越靠近城墙，血腥味越是浓重，与焦炭的气味混在一起，呛得人想吐。
“让开！都让开！”国公府的亲兵在前面开路，推开挡路的伤兵和杂物。
石阶湿滑，暗红色的液体顺着缝隙往下流。一个负责防务的校尉看到杨燕，忙迎了上来，脸上全是黑灰：“杨将军！您怎么来了？这里太危险了！”
“神臂连弩带来了。”杨燕没有停步，“吴副将的人呢？”
校尉的表情有些古怪，朝城墙垛口的方向指了指：“刘都尉在那边指挥，他……他可能不认得将军您的将令。”
言下之意，是吴欣的心腹，未必会听她调遣。
杨燕登上墙头。
呼啸的寒风卷着箭矢从耳边飞过。城下，黑压压的北狄大军如同蚁群，数十架云梯已经搭在了墙沿上。北狄士兵正嚎叫着向上攀爬，城头的守军用滚石、沸油拼死抵抗，但箭矢已经稀疏得可怜。
一名都尉正嘶吼着指挥，他看到杨燕，眉头一皱：“你是何人？后营女眷也敢上城墙？不要命了！”
这人正是刘都尉，吴欣的表弟。
杨燕看也没看他，直接下令：“清出这片区域，把箱子打开，架设连弩。”
国公府的旧部立刻行动，没有半分迟疑。
刘都尉上前一步，伸手想拦：“你疯了？这是在打仗！没工夫给你们玩这些新奇玩意儿！都给我滚下去！”
杨燕身侧的一名亲兵锵的一声拔出横刀，刀锋抵在了刘都尉的脖子上。“杨将军有长公主密令，节制全关防务。刘都尉，你想违令吗？”
刘都尉的吼声卡在喉咙里，他能感受到刀锋的冰冷，更能感受到对方身上毫不掩饰的杀气。他认得这人，是国公府的老亲兵，手上的人命比他见过的死人都多。
“我……我只是……”
“你只是在浪费时间。”杨燕打断他，“给你两个选择。一，带着你的人，守住两翼，为我们争取一刻钟。二，我现在就以通敌罪，将你斩于此地。”
她的声音不大，却清晰地压过了战场的嘈杂。
刘都尉的脸涨成了猪肝色，他看看杨燕，又看看她身后那些沉默而高效的开箱架弩的士兵，最终还是咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“……守住两翼！”
他转身对自己的人吼道：“都他妈看什么！把滚石擂木都给我往下砸！别让北狄杂碎爬上来！”
恐慌的士兵找到了主心骨，立刻行动起来。
城墙上很快清出了一片空地。十架神臂连弩在特制的支架上被迅速架设起来，黑沉沉的弩身，透着一种冰冷的金属质感。
三百名被抽调来的士兵看得目瞪口呆。他们从未见过这种武器。
“这就是……神臂连弩？”一个年轻士兵喃喃自语，他的手在发抖。
“别怕。”杨燕走到他身边，亲自拿起一具装满弩箭的箭匣，咔嗒一声，精准地嵌入连弩上方的凹槽中，“看清楚，就是这么简单。”
她拍了拍那士兵的肩膀：“比你用弓箭要省力得多。你要做的，就是对准城下，然后扣动这里。”她指了指连弩的扳机。
就在这时，一发巨石呼啸而至，轰的一声砸在不远处的城墙上，碎石四溅，几名士兵惨叫着倒下。
刚被鼓起一点勇气的士兵们瞬间又乱了起来。
“慌什么！”杨燕的声音陡然拔高，“你们身后就是燕回关！是你们的妻儿老小！现在，拿起武器，告诉我，你们是想死在北狄人的屠刀下，还是想站着把他们射成刺猬！”
没人回答。但所有人的呼吸都变得粗重。
杨燕走到最前方的第一架连弩旁，亲自转动摇柄，调整好角度。她的动作沉稳而精准，没有一丝多余。
“第一排，目标，正前方云梯，三轮齐射。”
“预备——”
城下的北狄人已经冲到了近前，一名百夫长挥舞着弯刀，狞笑着，甚至能看清他脸上的刀疤。
“放！”
没有弓弦的爆响，只有一阵奇特的低沉嗡鸣。
嗡——
十架连弩同时激发，上百支短小精悍的弩箭瞬间形成一片死亡的铁幕，覆盖了下去。
那名北狄百夫长脸上的狞笑还未散去，身体就被十几支弩箭洞穿，巨大的冲击力将他从云梯上掀飞出去。
他身后的士兵，无论举着盾牌还是穿着皮甲，都在这片箭雨面前脆弱得如同纸糊。弩箭轻易地穿透了一切，攀爬在云梯上的北狄士兵像是被镰刀割倒的麦子，成片成片地坠落下去。
只是一瞬间，那架最靠前的云梯，被清空了。
城墙上，出现了短暂的死寂。
所有守军都停下了手中的动作，呆呆地看着城下。连刘都尉都张大了嘴，不敢置信。
“第二轮！”杨燕的声音再次响起，冰冷而清晰。
操作连弩的士兵如梦初醒，下意识地扣动扳机。
嗡——
又是一片密集的箭雨，第二架云梯上的敌人也被一扫而空。
“第三轮！”
嗡——
连续三轮齐射，不过是十几息的功夫。三架云梯上的北狄人被屠戮殆尽，连带着云梯下方聚集的后续部队，也倒下了一大片。
北狄人疯狂的攻势，第一次出现了停滞。
“……天神啊……”一名老兵喃喃道，扔掉了手里的朴刀。
“赢了……我们能赢！”不知是谁先喊了一声。
下一刻，压抑已久的欢呼声，如同火山喷发一般，在东面城墙上炸响！所有士兵都在嘶吼，在跳跃，用武器敲击着城砖，发泄着死里逃生的狂喜。
士气，回来了。
刘都尉呆立在原地，身体微微发抖。他看着那个站在连弩旁、身形并不高大的女子，那份恐惧，已经与面对吴欣时截然不同。
杨燕没有理会周围的欢呼。
她看着城下稍稍退后、重新集结的北狄军阵，看着远处那些依旧在填充石块的投石车，内心没有半分喜悦。
这只是开始。
她转身，对身后的亲兵下达了新的命令。
“传令下去，再从城里调五百人来。告诉他们，想活命的，就来东城墙。”