李泽家的土屋里，那盏昏黄的煤油灯被捻到了最亮。小玉已经睡熟了，小脸上还带着满足的红晕。李泽刚把五条狗安顿在院子一角的临时狗窝里，黑狼安静地卧在最外面，另外四条则挤在一起，眼神忽闪忽闪，肌肉还有点紧绷，显然没完全适应新环境。
“吱呀——”院门被推开了一条缝，一个脑袋探了进来。是隔壁的吴嫂家的大儿子，平常游手好闲的紧，和以前的李泽差不多是一丘之貉——徐春林。他是个瘦高个，眼珠子总爱滴溜溜地转。
“李泽兄弟，没睡呢？”徐春林看见院子里的李泽，立马咧嘴笑了起来，露出一口被烟熏黄的牙。他的目光在院里那几条膘肥体壮的猎犬身上扫了一圈，妈呀一声。
“春林哥，有事？”李泽直起身，拍了拍手上的土。
“没事没事，就寻思你这儿咋还亮着灯。”徐春林说着，人已经溜进了院子，身后还跟着提着烟锅的张大强。
“你小子，安顿好了？”张大强看了一眼狗窝，满意地点点头。
李泽把两人让进屋。屋里地方小，一下挤进三个大男人，更显得局促。徐春林一屁股坐在炕沿上，眼睛还在往外瞟。“兄弟，你这是……发大财了？哪弄来这么多好狗？”
没等李泽回答，张大强把烟锅在鞋底上磕了磕，闷声闷气地开了口：“周二愣子家的，借给李泽去望兴村办事。”
“望兴村？”徐春林眼睛一亮，凑了过来，“就是那个清山货的活儿？我听说那可是个肥差，一年一趟，周二愣子宝贝得跟什么似的，谁都不让沾手。”
李泽笑了笑，给两人倒了热水：“周大叔身子不方便，让我替他跑一趟。”
“那得挣不少吧？”徐春林压低了声音。
“活儿干得好，连工钱带卖山货，一个冬天下来，挣个三五百不成问题。”张大强替他答了，话里话外里带着几分炫耀，仿佛这活儿是他自己的一样。
“三……三五百？！”徐春林倒吸一口凉气，眼珠子都快瞪出来了。他一个月累死累活，在公社打零工也就挣个十几二十块。三五百块，对他来说是想都不敢想的巨款。
他搓着手，脸上的笑变得有些谄媚：“那个……李泽兄弟，你看，去望兴村那么远的山路，你一个人多不方便。带上哥，哥不要工钱，给你打个下手，长长见识就行！打到的猎物，你看着分点肉汤喝就行！”
张大强在一旁冷哼了一声，没说话，只是斜眼看着李泽。
李泽还没开口，徐春林像是想起了什么，一拍大腿，转身就跑出了屋。不一会儿，他提着一个酒瓶，拿了两个豁口碗又跑了回来。“来来来，张大爷，兄弟我今天托李泽兄弟的福，请您喝一杯！”
他麻利地给张大强和自己倒满了酒，又想给李泽倒。
“春林哥，我戒了。”李泽笑着推开了。
徐春林一愣，随即打着哈哈：“对对，好男人不喝酒。”他把碗转向张大强，“张大爷，您给个面子。”
张大强瞥了他一眼，端起酒碗，对李泽说：“要不是看你小子的面子，我这会儿早躺下了。”说完，一仰脖子，干了。
这话让李泽心里一暖，也让旁边的徐春林更是高看了李泽一眼。
“李泽兄弟，你可真行啊！”徐春林咂摸了一口酒，满脸通红地感叹，“张大爷在咱们屯，那是说一不二的人物，你小子是真有本事，能‘圈拢’住他老人家。”
“放你娘的屁！”张大强把碗重重往桌上一放，“什么圈拢不圈拢的，老子是老了，跑不动了，不然哪轮得到他？”
徐春林被骂得一哆嗦，讪讪地笑着，不敢再多嘴，几口喝完碗里的酒，找了个借口就溜了。
屋子里瞬间安静下来。煤油灯的火苗“噼啪”地跳了一下。
张大强又自己倒了一碗酒，慢慢地喝着，像是陷入了某种回忆。
“小子，别听那徐春林瞎咧咧。”他缓缓开口，声音有些沙哑，“周二愣子把狗交给你，不是你能‘圈拢’，是他没招了。”
李泽静静地听着。
“他那病，一年比一年重。大夫说，就是拿好药养着，也熬不过几个冬天了。”张大强吐出一口浊气，里面混着酒气和烟草味，“他那个女娃，周荷，在镇上念书，心气高，以后是要飞出去的，指望不上。儿子又在外地当兵，一年到头回不来。你说，他那一窝狗，他那一身打猎的本事，不找个人传下去，难道真带到棺材里去？”
“黑狼它们，都是好样的，正是撒欢的年纪。跟着他，就只能拴在那个小院子里，一天天老死、憋屈死。”张大强顿了顿，抬眼看着李泽，“我呢，也差不多。我这腿，一到阴雨天就跟针扎一样，上山越来越吃力。有好几次，都是大狼在前面探路，才没让我滚到山沟里去。再跟着我，早晚有一天，不是我害了它，就是它为了救我把命搭进去。”
李泽的心像是被什么东西揪了一下。时间向来是一种可怕的东西。
“周二愣子看人，毒着呢！”张大强又喝了一口酒，眼睛有些发红，“他说你小子，心正，手稳。给你肉吃，你吃得规矩；给你酒喝，你能忍住不沾。在这山里，能管住自己嘴和手的，才是最靠得住的人。他这是……在给他的那几个‘老伙计’，找个好下家。”
“张大叔，谢谢你和周大叔信我。”李泽的声音有些干涩。
“谢个屁。”张大强摆摆手，恢复了那副蛮横的样子，“他需要找个可靠的后生接他的班，你需要进山吃饭的家伙。赶巧了而已。”
他把碗里最后一口酒喝干，站起身，像是要甩掉那些沉重的情绪。“行了，不说这些丧气话了。我那条大狼的崽子，你到底还要不要了？不要我可送别人了！”
李泽心里一动，连忙站起来，脸上露出一个略带狡黠的笑容：“要！怎么能不要！”
他凑到张大强跟前，搓了搓手，有些不好意思地说：“不过，张大叔，你看……我这儿突然多了五张嘴，小玉也得人照顾，去望兴村之前还有一堆事要准备。我实在是……有点忙不过来。”
张大强眯起眼睛看着他：“有屁就放！”
“要不……那狗崽子，先在您那儿帮我养两天？”李泽嘿嘿一笑，“等之后我去望兴，肯定带着它俩，把它俩当亲儿子一样伺候！”
张大强先是一愣，随即明白了这小子的算盘。小奶狗刚离开娘，最是难带的时候，这小子是想把最麻烦的阶段甩给他。
他哭笑不得地指着李泽的鼻子，骂道：“你个小兔崽子，鬼心眼还真他娘的多！算盘珠子都快崩我脸上了！”
骂归骂，他脸上却带着笑意。
“行了，就放我那儿吧。”张大强转身往外走，走到门口又停下，回头道，“不过说好了，就几天，回来赶紧给我领走！我可不给你当老妈子！”