“厚土号”带着引擎过载的悲鸣，如同一条伤痕累累的土龙，终于钻穿了“离火”星域边缘最后一片小行星带。前方，一片巨大的、漂浮在宇宙尘埃中的钢铁坟场，缓缓展现在舷窗之外。
朱雀联邦旧军港遗址。
这里没有想象中的烈焰焚天，只有冰冷的死寂。巨大的星舰残骸如同被啃噬过的巨兽骨架，扭曲断裂的金属结构在恒星黯淡的光芒下泛着凄冷的寒光。空间站的主体结构塌陷了大半，暴露出的内部通道如同黑暗的巨口。能量管道断裂处凝结着巨大的冰晶，那是泄露的低温推进剂在真空中的杰作。整个区域弥漫着一种令人窒息的荒芜与悲伤，仿佛时间在这里被按下了暂停键，定格在毁灭的那一刻。
“就是这里了……”火麟儿的声音带着一丝不易察觉的沉重，他操控着“厚土号”小心翼翼地避开漂浮的残骸，向军港深处一处相对完好的区域靠近。“‘朱雀之泪’的核心舱室，就在那个半塌的指挥塔下面。当年爆炸后，被坍塌的装甲层和能量护盾残骸封死了，成了个天然坟墓。”
林己趴在舷窗前，心脏不受控制地狂跳。母亲……就在这里？沉睡在这片冰冷的钢铁废墟之中？她下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
“丑丑，扫描。”林己的声音有些发颤。
【扫描中……检测到微弱但稳定的‘丙火’能量源，位置：核心舱室。能量特征……与主人同源率99.8%！】丑丑的电子音带着罕见的肃穆，【未发现近期大规模能量扰动痕迹。玄武舰队……似乎还未抵达。】
“还没到？”秦乙眉头紧锁，警惕地扫视着周围死寂的残骸，“不可能！他们比我们快！难道有埋伏？”
“管他有没有埋伏！”赤姥腰间的等离子锅嗡鸣着，眼神锐利如刀，“先找到我闺女再说！火麟儿，能进去吗？”
“硬闯不行，结构太脆弱，搞不好全塌了！”火麟儿指着指挥塔下方一处被巨大合金闸门封死、但闸门扭曲变形露出一条缝隙的入口，“看到那条缝没？老子用穿梭艇的工程钻头扩一下，应该能开个口子！但动静不小，可能会引来苍蝇！”
“钻！”萧甲言简意赅，手中紧握着能量枪，“速战速决！”
“厚土号”调整姿态，艇首探出一支粗大的钻头，对准那条缝隙。刺耳的金属摩擦声在死寂的废墟中响起，火花四溅！钻头的轰鸣如同投入静湖的石子，打破了维持了不知多少年的沉寂。
七舅紧张地捂着耳朵，还不忘小声嘀咕：“直播……多好的素材……星际考古现场直播……‘原生火种探母穴’……流量绝对……”
赤姥一个眼刀甩过去，七舅立刻闭嘴。
钻头艰难地拓宽着缝隙，扭曲的金属发出令人牙酸的呻吟。就在入口即将扩大到足以让人通过时——
嗡！
一道柔和的、带着温暖金光的能量流，如同精准的手术刀，悄无声息地从侧面切入，瞬间包裹住钻头！刺耳的摩擦声戛然而止！钻头被一股柔和却无法抗拒的力量强行推开！
“诸位，打扰逝者安眠，非君子所为。”金算盘的身影如同从虚空中踏出，站在一块漂浮的星舰残骸上，单边眼镜后的目光平静无波。他身边悬浮着那个缓缓旋转的金色算盘虚影。
“金算盘！”秦乙匕首瞬间出鞘！赤姥的锅口也立刻转向！萧甲眼神冰寒！
“又是你这金扒皮！”火麟儿在驾驶舱里怒吼，“想截胡？！”
