“徐伯伯，有啥事您直说！”
徐达长叹一声，没了下文。
朱桢急得直皱眉：“您以前不这样啊，有话别兜圈子！”
“这些年军队拼命练兵，东边朝鲜又不安分。可战马马蹄磨损太厉害，一年得折损十万多匹，户部还不给钱买马，这兵可怎么练？”
“这我知道，您到底想说啥？”
朱桢实在摸不着头脑。
“我寻思，你敢打太子还没事，又能算出山东河南发大水，连李善长都被你弄出应天。这马蹄磨损的事儿，你肯定有办法吧？”
朱桢心里一动，故意问：“您找我借钱？户部都没钱，我哪有？得找陛下解决。”
“不是借钱！你就说能不能解决？”
“能！价格只要户部预算的三分之一，一两银子就行。不过……这生意得归我做，钱我来收，还不能让陛下知道是我干的。”
“啥办法？靠谱不？”
“明天早上来，我给你样东西拿去给陛下看。对了，把文策也带来。”
“原理总得说说吧？”
“人为啥穿鞋？”
“怕磨脚啊。”
“那不就得了，给马‘穿鞋’不就解决了？”
“马咋穿鞋？用千层底？不耐用吧？”
“明天你就知道了，说了现在你也不懂。”
正说着，朱桢突然冷脸喊道：“李山，出来！”
偷听的李山吓得哆嗦。徐达火冒三丈：“敢偷听？找死！”
“徐伯伯，我来处理，您先回，明天见。”
等人走了，朱桢盯着李山：“两条路，听我吩咐有好处，不然就等死。”
“我选第一条！”
“以后叫我公干先生。拿着这个马蹄铁结构图，去铁匠铺打一套出来。”
朱桢快速画好图，连冶炼方法都写得清清楚楚，“造型能仿，材质才是关键。”
李山拿了图匆匆去办，朱桢又若无其事地回到门口，接着卖诗去了。
……
朱桢摆摊卖诗卖到中午，生意明显不如昨天，一上午才赚了十两银子。
日头越来越毒，街上行人也少了，他琢磨着这生意难做，得另寻出路。
正打算收摊时，远处传来喊声：“公干先生！我回来了！”
抬头一看，是李山满头大汗地跑过来，手里攥着四个马蹄铁和一把长钉子。
“马蹄铁做好了？”
“做好了！就这四个破玩意儿，花了我一百文！太贵了！”
朱桢心里盘算，卖给徐达一套能赚九百文，十万匹马就是九万两。
他掏出两百文递过去：“拿着，多的当辛苦费。”
“这使不得！就是跑个腿……”
“让你拿着就拿着，别废话！”
李山眼睛一亮，赶忙收了钱。
朱桢接过马蹄铁仔细检查，试了试硬度韧性，质量确实不错。
李山在一旁絮叨：“那铁匠见都没见过这种冶炼法子，一开始不肯做，我说钱管够才动手。做完他自己都看傻了，非要留我吃饭，我惦记着您就没答应。”
说着说着，李山满脸羡慕：“公干先生本事这么大，以后可得带着我赚钱！有什么事尽管吩咐！”
朱桢盯着他看了会儿，心里有了主意。
李山慌了：“我说错话了？”
“想跟着我也行，以后必须听我的，好处少不了你的，明白吗？”
李山乐坏了：“明白！这天太热了，我去买冰，再弄点冰蜂蜜水给您降降温！”
“冰多少钱？”
“一小碗五十文。”
朱桢心里一动，这不就是商机吗？
正要让李山去买，突然又喊住他：“等等！应天附近哪有硝矿？”
“城东有个快荒废的硝矿，早就没人开采了。”
“拿上一大一小两个铜盆，跟我去一趟！”
李山虽然摸不着头脑，但还是乖乖照办，两人快步往城东走去。
……
马车轱辘声里，李山憋了一路终于开口：“六皇子，带俩铜盆去硝矿区干啥？徐大将军要来店里谈生意，咱不该等着？”
朱桢盯着车帘外：“等着，他到了就让他等。”
“还有多远？”
“三里路。见着河停下，舀两盆水。”
到了荒草丛生的矿区，朱桢跳下车：“搬盆，进矿洞。”
矿洞里寒气直冒，李山哆嗦着放好铜盆。
朱桢敲下块硝石扔进大盆：“把小盆放进去。”
硝石入水“哧”地冒白气，李山倒退两步：“这、这是啥妖法？！”
朱桢没搭腔，盯着小盆里的水慢慢结冰。
李山凑过去摸了把，手猛地缩回来：“冰？真冻成冰了？！”
“尝尝。”
李山咬下一小块，眼睛亮了：“能吃！六皇子，这法子你咋知道的？卖冰肯定赚疯！一块冰卖二十文，一天能产……”
“低调。”
朱桢打断他，“等我拿下矿权，这事谁都不能说。往后你管明面上的生意，叫我公干先生。酒家继续开，以后用得着。”
李山直拍胸脯：“都听您的！这天热，多弄点冰？”
“随你。”
朱桢靠着洞壁，看李山手脚麻利地又冻出几盆冰。
两人不知道，这会儿酒家正有人拍着桌子等他们。
