天光微熹，戏水河面笼罩着一层薄雾，死寂中透着不祥。
东岸，周文起义军营地人声鼎沸，喧嚣震天。简陋的筏子、木排堆满河滩，士兵们拥挤推搡，迫不及待地想要渡过这条并不宽阔的河流，去攫取咸阳的“金山银海”。
周文身披抢来的华丽铠甲，站在临时搭建的高台上，意气风发，大手一挥：“渡河，攻破骊山，踏平咸阳，富贵就在眼前。”
“杀啊！”
“抢钱，抢粮，抢女人。”
狂热的嘶吼如同海啸，数万衣衫褴褛却眼神贪婪的起义军，如同潮水般涌向河滩，争先恐后地跳上筏子木排，拼命向西岸划去。
秩序？不存在的，只有对财富的赤裸渴望驱动着他们。
西岸，骊山军营一片死寂，高坡之后，数万骊山刑徒和奴产子如同潜伏的狼群，匍匐在冰冷的泥土和枯草中。
他们紧握着削尖的木棍、生锈的戈矛，甚至只是粗糙的大石，眼中不再是昨日的麻木，而是被饥饿、恐惧和对“翻身”的扭曲渴望点燃的、野兽般的凶光。
章邯一身黑甲，如同冰冷的礁石矗立在前沿，目光死死盯着河中那越来越近、混乱不堪的“渡河洪流”。
河水不深，只及腰腹，第一批起义军已经趟过河心，湿漉漉地爬上西岸浅滩，发出兴奋的嚎叫，毫无阵型地向着看似空无一人的骊山军营扑来，他们看到了“胜利”，看到了唾手可得的“富贵”。
章邯眼中寒芒爆射，手中令旗猛地挥下。
“呜——呜——呜——”
低沉而穿透力极强的牛角号声，如同地狱的丧钟，骤然撕裂了清晨的薄雾。
震天动地的咆哮从西岸高坡后炸响，数万双眼血红的刑徒军，如同决堤的黑色洪流，从藏身之处汹涌而出。
他们没有整齐的队列，没有精良的甲胄，只有最原始的杀戮本能和被章邯灌输的“用敌人脑袋换富贵”的疯狂信念。
“杀光他们，一个脑袋，一级爵位。”军法官声嘶力竭的吼声在阵中回荡。
刑徒们彻底疯狂了，他们挥舞着简陋的武器，无视自身伤亡，如同饥饿的狼群扑向刚刚登岸、立足未稳、且阵型混乱的起义军！
“噗嗤！”“咔嚓！”“啊——！”
利器入肉、骨头碎裂、濒死惨嚎的声音瞬间取代了之前的喧嚣。
西岸浅滩，顷刻间变成了血腥的屠宰场，刑徒军毫无章法的疯狂冲击，恰恰打在了起义军最脆弱的节点。
登岸的起义军被这突如其来的、悍不畏死的亡命冲击彻底打懵了，他们想象中的乌合之众，变成了索命的恶鬼。
后方的起义军还在河中拥挤，前方的惨叫声和溃退如同瘟疫般蔓延回来。
筏子木排相互碰撞倾覆，无数人落入冰冷的河水，挣扎呼号，又被后面涌上的人踩踏淹没，整条戏水河，瞬间被染成了刺目的红褐色。
周文在高台上看得目眦欲裂，“顶住，给我顶住，后退者斩。”他嘶声怒吼，派上督战队砍杀溃兵。
然而，兵败如山倒，刑徒军那不要命的打法，彻底摧毁了起义军的士气，恐惧压倒了贪婪，求生的本能让他们只想逃离这片地狱。
“将军，快看侧翼。”副将吴广惊恐地指向西岸上游。
只见一支约两千人的刑徒精锐，如同锋利的匕首，悄无声息地在上游浅水处渡河，绕到了起义军大营的侧后方，他们点燃了营帐，制造了更大的混乱。
“完了…”周文脸色惨白，看着河中漂满的浮尸和西岸溃不成军的部下，以及侧后方冲天的火光和喊杀声，一股寒意从脚底直冲头顶。
他引以为傲的“十万大军”，在章邯这支由囚徒和奴隶组成的“野兽”面前，竟如此不堪一击。
“撤，快撤。”周文再也顾不得什么攻破咸阳的宏图伟业，在亲兵护卫下仓皇跳上战马，向东岸深处狼狈逃窜。
戏水之战，以章邯统领的骊山刑徒军血腥而惨烈的胜利告终。
起义军伏尸数万，溺毙无数，溃不成军。
