青岚镇，夜色未散，天边尚有残星闪烁。
但整个城镇已然风声鹤唳，暗流涌动。
账本的泄露如一石激起千层浪，茶馆里说书人昨夜还谈着哪家公子纳妾风光，今日便换成“赤焰商会勾结林家，欲炼血魂丹取人性命”的惊悚传闻；赌坊中，几个混混低声议论：“听说白鸿长老都险些被牵连进去！”酒楼小厮更是神神秘秘地压低嗓音对客人道：“你猜那账本是谁泄露的？有人说是云来阁那个被打断腿的苏策！”
林府内，林德昌脸色阴沉得几乎滴出墨来。
他站在正堂之上，双拳紧握，眼中怒火翻腾。
门外脚步杂乱，不断有护卫回报：“镇东有人私传密函抄录！”、“镇南酒楼已聚众喧哗，百姓开始怀疑商会！”、“赤焰商会派来的使者已经在前厅候着了，情绪极为不满。”
林德昌深吸一口气，努力压制心中的暴躁与不安。
他知道，事情已经无法遮掩。
但他更清楚，真正可怕的是——账本的源头是谁？
“给我查！全城搜捕苏策！”他猛地拍案而起，声音如雷霆炸响，“活要见人，死要见尸！”
与此同时，镇中各处皆是林家的人马出动，巡逻队数量翻倍，街巷间处处可见手持武器的护卫四处搜寻可疑之人。
然而，在这混乱之中，李二狗悄然调动手中几名亲信，将几条重点街口的线人调离，为某个人争取了宝贵的行动时间。
码头方向，夜色浓重，江风呼啸。
一道黑影悄无声息地翻入仓库后院，身法轻盈如猫，落地无声。
正是苏策。
他早已从王婆子口中得知，赤焰商会在镇南码头设有一座临时仓库，专门存放一些高阶药材和炼丹材料，其中就包括锻体七境所需的珍稀灵药——血灵芝。
“系统预判，前方二十步外有巡逻队，两分钟后换岗。”脑海中响起系统的提示音，苏策眼神微冷，身形一闪，绕过巡逻路线，顺利潜入藏药房。
在最深处的木架上，一朵红光闪烁、通体如血晶般晶莹剔透的灵药静静卧于玉匣之中。
血灵芝，百年难得一遇的天地灵物，能极大强化肉身，助修士突破锻体之境瓶颈。
苏策小心翼翼取出，再配合王婆子提前准备好的辅助丹药，迅速离开仓库，直奔镇西郊外寒潭。
潭水幽冷刺骨，他盘膝坐于潭边巨石之上，吞下血灵芝，闭目凝神，运转《焚天火符》心法。
顿时，体内血脉似有火焰燃烧，筋骨剧痛难忍，仿佛每一寸皮肉都被撕裂重塑。
他额头渗出冷汗，却咬牙坚持。
就在这时，脑海中突然响起机械般的声音：
【检测到宿主正在经历重要修炼节点，触发隐藏试炼任务。】
【选项A：接受玄阴锻体诀后续传承（残卷），但需承受三日剧烈痛苦。】
【选项B：暂缓吸收，等待稳定环境。】
【选项C：强行融合，风险极高，可能造成经脉断裂或意识迷失。】
苏策神色一凛，心中飞快权衡。
他清楚，这是一次机会。
玄阴锻体诀乃系统最初给予的功法，若能补全后续，将大大增强肉身强度，为日后修行奠定坚实根基。
可选A，意味着要在剧痛中煎熬三日，眼下林府追兵四起，稍有不慎便会命丧黄泉；
选B虽稳妥，却错失良机；
至于C……风险太大，极可能反噬自身。
短暂思索后，他目光一冷，毫不犹豫开口：
“选A！”
刹那间，一股庞大信息涌入脑海，同时四肢百骸仿佛被针扎、刀割，剧痛瞬间席卷全身！
他闷哼一声，额角青筋暴起，嘴唇咬出血痕，整个人几乎蜷缩成一团。
但他没有松口，更没有放弃。
因为他知道，痛苦之后，便是力量！
夜风吹拂，江涛阵阵。
就在苏策于寒潭苦修之时，林府内已是杀气弥漫。
