夜色如墨，无声地笼罩着整座校园。
宿舍楼内，江若棠已经沉沉睡去，均匀的呼吸声在寂静的房间里显得格外清晰。
她并不知道，昨夜窗外那道窥探的视线，如同蛰伏的毒蛇，短暂退去，却并未远离。
而在她胸口，被被褥和体温包裹的龙蛋内，楚牧之的意识却前所未有的清醒。
那股被窥视的危机感，如同尖锐的冰刺，即便在温暖的孵化能量中也未曾消融。
昨夜，那道目光短暂出现又迅速消失，仿佛只是错觉。
但楚牧之，曾经屹立于万界之巅的龙皇，对杀意的感知早已深入灵魂。
那绝非错觉，而是一种冷静、专业、不达目的誓不罢休的锁定。
“系统，分析昨夜残留的能量波动。”楚牧之在意识中下达指令。
冰冷的机械音立刻响起：【指令接收。
开始扫描周边环境……扫描完成。
检测到微弱的、经过特殊处理的隐匿性能量残留，能量属性偏向黑暗与追踪系。
来源无法锁定，对方使用了极高明的反侦察手段。】
果然如此。
楚牧之心中一沉。
这绝不是什么普通的偷窥者，而是有备而来、训练有素的敌人。
他们的目标，毫无疑问就是自己这颗龙蛋。
可他们是怎么找到这里的？
自己陨落重生，化为龙蛋，气息应该已经完全内敛，与凡石无异。
唯一的可能，就是在他破壳前，那瞬间泄露的龙元波动，被某种特殊的仪器或功法捕捉到了。
麻烦了。
现在的他，只是一枚尚未孵化的蛋，一身通天修为百不存一，全靠这个名为江若棠的普通女孩用最原始、也最笨拙的方式提供着微不足道的孵化能量。
他再次调出江若棠的状态面板。
【姓名：江若棠】
【年龄：19】
【体质：5（普通人标准为5）】
【精神力：6（略高于普通人）】
【御兽资质：0】
【特殊能力：无】
【当前状态：轻度疲劳，体温略高于正常值】
数据简单得令人绝望。
御兽资质为零，这意味着她天生就无法与任何灵兽签订契约，无法调动天地灵气。
这样一个纯粹的“绝缘体”，怎么会被系统选为自己的绑定者？
难道……系统出错了？
楚牧之否决了这个想法。
作为伴随他征战万界的至高神器，系统从未出过差错。
选择她，必有深意。
只是以他目前恢复的这点微末修为，还无法洞悉其中的奥秘。
“系统，孵化进度达到多少才能解锁战斗能力？”他必须尽快拥有自保之力，否则他和这个傻乎乎的女孩，都将成为别人砧板上的鱼肉。
【回答宿主。
孵化进度达到10%时，可解锁初级龙威，对精神力低于宿主的生物造成震慑。
孵化进度达到30%时，可破壳而出，进入幼龙形态，解锁基础元素吐息。】
10%？
楚牧之看了一眼自己的状态。
【宿主：楚牧之】
【形态：龙蛋】
【修为恢复进度：2%】
【当前孵化能量流速：1单位/小时（效率极低）】
【距离解锁“龙威”尚需：约336小时】
三百三十六个小时？整整十四天！
楚牧之差点没被这个数字气得魂飞魄散。
十四天，黄花菜都凉了！
那些潜藏在暗处的猎人，绝不可能给他这么长的发育时间。
不行，必须想办法加快速度！
用体温孵化，效率太低了。
他需要的是更精纯、更庞大的能量。
比如，蕴含天地灵气的药草、矿石，甚至是其他御兽师的灵兽……
可江若棠只是个普通人，去哪里找这些东西？
正当楚牧之思绪万千之际，他忽然感受到一股轻微的震动。
是江若棠翻了个身。
她似乎睡得并不安稳，秀气的眉头微微蹙着，口中发出一声模糊的呓语。
长时间保持一个姿势用身体温暖着这颗颇有分量的“石头蛋”，让她浑身酸痛，即便是睡梦中，身体的疲惫也无法完全消解。
但即便是无意识的翻身，她的手臂依然下意识地收紧，将龙蛋更紧地护在怀里，仿佛那是什么绝世珍宝。
一股远比体温更加纯粹的暖流，顺着她与蛋壳接触的皮肤，缓缓渗透进来。
这股暖流很微弱，却带着一种难以言喻的、源自灵魂深处的信赖与守护之意。
【叮！
检测到绑定者“江若棠”产生“绝对守护”意念，孵化效率临时提升5%。
当前孵化能量流速：1.05单位/小时。】
楚牧之微微一怔。
意念？她的意念，竟然也能转化为孵化能量？
虽然提升微乎其微，但却为他打开了一扇全新的大门。
他一直以为，只有物质层面的能量才能促进孵化，却忽略了精神与灵魂的力量。
这个女孩，她的身体或许平凡，但她的灵魂……或许隐藏着他尚未看透的秘密。
