夜色如墨，将四合院浸染得一片深沉。
几盏昏黄的灯泡悬在院中，光线勉强驱散了黑暗，却将一道道人影拉得又长又扭曲，如同鬼魅。
中院里，乌泱泱地站满了人。
一张八仙桌摆在正中，一大爷易中海端坐其后，身旁站着官迷心窍的二大爷刘海中，和抱着算盘不撒手的三大爷阎埠贵。
这便是临时的审判席。
贾张氏坐在地上，秦淮茹站在她身后，低着头，肩膀一抽一抽的，楚楚可怜。
何雨柱像一尊铁塔，立在贾家婆媳身侧，双眼喷火，死死地盯着对面的周清。
许大茂则抱着胳膊，缩在人群里，嘴角挂着一抹阴险的冷笑，眼神像毒蛇一样，在周清和秦淮茹之间来回扫视。
整个院子的空气，都仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。
所有人的目光，都聚焦在那个独自站在屋檐下的年轻人身上。
周清。
他面色平静，身姿挺拔，仿佛眼前这场针对他的风暴，不过是一场与他无关的闹剧。
“咳咳！”
一大爷易中海清了清嗓子，用他那惯有的、充满威严的语调开口了。
“今天把大家伙儿都叫来，是为了一件小事，但也是一件大事！”
“咱们院，几十年来都是团结互助的模范大院！”
“邻里之间，就应该像一家人一样，有困难，互相帮衬一把，这才是我们工人阶级的本色！”
他先是定下了调子，抢占了道德的制高点。
话锋一转，他看向贾张氏。
“贾家嫂子，你先说，到底是怎么回事？”
贾张氏等的就是这句话！
她猛地一拍大腿，酝酿已久的情绪瞬间爆发，哭嚎声响彻整个院子！
“我的天爷啊！这日子没法过了啊！”
“我那苦命的儿子啊，你死得早啊！留下了我们这孤儿寡母，让人家指着鼻子欺负啊！”
她一边嚎，一边用浑浊的眼睛偷瞄着众人，见所有人的注意力都被吸引过来，哭得更来劲了。
“我们家都快揭不开锅了，孩子饿得直哭，我这张老脸都不要了，让淮茹去跟新来的周清借点棒子面，就一点点！”
“他倒好！家里有粮，有工作，吃得油光满面，就是不肯借！”
“还说什么我们家是无底洞！这是看不起谁呢？这是看不起我们孤儿寡母！看不起我们贾家啊！”
这番话，颠倒黑白，避重就轻，将“借粮”直接歪曲成了“阶级欺压”。
人群里立刻响起了一片窃窃私语。
“哎，这周清是有点不近人情了。”
“是啊，都是一个院的，贾家也不容易。”
易中海满意地点点头，又看向何雨柱。
“傻柱，你当时也在场，你说说。”
何雨柱往前一步，声如洪钟。
“一大爷，我来说句公道话！”
“我当时就在边上，亲耳听见的！秦姐说得那么可怜，他周清连门都不让进，就把人堵在门口！”
“一个大男人，工作又好，心怎么就这么硬呢？秦姐一个女人家，拉扯三个孩子，容易吗？”
“我看他就是读了几天书，看不起我们这些工人！仗着自己年轻，不把院里任何人放在眼里！”
傻柱的话简单直接，却极具煽动力。
他成功地将周清塑造成了一个冷漠无情、自视甚高的“文化人”形象。
就在这时，一个阴阳怪气的声音从人群中钻了出来。
是许大茂。
“傻柱，你这话就说得不对了。”
他慢悠悠地走出来，一副众人皆醉我独醒的模样。
“这哪是心硬不心硬的事儿啊？这根本就是个态度问题！”
“你想想，周清刚来院里，谁都不搭理，成天关着门，谁知道他在里面捣鼓什么？”
“一大爷您是咱们院的主心骨，他拜访过几次？二大爷、三大爷，他放在眼里了吗？”
“现在连秦淮茹这么困难的邻居求上门，他都一口回绝。我看啊，他根本就没把咱们这个院子当成家！没把咱们当成自己人！”
许大茂的话，比傻柱的指责更加恶毒！
他直接将周清的行为，上升到了“脱离集体”、“思想有问题”的高度！
这顶帽子，在这个年代，可是能压死人的！
院里的风向，彻底变了。
所有人的目光都变得不善起来，像一把把刀子，刮在周清身上。
一大爷易中海看着火候差不多了，抬手往下压了压。
“好了，好了，都少说两句。”
他摆出一副公正的姿态，开始做“总结陈词”。
“大家的心情，我能理解。一个院里住着，讲究的就是个人情味儿。”
他看向周清，眼神变得语重心长。
“周清啊，你还年轻，很多事考虑得不周全，这我们也能理解。”
“但是，作为年轻人，要懂得尊敬长辈，团结邻里。不能因为自己条件好一点，就关起门来过自己的日子，这样不好。”
“我看，这件事也不是什么大事。你呢，就跟贾家嫂子道个歉，承认自己考虑不周。”
“至于粮食，你家里要是不宽裕，我做主，让傻柱先从食堂给你匀点，你再拿去给秦淮茹，就当是邻里间互相帮助了。”
好一个易中海！
好一个“我做主”！
这番话，听起来四平八稳，处处为周清着想，实际上却是杀人不见血！
道歉，就等于承认自己有错。
让傻柱匀粮，更是把他钉在了“不愿帮助邻居”的耻辱柱上，而易中海自己，却落了个顾全大局、乐于助人的好名声！
一瞬间，所有人的目光再次聚焦到周清身上。
贾张氏的脸上露出了得意的狞笑。
何雨柱挺着胸膛，等着看周清低头。
许大茂的眼里满是快意。
就连周围的邻居们，也都觉得，这事儿就该这么办，新来的年轻人，就该被敲打敲打，不然不知道天高地厚。
压力，如同泰山压顶，朝着周清一个人倾泻而来。
所有人都以为，他会屈服，会低头，会像无数个被现实磨平棱角的年轻人一样，选择妥协。
然而。
周清只是静静地站着。
他的脸上，没有愤怒，没有慌张，甚至连一丝波澜都没有。
那双沉静如水的眸子，扫过眼前一张张或贪婪、或愚蠢、或伪善、或嫉妒的脸。
就像一个真正的旁观者，在欣赏一出早已知道结局的蹩脚戏剧。
在所有人的注视下，他缓缓地，动了。
他不是低头，也不是后退。
而是向前，迈了一步。
就这一步，让整个院子的喧嚣，瞬间安静了下来。
他挺直了背脊，像一杆刺破夜色的标枪。
那平静的目光，终于泛起了一丝锐利的光芒，仿佛出鞘的利剑，直刺人心。
他环视全场，将所有人的表情尽收眼底。
最后，他的目光落在了高坐于八仙桌后的易中海身上。
然后，他笑了。
那是一个很淡的，甚至带着一丝嘲讽的笑容。
在死一般的寂静中，周清终于，开口了。
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