“截胡？”金算盘微微摇头，“学盟只是不愿看到珍贵的‘火种遗骸’，在粗暴的挖掘中遭受二次损毁。况且……”他目光扫过林己，“林小姐，您母亲真正的遗赠，恐怕并非那具遗骸，而是……这个。”他手指轻点，一道金光射向那扭曲的闸门缝隙。
金光没入缝隙的瞬间，那扇沉重扭曲的合金闸门，竟然发出低沉的嗡鸣，表面复杂的能量纹路如同被激活般次第亮起！伴随着一阵古老机械运转的咔哒声，闸门……缓缓地、平稳地向内滑开了！露出后方一条幽深、却异常整洁完好的通道！
“权限识别……通过。欢迎归来，‘火种’持有者。”一个温和、略带机械感的女声从通道深处传来。
所有人都惊呆了！包括金算盘！他似乎也没料到这扇门会如此轻易地打开。
“妈的！这破门还认主？”火麟儿目瞪口呆。
“母亲的……权限？”林己心脏狂跳。
“看来，‘朱雀之泪’阁下，为她的女儿留下了最后的守护。”金算盘推了推眼镜，掩饰住眼底的一丝惊讶，“请吧，林小姐。您的母亲，在等您。”
通道内异常干净，没有灰尘，没有损毁，只有墙壁上散发着柔和白光的应急灯。与外面的废墟形成了鲜明对比。空气循环系统似乎仍在微弱运转，带着一丝淡淡的、如同阳光晒过被子的温暖气息。林己走在最前面，每一步都感觉踩在自己的心跳上。赤姥紧随其后，锅气内敛，眼神复杂。萧甲、秦乙、金算盘、火麟儿、七舅依次跟上。丑丑化作红光，漂浮在林己肩头。
通道尽头，是一扇圆形的、印着巨大朱雀徽记的合金门。门无声滑开。
门后的景象，让所有人都屏住了呼吸。
这是一个巨大的圆形舱室。穹顶模拟着柔和的星空投影。舱室中央，并非冰冷的休眠舱或棺椁，而是一个由无数流动的、温暖橙色能量光流构成的……能量茧。光茧如同有生命般微微起伏，散发着令人心安的力量。光茧下方，连接着密密麻麻的、散发着微光的能量管线，延伸至舱壁深处，显然在维持着整个核心区域的运转。
而在能量茧的中心，安静地悬浮着一个身影。
那是一个穿着旧式朱雀联邦科研制服的女人。她面容安详，仿佛只是陷入了沉睡，眉宇间依稀能看出与林己相似的轮廓。她双手交叠放在胸前，嘴角似乎还带着一丝若有若无的温柔笑意。正是“朱雀之泪”——叶离！
“妈妈……”林己的泪水瞬间模糊了视线，她踉跄着向前走了几步，却又不敢靠近，生怕惊扰了母亲的安眠。
“小己……”赤姥的声音带着哽咽，老泪纵横。她一生刚强，此刻却像个无助的孩子。
金算盘静静地看着那能量茧，镜片后的目光带着纯粹的学术探究和一丝不易察觉的敬意：“完美的‘丙火’能量场……维持遗骸不朽，守护核心不灭……叶离阁下，无愧‘朱雀之泪’之名。”
秦乙看着光茧中那安详的面容，脸色惨白如纸，身体微微颤抖，下意识地后退了一步，仿佛那温暖的光芒灼伤了他。萧甲也沉默地看着，冰霜般的脸上，第一次流露出清晰的、深沉的哀伤。
就在这时，舱室中央的全息投影仪突然自动启动！一个穿着朱雀联邦将官制服、面容严肃的中年男子的影像投射出来！影像有些失真，但声音清晰而威严：
【最高加密信息：致‘原生火种’林己。身份验证：叶离（朱雀之泪）生物信息绑定。播放！】
影像中的男人开口，声音带着沉痛：
