，脸上露出一丝温和却坚毅的笑容，轻轻点头：“为人民服务，只要用得着这把老骨头，绝不含糊！”
接下来，其他人也陆续自我介绍。
除了那位名叫周济生的老中医外，其余的多是些职员、文员或基层公务员。
他们的技能在和平年代或许有用，但在如今的炼狱中，显得有些苍白无力。
气氛再次变得凝重。姜涛深吸一口气，将众人从短暂的介绍中拉回残酷的现实：
“各位！情况大家都看到了！这个小区，一没充足物资储备，二无坚固防御工事！更要命的是，尸虫在加速进化！”
他加重了“加速进化”几个字，让每个人心头都蒙上阴影。
“我刚才亲身体验了！进化后的青尸虫，速度更快，防御更强，攻击方式更诡异！甚至……有了精神冲击的能力！”他扫视众人，看到他们脸上的惊骇，“我敢断言，用不了多久，我们手里这些小手枪，在它们面前就会变成烧火棍！”
“所以！”姜涛的声音斩钉截铁，“我个人认为，当务之急，是必须立刻找到一个具备坚固防御和一定战略纵深的生存基地！各位有什么想法？任何可能的地点、线索，都说出来！”
众人七嘴八舌地讨论起来，废弃工厂、防空洞、监狱、水库管理站……各种地点被提出，又迅速被否定。
要么太暴露，要么太遥远，要么缺乏基本生存条件。
希望如同风中的烛火，在现实的寒风中摇曳欲灭。
就在讨论陷入僵局，绝望的气息开始弥漫时——
“啪，啪，啪。”
三声清脆、冷静的掌声突兀地响起。
一直沉默旁观的张云升缓缓站起身。
他推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光扫过众人，最后落在姜涛和陆援朝身上，嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度。
“各位，”他的声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂，带着一种奇异的，令人信服的平静，“我知道一个地方。”
他顿了顿，目光灼灼地看向陆援朝：
“一个足以让我们活下去的堡垒。”
“而且，”他的声音带着一丝不容置疑的肯定，“陆老八级钳工的手艺，在那里将会发挥到极致！”