……
朱桢和小二搬着几大盆冰回到酒家，这段时间他把这儿当落脚地。
小二们虽然好奇这些冰哪来的，但朱桢向来神秘，大家也见怪不怪。
其他小二瞅见他们，都凑过来。
最近掌柜对朱桢言听计从，和以前大不一样，可当手下的，也不敢多问。
“公干先生，忙一天累坏了吧，先上楼歇着，冰蜂蜜水马上送来。”
掌柜李山说。
朱桢点点头。
冰和蜂蜜都是稀罕物，没想到李山这儿都有。
正准备上楼，就看见门口站着个老头——竟是宋濂。
“宋大学士，里边请！”
李山招呼道。
店里小二却直翻白眼，昨天这老头被朱桢“教育”了一顿，今天咋还来？
“公干先生在吗？”
宋濂问。
朱桢就在旁边，李山以为他又来买诗，赶紧说：“在在在！我去拿笔墨！”
宋濂盯着朱桢，那眼神透着股敬畏，不像对文人的尊重，倒像是下属见了上级。
朱桢心里一紧，感觉不对劲。
“公干先生，我找您有事。”
“我不卖诗了，你走吧！”
朱桢直接拒绝。
李山也跟着撵人：“宋大学士，先生不见客，您回吧！”
小二们围过来，做出送客的架势。
宋濂却不罢休，大声问：“公干先生的公干二字，可是先生的字？”
这话没头没脑，旁人听得一头雾水，朱桢却明白，自己身份怕是暴露了。
李山还想赶走宋濂，朱桢却说：“让他上来。”
两人上了楼，宋濂突然行礼：“老臣拜见六皇子！”
朱桢吓一跳：“你怎么认出我的？我都易容了！”
“不是我，是陛下。您的书法引起了陛下注意。”
这字体在当时太特别，一下就露馅了。
“说吧，找我啥事？”
宋濂“扑通”跪下：“臣求六皇子，别再卖诗了！”
“是陛下的意思？想断我活路？”
“不是！您这么卖下去，朝廷收诗都收不过来。陛下下令，您的诗都要收进册子当科举材料。这两天买诗花了太多钱，户部快撑不住了！”
朱桢寻思，敢情自己赚的不如倒腾诗的人多。
不过看朱元璋这反应，心里还有点得意。
既然宋濂求他，正好办件事。
“不卖也行，你帮我拿下城东硝矿的开采权。”
宋濂正犹豫，李山端着冰蜂蜜水上来了。
宋濂一看，朱桢离开皇宫才一天多，日子过得挺滋润，大热天还有冰蜂蜜水喝。
再看自己跪着的样子，有点尴尬。
朱桢见状说：“李山是自己人。”
宋濂这才没那么别扭，但还是一脸犹豫。
朱桢瞅着他盯着冰蜂蜜水的眼神，又有了主意。
……
李山一看，就知道宋濂早认出朱桢了，也没觉得多意外。
朱桢吩咐：“李山，把冰蜂蜜水给宋濂。”
李山心里犯嘀咕，这玩意儿可贵着呢，但还是应下：“是！”
宋濂捧着碗，里面冰块漂在蜂蜜水上，惊得直问：“这真能给我喝？太贵了！”
“喝吧，没事。”
朱桢说。
李山脑子转得快：“我再去弄一碗。”
宋濂一愣，心想这小店挺有钱啊，现在应天冰多难买，一小块就炒到二十文往上，蜂蜜也稀罕，这俩凑一起，自己都没喝过几回。
他边念叨边喝，一脸享受。
李山很快端来第二碗，轻轻放在朱桢手边。
朱桢喝了一口，确实畅快。
这边宋濂一碗早喝完了。
“起来坐着喝，跪着不好看。”
朱桢说。
“六皇子不答应我的事，我不起来。”
“你不也没答应我的？”
朱桢见说不动，直接加码：“你要是肯帮忙，我给你十斤冰消暑，咋样？”
宋濂瞪大眼，十斤冰，连朱元璋都给不了这么多。
但他也犯愁：“硝矿是国有产业，您身份特殊，陛下怕是……”
“你去跟陛下说，是李山要租，用租的形式，一年三千两银子，行不？”
宋濂琢磨：“这得看陛下定价。”
“五千两是上限，超过就不租。钱我先付一年的。”
宋濂忍不住问：“您真有这么多钱？”
“明天这时候等你消息。”
朱桢说，“诗我不卖了。”
“一言为定！”
“记得出官方字据，口头不算！”
“放心！”
“行了，回去吧。”
宋濂跪久了起不来，李山扶他下楼。
朱桢靠在窗边，想着明天开始赚钱，先赚九万两。
李山回来后犹豫着问：“真花五千两租硝矿？”
“五千换五万甚至更多，这买卖不干？”
李山不敢不信：“信！我这就去准备。”
宋濂一回家就吩咐：“拿十斤冰出来，化糖水，给孩子们一人一碗。”
宋夫人问：“陛下赐冰了？”
还没等回答，外面喊：“陛下驾到！”
冰还没藏起来，朱元璋已经进门，宋濂慌得赶紧行礼。
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