【“林己，当你看到这段信息时，妈妈已经无法再陪伴你了……元老院与朱雀军部叛徒的阴谋，‘癸水归源’行动，目标从来就不是我，而是你！他们想夺取‘原生火种’的胚胎，用于他们的永生实验！妈妈拼尽全力，将胚胎提前分离，藏匿于‘丙火计划’的安全点（即后来的你），并用自己作为诱饵，引开了追兵……”】
真相如同重锤，狠狠砸在每个人心头！林己才是真正的目标！叶离用自己的生命，保护了尚在胚胎中的女儿！
【“……妈妈能留给你的不多。这具遗骸，这核心舱室，还有……”】影像中叶离的虚拟影像露出一个温柔到极致的笑容，【“……‘朱雀之泪’的核心AI，它承载了妈妈所有的研究数据和……对你的爱。保护好自己，我的孩子。妈妈永远爱你。”】
影像结束，化作点点星光消散。
“妈妈……”林己再也忍不住，跪倒在地，失声痛哭。原来，母亲不是死于阴谋，而是死于对她最深沉的爱与守护！
舱室内一片死寂，只有林己压抑的哭声回荡。赤姥默默走到她身边，将她搂入怀中。七舅也难得地安静下来，抹了抹眼角。
金算盘轻轻叹了口气，看向那温暖的能量茧：“遗骸是载体，AI是钥匙。这才是‘朱雀之泪’真正的遗产。林小姐，请节哀，并……准备接收这份沉重的馈赠。”
就在这时，异变陡生！
嗡——！！！
整个核心舱室猛地一震！柔和的橙色光芒瞬间被刺目的红光取代！刺耳的警报声响彻云霄！
【警告！侦测到外部高能打击！‘归墟’级主炮充能！目标：本舱室！】
【警告！侦测到复数‘癸水’能量标记锁定！元老院特遣队已突破外围防御！】
舷窗外，玄武商会那几艘巨大的“归墟”级星舰主炮口正闪烁着毁灭性的光芒！同时，几艘涂着青龙帝国徽记、但型号隐秘的特种突击舰，如同毒蛇般从残骸阴影中钻出，能量炮口直指核心舱室！
“操！被包饺子了！”火麟儿破口大骂！
“金算盘！你他妈不是说玄武没到吗？！”秦乙怒视金算盘。
金算盘脸色微变，手中算盘飞速拨动：“计算失误！他们利用残骸区复杂的引力场和能量乱流进行了超乎寻常的静默潜航！干扰了我的探测！”他看向林己，语速极快，“林小姐！没时间了！立刻启动‘朱雀之泪’AI！它是控制整个旧军港防御系统的钥匙！也是你们唯一的生机！”
启动AI？怎么启动？！
林己茫然地看着那温暖的能量茧。母亲的爱与守护就在眼前，毁灭的炮火却已悬于头顶！
就在这时，悬浮在能量茧中央的叶离遗骸，仿佛感应到了极致的危机和女儿的无助，她交叠在胸前的双手，极其轻微地……动了一下！一道比能量茧更加纯粹、更加温暖、如同实质般的橙色光流，如同母亲温柔的触摸，跨越了生死的界限，轻轻拂过林己的脸颊！
同时，一个温和、充满无尽爱怜与不舍的、仿佛直接响彻灵魂的声音，在林己的脑海中轻轻响起：
【“丙午丁未，火种归位……”】
嗡——！！！
整个核心舱室的所有灯光瞬间大亮！墙壁上复杂的控制符文如同活物般流淌！穹顶的星空投影化作巨大的朱雀虚影，仰天长鸣！一股磅礴的、仿佛沉睡了无数岁月的古老意志，正从这艘死寂的军港深处缓缓苏醒！
【“核心AI‘朱雀之泪’……启动完成。最高权限确认：原生火种林己。指令接收。”】那个温和的机械女声再次响起，却带着一种前所未有的威严与力量！【“侦测到外部威胁。防御协议：‘焚烬八荒’……激活！”】
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