周文仅率少量残部向东逃窜，然而，刑徒军也付出了极其惨重的代价，减员近半，活下来的人，个个浑身浴血，眼神中的凶光更盛，却也夹杂着一丝劫后余生的茫然和对未来的疯狂渴望。
章邯看着尸横遍野的战场和疲惫不堪、却因“军功”而暂时被安抚的刑徒军，心中没有丝毫喜悦，只有一片冰冷的沉重。
他知道，这柄染血的剑，暂时保住了咸阳，却也埋下了更深的隐患。
咸阳宫，章台殿。
血腥的捷报，骊山大捷，周文溃败，与另一份来自“玄蛛”的密报几乎同时摆在了嬴昭面前。
嬴昭端坐轮椅，苍白的脸上看不出喜怒。
他先拿起那份沾着血渍的捷报，目光扫过“周文溃败，残部东逃”、“刑徒军伤亡过半”的字样，指尖在“伤亡过半”上微微停顿了一下，随即放下。
章邯完成了任务，暂时解除了燃眉之急，但这支伤亡惨重的“野兽军团”还能用多久？他需要新的、更可靠的力量。
他拿起了那份来自“玄蛛”的密报，密报详细记录了周文溃兵沿途的惨状——他们如同瘟疫之源，将战败的恐惧、对刑徒军的畏惧以及对咸阳“内乱”的流言，散播到沿途郡县。
更糟糕的是，密报末尾附带了“玄蛛”首席医官的紧急判断：
“据溃兵症状及沿途水源异常，疑有‘黑瘟’随溃兵流窜，此疫一旦爆发，十室九空，恐比叛军更凶险。”
“黑瘟…”嬴昭薄唇微启，吐出两个冰冷的字眼。他眼中没有丝毫对生命的怜悯，反而闪过一丝近乎残酷的算计光芒。
“传令！”嬴昭的声音在死寂的大殿中响起，带着一种令人毛骨悚然的平静：
“一、命平叛大将军章邯，无需追击周文残部。即刻整军，沿溃兵东逃路线，步步为营，清剿残余，收复失地。凡遇溃兵聚集村落、城池，可‘坚壁清野’。”
“坚壁清野”四字，他说得异常清晰而缓慢。
殿中侍立的“玄蛛”头目心领神会——这意味着，为了阻断瘟疫传播和防止溃兵裹挟民众，可以对那些疑似被瘟疫或溃兵“污染”的区域，进行无差别的毁灭，烧光，杀光。
“二、命内史郡守，即刻封锁所有通往咸阳之要道，尤其是东面，许进，不许出，凡有流民、溃兵靠近，弓弩驱离，格杀勿论。
咸阳城内，增派‘玄蛛’巡查，凡有发热、咳血、淋巴肿痛者，无论军民，即刻拘押于城外预设之‘疠所’，不得医治，任其自生自灭，有敢藏匿者，连坐诛族。”
冷酷到极致的隔离政策，将可能的瘟疫彻底隔绝在咸阳之外，哪怕是用无数无辜者的生命作为壁垒。
“三、通传各郡县：周文叛军溃败，然身携‘黑瘟’，所过之处，人畜皆亡，着令各郡守、县令，务必严防死守，仿照咸阳例，隔绝溃兵流民。
凡有懈怠致瘟疫蔓延者，立诛九族，凡能献周文首级者，封万户侯。”
这条命令最是毒辣，将“黑瘟”的源头完全归咎于周文溃兵，激发各地官府和民众对溃兵的恐惧与仇视，使其成为人人喊打的过街老鼠，客观上帮助了章邯的清剿，更将帝国应对瘟疫不力的责任，推得一干二净。
“四、黑冰台，”嬴昭的目光转向那名“玄蛛”头目，眼神冰冷如刀，“盯紧北地、上郡方向，蒙恬虽死，其阴魂不散，扶苏下落，生要见人，死要见尸，凡有可疑势力聚集，无论何人，先斩后奏。”
一连串冷酷到令人窒息的命令下达。
嬴昭用瘟疫作为武器，用无数底层百姓的生命作为消耗品，构筑起一道保卫他权力核心的血肉防线。
其心之冷，其计之毒，令人胆寒。
然而，就在他自认为掌控一切之时，殿外传来宦官的通报：“启禀摄政王，戍卫将军章邯，押解李斯尸身及随行人员，已至宫外候旨。”
嬴昭眼中寒光一闪，骊山的章邯刚打完胜仗，咸阳的章邯就带着麻烦回来了。
他倒要看看，这位“护驾不力”、丢了扶苏的将军，如何解释。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！