“我已经向赤焰商会交待，此事由他们出面澄清，”林德昌冷冷说道，“但他们要求我们尽快找到苏策，否则后果自负。”
一名心腹低声建议：“大人，属下听闻镇西废弃祠堂附近有可疑踪迹，是否派人围剿？”
林德昌闻言，
“很好，”他嘴角扬起一丝冷笑，“那就去吧。”
下一刻，林家高手尽出，目标直指镇西废弃祠堂。
然而没人发现，一个看似普通的家丁，在暗处悄然抹去嘴角的一丝笑意。
那是李二狗。
他悄然退入阴影中，低声喃喃：
“苏策，你交代的事，我办到了。”
夜色依旧，风波未止。
真正的风暴，才刚刚拉开序幕。
林德昌一声令下，林府的高手们全部出动，径直朝着镇西废弃的祠堂扑去。
苏策却早已不在那里了。
他藏身的地方，是青岚镇最不引人注意的一个角落——旧铁匠铺。
这里曾经是他年少时偶尔帮忙打杂的地方，炉火虽然已经熄灭，但铁砧还在，在尘土的覆盖之下，隐藏着被岁月遗忘的痕迹。
如今，这个破败的地方，却成了他设伏杀人的地方。
“李二狗事情办得不错。”苏策站在窗边，透过缝隙看着远处灯火通明、人影晃动的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
但他更清楚，自己必须做点什么，来回应这场围剿。
他从怀里掏出一张白纸，拿起笔蘸了蘸墨，写下一行字：“林少爷，你太慢了。”
落款是一个简简单单的“策”字。
他把纸条压在铁砧上，又布置了几个简易的陷阱，这才悄悄地退了出去，消失在夜色中。
此刻，废弃祠堂的方向已经传来了厮杀声和怒喝声，火光冲天，动静惊动了全镇。
苏策却反其道而行之，朝着人流密集的地方走去，借着混乱的局面穿街过巷，最终回到了王婆子的药铺后院。
刚一踏进门，系统的声音再次响起：
【检测到宿主成功诱导敌方主力转移，触发隐藏任务奖励：玄阴锻体诀·第一重小成（肉身强度增加10%）】
一股温热的力量在四肢百骸中流转，筋骨噼里啪啦作响，就像脱胎换骨一样。
“果然，选A是对的。”苏策
可就在他刚刚闭上眼睛的时候，一股极其冷冽的气息毫无征兆地笼罩了他的全身。
他猛地睁开眼睛，只觉得身后寒意刺骨，仿佛有一双无形的眼睛正死死地盯着自己。
抬头一看，只见一个身影静静地站在屋檐上，一袭青衣随风飘动，面容被兜帽遮住，只露出一双深不见底的眼睛。
正是那个曾在账本事件之初出现过的神秘青衣人！
“账本之事，不是你所能掌控的。”那人声音低沉如刀，语气平静，却透着不容置疑的威严。
话音刚落，他轻轻抬手，一点符印的虚影从指尖浮现，缓缓飘落在地面上，化作一团幽蓝色的光芒，隐隐有古老的纹路浮现，仿佛蕴藏着某种未知的力量。
“这是……”苏策的瞳孔微微收缩。
还没等他仔细思考，青衣人已经转身离去，身形一闪，就消失在了夜色中，好像从来没有出现过一样。
风掠过庭院，带来一阵凉意。
苏策望着地上那道符印的虚影，心中前所未有的凝重。
他隐约感觉到，自己这一步棋，已经踏入了一个远比想象中更深的漩涡。
而这，或许只是开始。
屋内，王婆子悄悄地推门进来，目光扫过那道符印的虚影，神情微微一变，但没有多说什么，只是轻轻地关上了门。
苏策站起身来，小心翼翼地把符印封进一个玉盒里，低声喃喃自语：
“上界……到底是谁？”
他不知道答案。
但有一点可以肯定——
有人，正在注视着他。
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