从汉军营地到最近的大汉城池，只有短短半天的路程。然而，这半天却仿佛跨越了几个世纪。当我们被押解着，或者说，被“护送”着，踏上那条宽阔平坦的官道时，我感到一种前所未有的震撼。
在卡莱战役之后，我们一直在荒漠中流亡，所见之处皆是戈壁、沙丘、零星的绿洲和简陋的游牧部落帐篷。那些所谓的“城池”，也无非是些用泥土和石头堆砌而成的低矮围墙，里面挤满了衣着简陋、眼神警惕的居民。我曾以为，这就是东方世界的全部。然而，当那座大汉的城池，如同一座海市蜃楼般，在远方的地平线上渐渐显露轮廓时，我才意识到，我之前的认知是多么的狭隘和可笑。
“百夫长！你看！那是什么？！”昆图斯的声音中充满了难以置信的惊呼，他猛地挣脱了押送他的汉军士兵的手，指着前方，眼睛瞪得比铜铃还大。他那平日里总是抱怨个不停的嘴巴，此刻却张得合不拢，仿佛能塞进一个拳头。
我顺着他指的方向望去，心中也同样掀起了惊涛骇浪。那是一座宏伟的城池，它的城墙高耸入云，仿佛是用巨石铸就，巍峨而坚固。城墙的颜色是厚重的土黄色，在阳光下散发着古老而庄严的气息。城墙上，每隔一段距离就有一座高大的角楼，如同哨兵般矗立，威风凛凛。城门更是气势恢宏，高大的门洞足以容纳数辆马车并行，门楼上雕梁画栋，飞檐翘角，与罗马城门的朴实厚重截然不同，却又散发着一种独特的东方美感。
“这是……大汉的城池吗？”我喃喃自语，我的声音中充满了难以置信的震撼。这完全超出了我的想象。罗马的城市，虽然也宏伟壮丽，但与眼前这座城池相比，却显得有些单调和规整。眼前的这座城市，充满了生机和灵动，仿佛是一件活着的艺术品。
汉军士兵们对我们的反应习以为常，他们脸上带着一丝骄傲的笑容，仿佛在说：看吧，这就是我们大汉的威严！
我们被带到了城门前。城门洞开，里面人声鼎沸，车水马龙。各种肤色、各种服饰的人们进进出出，骆驼队、马车、行人络绎不绝。空气中弥漫着各种奇特的香料味、食物的香味，以及一种我从未闻过的泥土和木头的混合气息。这是一种充满活力的气息，与荒漠中的死寂形成了鲜明的对比。
我们穿过高大的城门，踏入了这座名为“高昌”的城池。城内的景象，更是让我目不暇接，叹为观止。
街道宽阔而平坦，是用青砖铺就，两旁是整齐划一的店铺和民居。这些建筑大多是木质结构，屋顶是独特的飞檐翘角，上面雕刻着各种精美的图案。店铺里，各种琳琅满目的商品摆放得整整齐齐：精美的丝绸、闪耀的珠宝、奇特的香料、色彩斑斓的瓷器，以及各种我从未见过的食物。商贩们的叫卖声此起彼伏，人们摩肩接踵，热闹非凡。
“天哪！百夫长！你看那个！”昆图斯指着一个卖面食的摊位，眼睛都直了。那摊位上摆放着各种形状的面饼，还有热气腾腾的汤面，散发着诱人的香气。昆图斯这小子，自从被俘后，就一直吃着粗糙的军粮，此刻看到这些美食，简直是两眼放光。
我看着周围的一切，心中充满了好奇和惊叹。这里的建筑风格、人们的服饰、生活习惯，都与罗马截然不同。罗马的街道是石板铺就，建筑大多是砖石结构，风格雄伟而实用。而这里，却充满了木质的轻盈和雕刻的精巧。罗马人习惯穿着长袍，而这里的人们则穿着各种颜色鲜艳的短袄长裤，行动更加便捷。
我注意到，城中还有许多穿着与汉军相似甲胄的士兵，他们巡逻在街道上，虽然人数不多，但却显得训练有素，眼神警惕。这让我感到一种安全感，一种久违的秩序感。在荒漠中流亡的三年，我们一直生活在刀尖上，时刻提防着各种危险。而在这里，我感受到了和平与稳定。
我们被带到了一处位于城池中心的军营。这个军营比我们之前见过的任何一个都要大，都要规整。营房整齐地排列着，校场宽阔平坦，士兵们正在进行日常的训练。他们的训练方式与罗马军团截然不同，他们更注重弓箭和骑射，以及各种阵法的变化。
郑蝉小姐已经在军营里等候我们。她身穿一身简洁的汉服，但依然难掩她的高贵气质。她看到我们，脸上露出一丝淡淡的笑容。
“盖乌斯，欢迎来到高昌城。”她的汉语声音总是那么清脆悦耳，韵味十足。
“多谢郑蝉小姐。”我用我生硬的汉语回应她。我能感觉到，她对我们并没有恶意，甚至还有一丝好奇。
郑蝉将我们带到一处独立的营房。这营房虽然简陋，但却比我们之前住过的任何地方都要舒适。里面有干净的床铺，有桌椅，甚至还有一盆炭火，让房间里暖意融融。
“从今天起，你们就住在这里，”郑蝉说道，“你们的任务，就是训练我们的新兵。我会派人给你们送来食物和水，以及你们需要的一切。”
“多谢郑蝉小姐！”昆图斯立刻兴奋地说道，他已经迫不及待地想尝尝大汉的美食了。
郑蝉看了昆图斯一眼，嘴角勾起一丝不易察觉的笑容。她显然对昆图斯这种直率的性格感到有趣。
在接下来的几天里，我们开始适应在高昌城的生活。我们每天都能吃到热腾腾的食物，喝到干净的水。我们可以在城里自由活动，感受大汉的繁华和生机。
我发现，高昌城的人们对我们这些来自西方的“蛮夷”并没有太多的歧视。他们对我们充满了好奇，但更多的是一种包容和友善。一些小贩甚至会主动向我们兜售商品，虽然语言不通，但他们会用手势和表情来表达。
我开始更加努力地学习汉语。我向负责我们起居的汉军士兵请教，向城里的商贩学习。我发现，汉语的发音非常复杂，有四个声调，每个声调都会改变词语的意思。这对于习惯了罗马语平铺直叙的我来说，是一个巨大的挑战。
昆图斯虽然嘴上说着不学，但他却对大汉的各种美食充满了兴趣。他会缠着汉军士兵，让他们教他各种食物的名字，以及如何制作。他甚至学会了一些简单的汉语词汇，用来点菜和砍价。
“百夫长，你看这个！”昆图斯举着一个烤得金黄的面饼，兴奋地说道，“这个叫‘馕’，可好吃了！比我们罗马的硬面包好吃多了！”
我看着他满足的笑容，心中感到一丝温暖。我们虽然身处异乡，但我们却在这里找到了新的生活。
我每天都会去校场观看汉军的训练。他们的训练方式与罗马军团截然不同。他们更注重集体配合，注重阵法的变化。他们的弓弩手非常强大，射程远，威力大。他们的骑兵也异常彪悍，来去如风。我开始思考，如何将罗马军团的精髓，与大汉军队的优势结合起来，打造出一支更强大的军队。
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