晨光透过落地窗洒在会议室的长桌上，叶清寒坐在主位一侧，神情冷峻。窗外的城市还未完全苏醒，而屋内早已弥漫着压抑的气息。
几位家族长辈陆续落座，目光或探究、或审视。叶母坐在最上首，眉眼间透出几分不耐与冷漠。
“清寒。”她率先开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“你母亲已经为你安排好了见面人选，是顾家的女儿，背景清白，性格温婉，和你很般配。”
“我已经有悦萱了。”他声音低沉，却毫不犹豫。
“林悦萱？”一位叔父皱眉，“那个设计系的小姑娘？你们认识多久了？你知道她的家庭背景吗？”
“我不需要知道她的家庭背景。”叶清寒缓缓扫视一圈，“我只知道她是真心待我，也值得我用一生去守护。”
“放肆！”叶母猛地拍桌，脸色骤然一沉，“你以为你是谁？叶家的继承人，不是随随便便就能决定婚姻大事的！”
“我不是随意决定。”他站起身，目光坚定如铁，“我只是希望，能为自己的人生做一次选择。”
会议室内一时陷入沉默，只有纸张翻动的沙沙声。
“给你一周时间。”另一位长辈开口，“如果你坚持要拒绝顾家的联姻，至少得让林小姐证明她配得上叶家。”
“她不需要证明。”叶清寒冷冷道，“她本身就是最好的模样。”
会议最终不欢而散。走出会议室时，他回头看了一眼桌上那本会议记录本，上面有一行潦草字迹：“叶母曾私下会见陆宇”。
他轻轻合上笔记本，眼神深了几分。
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林悦萱坐在工作室里，手中的铅笔在纸上反复勾勒线条，却始终无法集中精神。
手机屏幕不断亮起，社交平台上关于她的热搜仍未平息。一张偷拍照片被恶意转发，评论区充斥着刺耳的言论：
“靠脸爬上去的女人罢了。”
“她以为傍上了叶家，就真的能飞上枝头变凤凰？”
“叶清寒迟早会厌倦她。”
她咬住下唇，努力让自己看起来镇定自若，可指尖却不自觉地颤抖。
“别理他们。”苏雅在一旁低声安慰，“这些账号都是水军，专门为了带节奏才出现的。”
“可是……”林悦萱抬起头，声音有些哽咽，“我真的不会给他添麻烦吗？如果我离开，是不是对他更好？”
“你说什么傻话！”苏雅急了，“你喜欢他，他也喜欢你，这有什么错？你要是真走了，那才是成全了那些想拆散你们的人！”
林悦萱低头看着自己画稿上的设计图，那是她最近构思的一套高定系列，灵感来自初雪中的城市夜景。原本满心欢喜地想要完成它，如今却被舆论压得喘不过气来。
她开始怀疑，自己是否真的配得上他。
?
深夜，叶清寒来到林悦萱的公寓楼下。
他抬头望着那扇亮着灯的窗户，心中泛起一丝柔软的情绪。
电梯门缓缓打开，他径直走向门口，敲响了门。
门开了，林悦萱站在门口，眼圈微红，显然刚刚哭过。
“你怎么来了？”她轻声问。
“我想看看你。”他走进屋，将外套挂在一旁，目光落在她身上，“你还好吗？”
“我没事。”她勉强一笑，转身回到沙发前坐下。
叶清寒在她对面坐下，静静地看着她。
“你在想什么？”他问。
“我在想……我们是不是太难了。”她终于开口，声音低得几乎听不见，“你的母亲反对，外界质疑，还有那么多流言蜚语……我不想成为你的负担。”
他没有立刻回答，而是从口袋里拿出一张泛黄的纸条，轻轻放在她掌心。
她愣了一下，低头看去——
那是一张便签，上面是她熟悉的字迹：
“谢谢你今晚的邀请，这是我第一次参加慈善晚宴，很幸运遇见你。”
背面还有一行小字：愿你也被世界温柔以待。
她怔住了。
“这是我们在慈善晚宴上初次相遇时，你写给我的。”他轻声说，“那时候你还不知道我是谁，只是单纯地感谢我请你喝一杯红酒。”
她眼眶微微发热。
“我见过太多虚伪的人，太多为了利益接近我的女人。”他的声音低沉却温柔，“但你不一样。你从未要求我为你做什么，甚至在我最风光的时候，也只是安静地站在一旁。”
他握住她的手，眼神坚定如星。
“我不怕对抗整个世界，只怕失去你。”
她的眼泪终于落下，却笑了。
“谢谢你，一直都在。”
门外，夜色深沉，城市的灯光依旧璀璨。
而屋内，两颗心紧紧相依，在风雨中坚守着最初的信念。
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