夜风拂过林悦萱的脸颊，她站在“鎏金阁”门口，手机屏幕还亮着叶清寒的那句：“你还好吗？”她没有回复，只是将手机轻轻放回手包里，转身朝地铁站走去。
几天后，周慕川发来消息邀请她加入新项目的消息让她兴奋不已。她开始忙碌地准备简历、整理作品集，也终于在公司赢得了一些认可。然而，真正让她感到压力的是——她和叶清寒之间的距离似乎越来越远了。
他那天晚上劝她别去派对的态度，像一道无形的墙横亘在两人之间。她不想再被保护，也不想让他觉得自己软弱。她想要证明自己，哪怕是在他看不见的地方。
这天下午，苏雅约她在咖啡厅见面。阳光透过玻璃窗洒进来，落在她面前的纸杯上，苏雅看着她，语气有些迟疑：“萱萱，你有没有觉得最近叶清寒对你有点……疏远？”
林悦萱低头搅拌着咖啡，笑了笑：“可能是我太忙了。”
“可他不是一直都在关注你吗？”苏雅皱眉，“那天他明明知道你去了派对，却没再追问你的情况。你不觉得奇怪吗？”
林悦萱没说话。她当然注意到了，但她更愿意相信那是他在给她空间。
“我只是想靠自己。”她轻声说。
苏雅叹了口气，不再多言。
几天后的傍晚，林悦萱再次收到一封匿名信，这次附带的是一张VIP入场券，地点依然是“鎏金阁”，但这一次，是时尚界几位重量级设计师联合举办的私人酒会。据说，能参加这场酒会的人，都是圈内备受瞩目的新秀。
她握着那张票，心里五味杂陈。
当晚，她穿着一件深蓝色露背礼服，低调却不失优雅。她独自走进“鎏金阁”，熟悉的灯光与人群扑面而来。她努力让自己看起来从容不迫，但那些陌生而审视的目光，仍让她感到一丝不安。
她正站在吧台旁犹豫是否要离开时，一个低沉的声音从身后响起：“林小姐，没想到又见面了。”
她回头，看到一位身穿黑色西装的男人，眼神带着几分玩味。他是顾承泽，星耀城商界新贵，也是周慕川的合作伙伴之一。
“顾先生。”她礼貌地点头。
“听说你是周老师的新助理？”他端起一杯红酒，目光在她身上打了个转，“年轻有为啊。”
林悦萱微微一笑：“还在学习阶段。”
“那今晚不如好好学学。”他说着，忽然贴近她耳边，声音压低，“在这个圈子里，有时候光有才华是不够的。”
林悦萱下意识往后退了一步，却被身后的柱子挡住去路。她刚想开口，另一个声音冷冷地插了进来。
“她不需要学这些。”
林悦萱猛地抬头，看到叶清寒站在几步之外，神情冷峻，目光直直地锁定顾承泽。
顾承泽挑眉一笑：“叶总怎么来了？这可是私人聚会。”
“我来接人。”叶清寒语气淡漠，却带着不容置疑的威严。
林悦萱愣了一下，随即意识到他的出现意味着什么。她的心跳莫名加快，既因刚才的惊吓，也因他此刻坚定的姿态。
顾承泽耸耸肩，举起酒杯示意，随后转身离开。周围几人低声交谈几句，也纷纷散开。
叶清寒走到她面前，目光扫过她的脸，低声问：“你还好吗？”
林悦萱点点头，喉咙有些干涩：“你怎么会来？”
“我不放心。”他说得坦率，语气却没有丝毫玩笑的意思。
她低下头，手指无意识地攥紧了裙角：“我知道你是为我好，但我真的想靠自己……”
“我不是要控制你。”叶清寒打断她，语气柔和了些，“我只是不想你被人利用。”
林悦萱抬起头，看着他眼中的担忧和克制，忽然觉得鼻子一酸。
“谢谢你。”她轻声说。
叶清寒沉默片刻，伸手替她理了理肩上的发丝：“走吧，我们离开这里。”
她没有拒绝。
两人并肩走出“鎏金阁”，夜风吹起她的裙摆，也吹散了她心头的阴霾。她侧头看他，发现他比以前更加沉稳，也更加坚定。
他们坐进车里，车内安静了几秒，叶清寒才开口：“你是不是觉得我管得太多？”
林悦萱摇头：“我没有那样想。”
“我只是……”他顿了顿，语气低沉，“不想让你受伤。”
林悦萱看着他，忽然笑了：“我知道。”
那一瞬间，两人都没有再说话，只有路灯的光影在车窗上流转。
接下来的日子里，林悦萱的工作逐渐步入正轨。她参与了周慕川的设计团队，在几次项目中表现出色，赢得了更多人的认可。而叶清寒虽然依旧忙碌，却总会抽空来看她，或是一个电话，或是一条信息，简单却温暖。
某天傍晚，林悦萱结束工作准备离开时，接到周慕川的电话。
“明天有个小型发布会，我们需要提前布置场地。你方便来一趟吗？”
“当然。”她毫不犹豫地答应。
第二天清晨，她来到展厅，却发现现场已经有人先到了。她刚走进后台，就听到一阵争执声。
“我说过这件衣服不能改！”周慕川的声音透着怒意。
“可客户要求修改袖口设计。”助手小夏满脸委屈，“她说如果不改，就不签合同。”
“那就换人。”周慕川语气坚决。
林悦萱走进去，见状赶紧上前：“周老师，让我试试看，能不能在不破坏整体风格的前提下做些调整。”
周慕川看了她一眼，点了点头。
她立刻投入工作，一边观察原稿，一边思考如何调整。两个小时后，她拿着修改后的方案递给周慕川。
他仔细看过，眉头终于舒展：“不错，就这样。”
发布会顺利进行，林悦萱的设计细节被特别提及，引来不少媒体关注。结束后，她正准备离开，周慕川叫住了她。
“林悦萱，你确实有天赋。”他递给她一张名片，“如果你有兴趣，我可以推荐你进入国际设计大赛。”
她接过名片，眼中闪烁着光芒：“谢谢您，我会努力的。”
走出展厅，她抬头看向天空，心情前所未有的轻松。
手机震动了一下，是叶清寒的信息：“今天辛苦了。”
她嘴角微扬，回复：“你呢？今天很忙吗？”
对方很快回了一个字：“等你。”
她望着夕阳下的街道，心跳忽然变得柔软。原来，有些人一直在默默守护，只要你愿意回头。
她迈步向前，身影被拉得很长，仿佛一步步走向光的方向。
远处，叶清寒站在车旁，目光温柔地注视着她走近。
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