一股阴冷、污浊的气息扑面而来，巷子深处隐约传来铁器敲打的声音和压抑的交谈声。
罗盘的指针直直地指向巷子深处。
“老瘸子铁匠铺…”
周昊深吸一口气，压下狂跳的心脏，像只受惊的兔子，一头扎进了这条散发着不祥气息的黑水巷。
巷子两侧是低矮破旧的棚屋，有的门窗紧闭，有的则敞开着，透出昏黄摇曳的灯光。
门口或阴影里，或坐或站着一些身影，大多都裹着斗篷或用兜帽遮住面容，只露出警惕或冷漠的眼睛。
摊位随意地摆在路边，卖的东西五花八门：
沾着泥土的不知名草药、锈迹斑斑带着豁口的兵器、散发着微弱灵力波动的破损法器、甚至还有一些装在笼子里、眼神凶戾的低阶妖兽幼崽…空气中充斥着压抑的交易声和毫不掩饰的贪婪目光。
周昊感觉自己像掉进了狼窝的小羊羔，怀里的匣子仿佛在发烫，吸引着无数觊觎的目光。
他死死低着头，抱紧匣子，按照罗盘的指引，快步向巷子深处走去。
腰间的预警铃铛依旧冰凉，但这诡异的安静反而让他更加不安。
终于，在巷子最深处，一个几乎要被旁边垃圾堆淹没的角落，周昊看到了目标。
一间低矮、破旧、墙壁被炉火熏得漆黑的棚屋。
门口挂着一个同样熏得漆黑的铁砧，旁边歪斜地立着一个同样破旧、字迹模糊的牌子：老瘸子铁匠铺。
铺子门虚掩着，里面透出暗红色的火光和“叮叮当当”有节奏的敲打声。
罗盘的指针稳稳地指向那扇门。
周昊走到门口，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静，但又带着墨衍要求的“接头”的诡异感，对着门缝低声道：
“今晚的月亮像块发霉的烧饼。”
门内的敲打声戛然而止。
一片死寂。
几秒钟后，一个嘶哑、干涩，像是砂纸摩擦铁皮的声音从门内响起，带着浓浓的警惕和一丝不易察觉的…紧张？
“烧饼硌牙，不如啃柱子。”
暗号对上了！
周昊心头一松，赶紧推门而入。
一股混杂着汗臭、劣质酒气、金属灼烧和血腥味的浓烈气息扑面而来，熏得他差点背过气去。
铺子很小，光线昏暗，只有角落里一座破旧炉灶里燃烧的暗红炭火提供着光源。
炉火旁，一个身材佝偻、穿着油腻皮围裙的老头正拄着铁锤，警惕地看着他。
这老头一条腿明显不自然地弯曲着，脸上布满刀疤，一只眼睛浑浊不堪，另一只眼睛则闪烁着如同毒蛇般阴冷锐利的光芒。
【扫描目标：未知（代号‘毒蛇’/‘老瘸子’）】
【修为：筑基初期（不稳，有暗伤）】
【状态：高度警惕，杀意内敛。】
【危险等级：中！（对宿主具有碾压性威胁！）】
正是接头人，“毒蛇”！
他那只完好的独眼如同探照灯，在周昊身上和他怀里的木匣子上来回扫视，带着审视和评估。
“东西呢？”
毒蛇的声音嘶哑，开门见山。
周昊赶紧把那个灰扑扑的木匣子双手奉上，动作小心翼翼，生怕触发什么“自毁装置”。
毒蛇伸出布满老茧和烫伤疤痕的手，接过匣子。
他的动作看似随意，但周昊注意到他接过匣子的瞬间，手指极其轻微地颤抖了一下，独眼中闪过一丝难以掩饰的忌惮！
他并没有试图打开匣子，只是拿在手里掂量了一下，又凑到那只浑浊的鼻子前闻了闻，然后从油腻的围裙口袋里摸索出一个小布袋子，看也不看就丢给周昊。
“七十块，数清楚。”
毒蛇的声音带着一种如释重负的疲惫，但眼神依旧阴冷：
“拿上钱，立刻滚！从后门走！别让人看见你从老子这儿出去！”
周昊一把接住那沉甸甸的布袋，入手冰凉，正是灵石的触感！
他心头狂喜，也顾不得数了，赶紧点头：“明白！马上滚！”
他按照毒蛇指的方向，推开角落里一扇吱呀作响、布满油污的小门，闪身钻了出去，动作快得像逃命。
后门外是一条更窄、更脏、堆满垃圾的死胡同。
周昊一秒都不敢多待，发动神行符！
嗡！
一股强大的力量瞬间灌注双腿，周昊感觉身体一轻，脚下生风，整个人如同离弦之箭般朝着巷口的方向飙射而去！
速度之快，带起的气流卷起了地上的垃圾碎屑！
成了！七十块灵石到手！安全脱身！
巨大的喜悦几乎要冲昏周昊的头脑！
然而，就在他即将冲出黑水巷，重新回到相对“安全”的外围区域时——
叮铃铃！叮铃铃！
腰间那个一直冰凉的预警铃铛，毫无征兆地疯狂震动起来！
发出一阵微弱却极其尖锐、如同钢针扎入脑海的精神示警！
【警告！检测到强烈恶意锁定！目标数量：3！】
【目标修为：炼气后期（1人），炼气中期（2人）！】
【位置：前方巷口两侧阴影！】
【危险！极度危险！】
周昊的狂喜瞬间冻结成冰！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
被盯上了！
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