午后的阳光像融化的铅块,将哥亚王国的石板路烤得发烫。陈晓裹着沾满汗渍的旧外套穿行在街道上,行人纷纷皱眉避让——三天没洗澡的体味混着垃圾场的腐臭,让他活像根移动的臭咸鱼。街角水果摊的老板娘甚至举起扫帚,生怕他身上的异味熏坏了哈密瓜。
“这破马才卖十万贝利?”陈晓躲进巷口清点纸币,指尖被油墨染得发蓝。贝利纸币上印着哥亚王国国王菲利普的头像,那家伙笑得一脸慈祥,与陈晓记忆中动漫里那个下令焚烧垃圾场的暴君判若两人。他想起现实世界里父母公司破产时,那些印着行长头像的钞票,同样虚伪得令人作呕。
民宅的门锁在撬棍下发出“咔哒”轻响。陈晓闪身进入屋内,鞋底碾过地板上的灰尘,画出清晰的脚印。墙上的全家福里,小女孩抱着玩具熊笑得灿烂,让他想起自己夭折的妹妹。浴室的镜子布满水渍,他扯掉脏衣服时,小臂上的刀疤在阳光下泛着粉白——那是三年前复仇时留下的纪念。
热水冲过身体的瞬间,陈晓差点舒服得呻吟出声。他用房主的柠檬香皂搓洗三遍,直到皮肤泛起红痕,才换上从黑市买来的粗布衬衫。坐在沙发上擦干头发时,他突然想起什么,意念一动,白色宝箱出现在掌心:
【开启宝箱(白色)
获得物品:贝利50万(世界限定货币)
获得物品:城门守卫队长引荐信(白色)
获得物品:乐园币100枚】
“引荐信……”陈晓挑眉,指尖划过羊皮纸边缘的烫金印章。信中内容写得冠冕堂皇,实则是守卫队长罗文收受贿赂的铁证。他想起动漫里哥亚王国的官僚体系,就像堆在阳光下的烂泥,只要找到缝隙,总能插进去根撬棍。
侍卫总部的橡木大门被晒得变形,两名守卫靠在门框上打盹。年轻守卫里斯的铠甲歪在一边,靴底还沾着昨晚的酒渍。陈晓整理了一下衣领,上前时故意让腰间的断刃匕首露出半寸:“我是新来的侍卫,白夜。”
“白夜?”里斯眯起眼,手按上刀柄,“没听说今天招人……”
“行了里斯!”年长守卫汉克拍开他的手,脸上堆起职业性的笑容,“队长昨天提过,跟我来吧。”陈晓注意到汉克袖口的补丁——这是个在底层摸爬滚打的老油条,比愣头青里斯好对付得多。
办公室门后传来骰子撞击木盒的声响,夹杂着粗野的笑骂。汉克对着陈晓比了个“稍等”的手势,两人靠在走廊闲聊。陈晓递出香烟时,注意到汉克瞳孔因尼古丁而骤然收缩——这是长期压抑的标志。
“小子挺上道。”汉克捏了捏烟盒,确认里面有半盒烟后,语气明显热络起来,“我在侍卫队干了五年,从没见过像你这样‘干净’的新人。”他刻意加重“干净”二字,目光扫过陈晓没有老茧的手背。
陈晓不动声色地卷起袖子,露出小臂上的刀疤:“在废品站混过几年,刚攒够钱买通关系。”这个解释合情合理,汉克果然不再追问,反而压低声音:“晚上别去西侧花园,那儿新来了头‘宠物’,昨天刚咬死个迷路的醉汉。”
办公室门被猛地拉开,一股酒气扑面而来。守卫队长罗文叼着雪茄,腰带松垮地挂在胯上,看见陈晓时,三角眼微微一眯:“你就是卡洛斯那老小子的侄子?”
陈晓心中一凛,面上却躬身递上引荐信:“白夜,见过队长。”
罗文展开羊皮纸,指尖在烫金印章上摩挲片刻,突然嗤笑出声:“卡洛斯那吝啬鬼居然舍得花钱?行了,汉克,带他去领装备。”他随手将信扔在桌上,雪茄灰掉在菲利普国王的画像上。
装备室里弥漫着皮革与铁锈的气味。汉克扔给他一套半旧的铠甲:“这是我表哥退役时留下的,勉强能穿。”陈晓接过铠甲时,注意到内衬绣着朵小金花——与城门卫兵铠甲上的标记相同。他突然明白,所谓的侍卫队,不过是贵族私兵的外围组织。
“谢了。”陈晓将铠甲收入储物空间,这个举动让汉克瞳孔骤缩。但他很快掩饰过去,递来一柄锈迹斑斑的长剑:“武器自己擦,晚上跟我巡逻。”
夕阳将王宫的尖顶染成血色时,陈晓跟着汉克走上街头。铠甲摩擦发出吱呀声响,让他想起解剖台上金属器械的碰撞。巡逻队路过贫民窟时,一个瘦骨嶙峋的孩子突然冲出,抢走了面包摊的法棍。
“站住!”里斯举枪追去,却被汉克拉住:“算了,那孩子的父亲前天刚被抓去当苦力。”陈晓看着孩子消失在巷口的背影,想起米娅啃压缩饼干时的眼神,突然觉得腰间的断刃匕首重了几分。
“看到没?”汉克指着王宫方向,“今晚国王要在花园宴客,听说天龙人使者也会来。”这个消息让陈晓精神一振,他想起白色宝箱里的贝利——或许可以用这笔钱,在宴会上买个侍应生的身份。
深夜换岗时,陈晓故意“不小心”撞翻了里斯的餐盘。在对方怒吼着挥拳时,他侧身躲过,指尖却趁机摸走了对方腰间的钥匙串。回到宿舍,他用开锁工具复制钥匙模子时,发现其中一把能打开西侧花园的铁门——汉克说的“宠物”,或许是潜入王宫的关键。
窗外传来地狱犬的咆哮,夹杂着卫兵的笑骂。陈晓擦拭着断刃匕首,刃口的血锈在月光下泛着红光。他想起轮回乐园的提示:【猎杀者试炼剩余48小时】。时间不多了,他必须在明天的宴会前,找到那条通往酒窖的密道。
当第一声晨钟响起时,陈晓将复制好的钥匙放回里斯的靴筒。镜中的“白夜”眼神锐利,铠甲下藏着断刃匕首与燧发枪,活像只潜伏在阴影中的猎豹。他不知道的是,办公室的暗格里,罗文正对着一枚电话虫低语:“卡洛斯的侄子?哼,我看更像个来砸场子的……”
哥亚王国的太阳再次升起,将罪恶与阴谋都晒在光天化日之下。陈晓跟着巡逻队走向王宫,铠甲在石板路上敲出规律的声响,像极了死神的鼓点。而他不知道的是,在西侧花园的阴影中,一双猩红的眼睛正透过铁栏,死死盯着他的背影。
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