林德昌被捕的消息如同一块巨石投入平静的湖面,在云来阁内部激起了轩然大波。
暗流汹涌,各方势力如同嗅到血腥味的鲨鱼,蠢蠢欲动。
苏策这个林德昌曾经的“心腹”,自然成了众人瞩目的焦点。
铁匠铺这几日,明显多了些鬼祟的目光。
苏策依旧每日打铁,仿佛外界的风雨与他无关,但那双深邃的眸子,却比以往更加锐利。
这夜,月色朦胧。
老铁匠罕见地多喝了几杯,脸颊泛红,眼神迷离。
他抓着酒葫芦,猛灌一口,浊黄的酒液顺着胡须滴落。
“小子,你很像我年轻的时候。”老铁匠突然开口,声音嘶哑,“一样的沉得住气,一样的……让人看不透。”
苏策放下手中的活计,静静地看着他。
“云来阁,嘿,云来阁!”老铁匠嗤笑一声,眼中带着几分悲凉与愤恨,“当年,老子也是云来阁的人,凭一手锻造绝活,不知道给他们打造了多少神兵利器。最后一件,是一件秘宝,耗尽了我半生心血。”
他顿了顿,眼中血丝更浓:“可那帮狗娘养的,东西到手,就翻脸不认人!说我私藏锻造图谱,图谋不轨,将我逐出宗门,还废了我大半修为!若不是我留了一手,怕是连命都没了!”
苏策心中一凛,原来老铁匠与云来阁还有这等深仇大恨。
难怪他平日里对云来阁的人不假辞色。
“小子,我看你行事缜密,心思深沉,不像是甘于人下之辈。”老铁匠盯着苏策,“林德昌倒了,云来阁这潭水更浑了。你若想在这浑水里摸鱼,可得千万小心。那些人,吃人不吐骨头!”
苏策默然点头,将老铁匠扶回房中。
月光下,他的身影被拉得很长,眼中闪烁着莫名的光芒。
次日清晨,苏策听到了一个消息。青岚商会会长在望江楼邀请了云来阁的一位大人物,届时会有不少内门弟子一同前去。
苏策眼中寒光一闪。
他不动声色地继续打铁,叮叮当当的声音在巷弄间回荡。
临近傍晚,他却并未直接前往望江楼,而是悄然换上了一身不起眼的夜行衣,从后院翻墙而出,如狸猫般融入了夜色。
他没有走大路,而是穿梭在偏僻的巷道,凭借“灵觉预判”对危险的感应,以及对城东地形的熟悉,绕到了望江楼附近的一处房屋。
在这个房屋内正好可以看见望江楼内的人员来往。
苏策藏身于一处废弃的门洞阴影中,屏息凝神。
不一会儿,不少穿着云来阁内门弟子衣服的人依次进入望江楼。
苏策就在这里一直等候,直到大半夜的时候,才见几个云来阁内门弟子从中出来。
苏策并未打草惊蛇,而是一直跟着后面。
直到他们分开之后,苏策随机挑选一个跟了上去。
一直到四下无人的时候,苏策动了!
他如离弦之箭,悄无声息地摸了上去。
那人只觉颈后一凉,连惨叫都未发出,便摊软倒地。
苏策搜遍这人全身,除了一些碎银和劣质兵器外,竟在内袋中发现了一枚雕刻着祥云图案的青铜令牌。
令牌入手温润,正面刻着一个“巡”字,背面则是“内院”二字。
云来阁内院通行令牌!苏策心中一动,迅速处理掉尸体。
次日,苏策手持那枚青铜令牌,在云来阁内院门口,被守卫拦下。
他神色自若,报上名号,声称是新晋巡查弟子,前来拜见二管事赵广元。
赵广元,云来阁二把手,主管内务,在林德昌倒台后,权势隐有扩张之势。
苏策选择投靠他,是经过深思熟虑的。
通报之后,苏策被带到了赵广元的书房。
赵广元约莫四十余岁,面容精瘦,眼神锐利如鹰,正审视着苏策。
“你就是苏策?林德昌以前的手下?”赵广元呷了口茶,慢条斯理地问道。
“回禀赵管事,苏策曾受林管事提携,但人各有志。”苏策不卑不亢,从怀中取出一本册子,双手奉上,“这是林管事书房内的一些账目清单,或许对赵管事有些用处。”
这账目,自然是他趁乱从林德昌被查封的住处“顺”出来的。
赵广元接过账册,随意翻了几页,眼中精光一闪。
这上面记录的,正是林德昌与某些势力勾结,中饱私囊的铁证!
