林大人闻言却像是听到天大的笑话，抚着自己花白的胡须哈哈大笑，笑声里满是毫不掩饰的讥讽：
“勋贵子弟？武安侯世子？”
说完，他猛地收住笑，眼神如冰锥般刺向顾知叙，冷声道：
“顾世子早已战死沙场，朝廷的赏赐都已送入侯府，你这不知从哪里冒出来的骗子，竟敢在公堂之上混淆视听。”
他手持惊堂木重重一拍，声音陡然拔高：
“窝藏重犯本就是杀头的大罪，如今还敢冒充权贵，当真是罪加一等，拖下去，改成五十大板。”
衙役们得了命令，哪里还管顾知叙的挣扎，架着他的胳膊就往旁边拖。
顾知旭奋力扭动着胳膊，声音因愤怒和慌乱微微发颤：
“林大人，我真是武安侯世子，您可以派人去侯府通知我的父亲和母亲，他们能为我作证。”
想他自幼在侯府长大，向来是别人眼中的天之骄子，何时开口求过别人。
更何况还是在公堂之上，又要被当众杖责，更是平生奇耻大辱。
可偏偏他又无法自救，只能将满腔怒意堵在胸口，一时间，他只觉自己五脏俱焚，精神恍惚。
林大人见状顿时冷哼一声：
“可笑，若是来一个冒充之人，就要将那家的人传唤上堂，本官还如何树立威信，今后还怎么办案。”
顾知叙原本就是撑着一口气，此时闻言心头一阵绝望，身体顿时软得瘫在地上。
衙役们不为所动，利落的将他按在杌凳上。
就在这时，一声清冽的女声骤然响起，穿透了公堂的嘈杂：
“慢着！”
顾知叙浑身一震，眼中瞬间迸发出希冀的光芒，几乎是本能地挣脱衙役的控制，抬头望去。
却在看清那缓缓而入的身影时，神情骤然一僵。
他眼中的光迅速黯淡下去，一种难以言喻的复杂涌上心头，连继续挣扎的动作都停住了。
许卿枝……来得竟然是她！
此时的许卿枝已站在正堂，一袭素雅的湖蓝色衣裙，鬓间碎发凌乱，额头上渗出点点细汗。
任谁都能看出，这人是匆忙间赶来。
“民妇见过大人。”她款款躬身行礼，举止投足间不见半分慌乱。
唯有那双茶色的眸子，此刻余光正频频投向身后，荡开层层叠叠的涟漪。
公堂上所有人的目光都聚集在她身上，连林大人也愣了一下，随即猜出来人的身份，眉头微不可察地皱了皱：
“擅闯公堂，该当何罪？”
“民妇并不是故意扰乱公堂。”许卿枝抬眸，脸上透着一丝倔强，声音略显颤动：
“还请大人体谅民妇认夫心切。”
林大人抿了下唇：“你是说，堂下之人乃是你的丈夫？”
许卿枝点头应是，转过身一步步走到顾知叙面前，那双漂亮的眸子，此刻像是蒙了一层水雾。
她怔怔地看着对方，双唇微动，半晌才发出一声微不可闻的气音，带着难以置信的颤抖：
“……知叙？”
这两个字出口，她像是再也支撑不住，眼眶肉眼可见的泛红，豆大的泪珠毫无预兆地滚落，砸在衣襟上，洇出一小片湿痕。
“真的是你……”
她上前一步，声音哽咽，带着失而复得的狂喜与委屈：
“他们说……他们说你死在战场上了，就连朝廷也下了抚恤金，可我不信，我总觉得你会回来的……”
“你既然没死，为什么不回家？为什么要让我……”
她的质问语无伦次，说到最后甚至哽咽在喉间，双肩微微耸动。
那副悲喜交加、楚楚可怜的模样，任谁看了都要心软几分。
顾知叙被她这副姿态弄得心头一窒，脸上一阵青一阵白。
他避开许卿枝的目光，喉结滚动了几下，低声问道：
“父亲和母亲呢？他们怎么没来？”
在他看来，自己死而复生，父亲必定是最激动的人，此刻理应亲自前来才对。
许卿枝闻言垂眸冷笑，眼底的厌恶一闪而过，随即抬手拭去眼泪，声音依旧带着哭腔，却条理清晰可闻：
“公爹和婆母当年遭闻噩耗后大病一场，这些年身体一直不太好，今日骤然听闻你还活着，情绪太过激动，万一再伤了身子可就不好了。”
说完，她抬眸看向他，眼中满是关切：
“我便先过来看看情况，确认是你无误，再让你们见面，总要让他们有个准备才好。”
她这番话说得合情合理，既体现了对长辈的孝顺，又显得考虑周全。
顿时惹得围观之人一片赞赏，即便是先前不待见她的林大人，闻言也不由点了点头。
顾知叙一时语塞，竟找不到反驳的话，只能讪讪一笑。
许卿枝见状也勾起唇角，只是垂下的眼眸里，却酝酿着冷若冰霜的寒凉。
这人之所以如此，不就是打算靠他爹向大理寺卿施压吗？
只可惜，他的如意算盘要落空了。
半个时辰前，月牙气喘吁吁地跑回倚岚轩禀报，说大理寺的人来了侯府。
她立刻前往门口，却只看见顾业正抬腿上马，一副要冲向大理寺的模样。
无奈之下，她只能不顾危险拦在马前。
这人一生最在意的，便是自己的声誉和安危，方才是一时激动才不管不顾
只要她晓之以理，让这人察觉到潜在的威胁，他定会瞻前顾后，推脱责任。
“父亲，我知道您激动，可您想过没有，知叙死讯早已传遍上京城，朝廷也追封了抚恤。”
“如今他突然活着出现，还被大理寺的人带走，这其中定然有蹊跷。”
“您是朝廷重臣，一举一动都备受瞩目，若是贸然前去大理寺，万一被有心人看了去，说侯府仗势干预司法，或是借此大做文章，说知叙假死另有图谋，那可就麻烦了。”
武安侯闻言眉头紧锁，显然是听进了她的话。
她见状连忙温声提议：
“不如就让儿媳先去一趟，我是晚辈，说话行事也方便些。”
“到时先看看具体是什么情况，若真有什么难处，再派人回来通知公爹和婆母，也不迟。”
此话一出，顾业果然神情动摇，同意了她的建议，甚至拉住了出言反对的顾氏。
顾氏虽心中急切，但也不敢再惹怒丈夫，只得不甘地停住脚步。
眼睁睁看着她离开。
思绪回笼，许卿枝敛去眼底的讥讽，转眸看向公案之上，福身行礼，声音虽柔，却带着一丝质问：
“林大人，不知我夫君犯了何罪，竟要劳大人在公堂之上动此大刑？”