月上柳梢时，温锦棠仍立在庭中，指尖轻压着《气运图鉴》冰凉的封皮，书页边缘泛着微青的光晕，像是未散的余火。
她缓缓将书拢进袖中，目光落在远处角门晃动的灯笼影子上——方才那个小厮已退下，只留下密信贴着腕骨，粗麻纸的触感让她心口发紧。
“姑娘！”小翠喘着气奔来，“林掌柜那边……又有人来了！说是还有话要交代。”
温锦棠垂眸看了眼石桌上合起的书，书页边缘还泛着若有若无的青光。
她理了理袖口，将密信的棱角压平：“让他进来。”
来的是个十五六岁的小斯，穿靛青短打，腰间系着林记布庄的暗纹绦子。
他见了温锦棠便要下跪，被她抬手拦住，只从怀里掏出个油纸包，内层还裹着浸了蜡的绵帛。
“我家掌柜说，这是前日在城南旧书摊收的账本里夹的。”小斯声音发颤，指腹蹭过绵帛边缘的焦痕，“您看这符咒——”
温锦棠展开绵帛的瞬间，后颈的汗毛根根竖起。
泛黄的纸页上，朱笔勾勒的符咒扭曲如蛇，正是她前日在李御史书房墙缝里看到的刻痕样式！
那日她借着查案为由，用簪子挑开墙皮，底下就刻着这样的纹路，当时谢临渊的玉佩触发了她的记忆闪回，她还未来得及细想。
“废弃玉清观。”她念出信末的地名，喉间发紧。
李御史死前去的最后一处就是城南，而玉清观她曾听老仆说过，是前朝遗老常聚的地方，十年前一场大火烧得只剩残垣。
小斯退下时，院角的夜来香被风掀起几片花瓣，落在绵帛上。
温锦棠将东西贴身收好，抬头正见月亮爬过东墙——子时三刻，该是行动的时候了。
“姑娘真要去？”小翠帮她换了身青布裙，髻上别了根普通木簪，声音里裹着担忧，“首辅大人今日还说......”
“他说京城风声不稳。”温锦棠对着铜镜理了理鬓发，镜中映出她眼底的坚定，“可李御史的死、前朝的玉佩、白先生的逆气运之术，哪一桩不是风声？我若缩着，才真要被风卷走。”
她想起谢临渊今日离开时的眼神。
那人生来便是掌权者的做派，送她回府时，马蹄声踏碎满地月光，他突然勒住缰绳，玄色大氅被风掀起一角：“温姑娘近日总在书房翻书，烛火常亮到三更。”
她心跳漏了一拍，正要辩解，却听他低笑一声，声线像浸了冰水的玉：“我没别的意思。只是……”他俯身替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳尖，“若真要查什么，记得身后有我。”
可有些事，必须她自己查清楚。
温锦棠摸了摸袖中密信，对小翠点点头：“走。”
玉清观比想象中更荒凉。
残垣上爬满枯藤，破窗棂在夜风中吱呀作响，月光透过坍塌的屋顶漏下来，在青石板上碎成银斑。
温锦棠拉着小翠躲在半人高的断墙后，能听见自己急促的呼吸——她们刚绕过观外的荆棘丛，衣摆还沾着刺莓的汁液。
“有人。”小翠突然攥紧她的手腕。
三个黑衣人从观后转出来，中间两人抬着口红漆木箱，最前面的那个腰间挂着铜铃，每走一步便发出细碎的响。
温锦棠眯起眼，调动气运之力——这是她近日才学会的控制法，像拽着一根若有若无的丝线，轻轻一扯。
眼前的景象突然清晰十倍。
黑衣人头顶的气运团原本是混沌的灰，此刻却翻涌着墨色暗流，其中抬箱子那人的气运团里，竟缠着条蛇形黑影！
那是她在《气运图鉴》里见过的逆运纹，专克锦鲤福泽。
“是白先生的人。”她压低声音，手心沁出冷汗。
使用能力让她太阳穴突突直跳，精力正顺着指尖往外渗。
“姑娘，他们往殿里去了。”小翠的声音发颤，“要不咱们……”
“再等等。”温锦棠咬了咬唇。
她看见黑衣人将木箱放在供桌前，最前面的人掏出火折子，点亮了供桌上的残烛。
火光映出他脸上的刀疤——和她在玉佩触发的记忆里，那个喊着逆贼的人，轮廓竟有几分相似！
“咔嚓。”
温锦棠的后颈突然泛起凉意。
那个挂铜铃的黑衣人猛地转身，腰间铜铃炸响成一片！
他的目光像淬了毒的箭，直直射向断墙后的她们：“谁在那儿？”
“跑！”温锦棠拽着小翠就往观外冲。
她能听见身后急促的脚步声，还有黑衣人嘶哑的喊：“别让她们跑了！”风灌进喉咙，她觉得眼前发黑，这是精力过度消耗的征兆。
危急时刻，她咬舌尖逼自己清醒，指尖快速掐诀——这是《气运图鉴》里记载的借运术，将自身福泽转移给最近的活物。
不远处的草窠里突然窜出只花斑野猫，喵地一声撞翻了供桌旁的陶瓮。
黑衣人顿住脚步，刀疤脸骂了句：“死猫！”转身去追。
温锦棠趁机拉着小翠钻进观后的竹林，竹叶刮得脸生疼，直到听不见脚步声，两人才瘫坐在土坡上。
“姑娘，您的玉佩！”小翠突然指着她腰间——原本系着的羊脂玉佩不知何时不见了，红绳断成两截垂在腰侧。
温锦棠心口一沉。
那是母亲临终前塞给她的，刻着长命二字，她从未离身。
可此刻顾不得许多，她扯了扯小翠：“先回府，明日再寻。”
第二日卯时，温锦棠刚用完早膳，就见丫鬟捧着个锦盒进来：“姑娘，门房说有人把这东西放在门口，只说物归原主。”
打开锦盒的瞬间，她的呼吸几乎停滞。
羊脂玉佩静静躺在丝绒上，旁边压着张素笺，字迹狂放如刀：“锦鲤姑娘，胆量可嘉，可惜你还不懂如何驾驭命运。”
墨迹未干，还带着夜露的潮气。
温锦棠指尖发颤，突然想起昨夜那刀疤脸转身时的眼神——哪里是误撞，分明是故意放她们走的。
原来从她捡起李御史的玉佩开始，从她翻开《气运图鉴》的第一页开始，白先生就在棋盘边，等着看她落子。
“温姑娘。”
院外传来熟悉的马蹄声。
谢临渊的暗卫守在门口，递来张拜帖：“首辅大人说，皇上召他入宫议事，问您可愿同去？”
温锦棠捏着素笺站起身，晨光透过窗纸照在她脸上，将眼底的暗涌映得分明。
她望着院外那匹油光水滑的乌骓马，突然笑了——既然已经入了局，那便看看，是谁的棋艺更精。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！