与此同时，在距离女生宿舍一公里外的一家快捷酒店房间内。
窗帘拉得严严实实，只留下一条缝隙，刚好能用高倍望远镜观察到那栋亮着零星灯光的宿舍楼。
昨夜那名兜帽男子，此刻正摘下兜帽，露出一张平平无奇、丢在人堆里就找不着的脸。
他代号“影隼”，是“猎手公会”的一名三星猎手。
他面前的桌子上，放着一台精密的能量探测仪，屏幕上一个微弱的红点，正是在江若棠宿舍楼的位置闪烁。
“影隼呼叫总部，影隼呼叫总部。”他对着一个耳麦式的通讯器低声道。
“总部收到，请讲。”一个经过电子处理的冰冷声音传来。
“目标已锁定。高能反应源确实存在，但非常微弱且稳定。奇怪的是，持有者是一名普通女大学生，名叫江若棠，身份背景清白，无任何御兽师或古武者背景。”影隼汇报道，语气中带着一丝困惑，“根据能量波动模型初步判断，与资料库中‘龙族’条目下的‘初生龙蛋’吻合度高达92%。”
通讯器那头沉默了片刻，似乎也在消化这个惊人的信息。
龙，那是只存在于传说中的生物，即便是在猎手公会的最高机密档案里，也只有寥寥数语的记载。
“一颗龙蛋……落在一个普通人手里？这不合常理。”总部的声音透着凝重，“继续观察。不要打草惊蛇。上面已经下达最高指令，必须确保目标万无一失。我们不清楚这颗蛋的孵化条件和时间，更不清楚它是否具备反击能力。在你的人手集结完毕前，绝对禁止任何形式的接触。”
“明白。”影隼点头，“但……如果目标孵化了怎么办？幼龙的价值虽然也极高，但风险和不可控性会呈几何倍数增长。”
“那就抢在它孵化前动手！”总部的声音陡然变得森冷，“我已经派遣了‘血蝠’和‘鬼蛛’两支小队支援你。他们将在二十四小时内抵达。你们的任务，是在明晚，也就是第三天夜里，潜入目标宿舍，用‘静滞场’将龙蛋带回。至于那个女孩……”
“处理掉？”影隼
“……一个普通人，没有价值。为了防止信息泄露，按老规矩办。”
“收到。”
通讯中断，房间内再次恢复了死寂。
影隼重新戴上兜帽，拿起望远镜，目光如鹰隼般再次投向那扇窗户，冰冷而无情。
夜，越来越深了。
而在那片温暖的被窝里，楚牧之猛地感到一阵心悸。
这股感觉比昨夜的窥探要强烈百倍，不再是模糊的危机感，而是一种宛若实质的杀意，冰冷、黏稠，如同毒蛇的信子，舔舐在他的灵魂之上。
【警告！检测到超高强度恶意锁定！威胁等级：致命！】
【警告！敌方正在制定捕获计划，预计行动时间：24小时内！】
系统的警报声在楚牧之的意识中疯狂轰鸣。
他浑身的能量本能地收缩，整个龙蛋仿佛都冷了几分。
来了！他们真的来了！
而且不是一个人，而是一整个组织！
他们不仅要抢走他，还要……杀了江若棠！
这个为了给他取暖，把自己弄得疲惫不堪的傻姑娘，因为他，即将在二十四小时后迎来灭顶之灾！
不行！绝对不行！
楚牧之的意识掀起滔天怒浪。
他堂堂龙皇，即便虎落平阳，也绝不容许一个无辜凡人因自己而死！
他必须做点什么！
可是，他能做什么？他只是一颗蛋！连动都动不了！
愤怒、无力、焦躁……种种情绪在他的意识中翻腾。
他疯狂地冲击着蛋壳的内壁，却只能带来一丝微不足道的晃动。
而熟睡中的江若棠，似乎感受到了这股焦躁。
她蹙着眉，在梦中调整了一下姿势，将冰凉的龙蛋抱得更紧了些，仿佛是想用自己的体温，去安抚这个“不安分”的宝贝。
她的脸颊贴在蛋壳上，温热的呼吸轻轻拂过。
【叮！绑定者“江若棠”潜意识安抚行为触发，精神共鸣增强。】
【孵化效率临时提升10%！】
这突如其来的暖意和系统提示，让狂躁的楚牧之猛地一滞。
他忽然意识到，自己并非孤军奋战。
他还有一个……绑定者。
尽管她弱小、无知，甚至连危险降临都毫无察觉，但她却是此刻他唯一能依靠的力量。
必须让她意识到危险！必须想办法让她求援，或者逃离！
可怎么沟通？他无法说话，无法写字。
时间，只剩下不到二十四小时了。
夜色依旧，杀机四伏。
楚牧之的意识沉静下来，所有的力量都集中于一点，疯狂地思考着破局之法。
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