他深深看了苏策一眼:“你很不错。从今日起,你便入我内务司当差,做我的直属幕僚吧。”
“多谢赵管事栽培!”苏策躬身行礼,心中暗喜。
内务司,掌管云来阁诸多杂项,可以合法出入云来阁核心区域,距离那传说中的密库,又近了一步!
几日后,赵广元将苏策唤至一间密室。
密室中央的石台上,摆放着一件造型奇特的法器,它像是一面残破的盾牌,上面布满了裂痕,灵气晦暗。
“此乃‘玄龟盾’,是一件防御法器,可惜在上次与对头争斗时受损。”赵广元指着盾牌,“我听闻你有些锻造天赋,尝试修复它。若能成功,我重重有赏。”
苏策上前仔细观察,心中暗自催动“灵觉预判”。
刹那间,盾牌的材质、结构、受损程度以及修复所需的材料配比,如潮水般涌入他的脑海。
他甚至预感到了几种修复方案的成功率和可能出现的意外。
他沉吟片刻,道:“赵管事,修复此盾,需要几种特殊辅材,其中一种,晚辈曾在林管事收藏中见过一种名为‘玄铁’的碎片,若是能加入少许,不仅能修复盾牌,更能使其威力大增。”
那玄铁碎片,正是他从林德昌被抄没的物品中悄悄藏起的一小块。
赵广元闻言,眼中闪过一丝讶异:“哦?你确定?”
“晚辈有七成把握。”苏策自信道。
赵广元当即命人取来材料。
苏策屏退左右,独自在密室中忙碌起来。
他先以常规手法熔炼材料,稳定盾牌的破损之处,然后在最关键的时刻,凭借“灵觉预判”的精准指引,将那一小块玄铁碎片完美融入盾牌核心。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣,玄龟盾上暗淡的符文陡然亮起,一股远超之前的厚重气息弥漫开来,盾面上的裂痕不仅消失无踪,盾牌整体更是散发出淡淡的乌光,坚不可摧。
当赵广元再次进入密室时,看到焕然一新的玄龟盾,以及其上磅礴的灵力波动,不由得倒吸一口凉气。
他亲自测试,发现盾牌的防御力比之前强了至少三成!
“好!好!好!”赵广元连赞三声,看向苏策的目光充满了欣赏与信任,“苏策,你果然是个人才!往后,内务司的器物修缮保养,都交由你负责!”
苏策心中平静,这正是他想要的结果。
凭借修复玄龟盾的功劳和日益增长的信任,苏策在内务司的地位水涨船高,接触到的机密也越来越多。
一日,他在整理一批废弃的旧档案时,无意间从一本破旧的典籍夹层中,掉落出一块泛黄的羊皮残片。
残片不大,仅有巴掌大小,上面用朱砂绘制着一些模糊的线条和几个古字:“禁地……密库……双钥……启……”
苏策心中剧震!
密库!
难道这就是云来阁传说中收藏着无数珍宝和功法的密库?
他强压下心中的激动,不动声色地将残片收入袖中,确认四周无人后,才小心翼翼地藏好。
接下来的日子,他旁敲侧击,借着查阅内务司卷宗的便利,以及与一些老人的闲聊,试图打探关于密库和钥匙的线索。
但所获甚少,只知道密库确实存在,且需要两把特制的钥匙才能开启。
其中一把,据说一直由阁主或代阁主执掌。
那另一把呢?
当晚,苏策回到铁匠铺,在后院无人处,取出那张地图残片。
月光下,他将残片与自己记忆中近年来偷偷绘制的云来阁地形图仔细比对。
残片上的线条虽然模糊,但结合他多次出入内务司及周边区域的观察,一个大致的方位渐渐在他脑海中清晰起来……
后山,一处早已废弃多年的旧丹房之下!
苏策的呼吸微微急促起来。
密库的入口找到了!
那么,开启密库的两把钥匙,一把在如今代掌阁务的大长老手中,几乎不可能拿到。
那么,另一把钥匙呢?它会在哪里?会由谁保管?
苏策的目光深邃如夜云来阁的秘密,老铁匠的冤屈,还有他自己未来的路,或许都与这密库息息相关。
他的手指轻轻摩挲着那张地图残片,一个大胆的计划,开始在他心中酝酿。
那把由代阁主保管的钥匙固然难以触及,但另一把,或许并非毫无机会。
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