矿坑深处的气味，是发霉、腐朽和绝望搅在一起的浓汤。每一次呼吸都扯得肺叶生疼，空气里凝滞的尘埃浓到化不开，在头顶矿壁上那仅有的几簇萤石幽光里，徒劳地打着旋儿。
陈璞蜷在一条逼仄的废坑道深处，背脊紧贴着湿冷刺骨的岩石。
牙齿和干瘪的胃囊一起用力，啃咬着手里那块石头一样硬的、边缘早已发黑变质的窝窝头。粗糙的麸皮刮擦着嗓子眼，每一次艰难的吞咽，都伴随着胸腔深处沉闷压抑的呛咳声。
这咳嗽，像是他身体里某个破旧的风箱，没日没夜地拉动着。在这死寂得只剩下滴水声的矿坑深处，那空洞的回响格外瘆人。
不远处，坑道稍显开阔的地方，一团篝火有气无力地燃烧着，吝啬地吞吐着光与热，同样吝啬地映照着几张矿奴的脸。瘦骨嶙峋，眼窝深陷，麻木疲惫得如同朽木雕成的塑像。火焰噼啪作响，偶尔爆起一点火星，落在某个矿奴满是破洞的衣裤上，烫出一个小洞，那人也只是哆嗦一下，麻木地拍了拍，连眼皮都懒得抬。
铁镐敲击岩石的声音从更深、更黑的地方传来，一下，一下，闷钝、缓慢，仿佛要耗尽生命最后一点气力。间或夹杂着监工嘶哑的喝骂和皮鞭撕裂空气的炸响。每一次鞭响，都让篝火旁那几个躯体不易察觉地绷紧、收缩，像受惊的螺蛳。
然而陈璞的目光，并未被那象征权威的皮鞭吸引。
他的瞳孔深处，凝着一小块区域的亮光，就在篝火旁不远。几个人正在那里“分赃”。
矿霸李大壮，魁梧得犹如一座移动的铁塔，即使在这暗无天日的矿底，那身虬结的筋肉也鼓胀得极具压迫感，他正指挥着。
“都利索点！那边那个矿车底，还有碎渣！给老子刮干净！”
几个身形稍小些的汉子趴在地上，用豁了口的铁片刮子，疯了一般地刮着矿车底部每一道缝隙，刮下指甲盖大小的矿砂都小心地拢在手心。动作带着一种亡命的贪婪。
最后那点可怜兮兮的矿石碎屑被收集起来，聚成一小堆，在火光下泛着极其黯淡、微弱的铁灰色光泽。那是矿脉最后残存的枯竭余烬。
李大壮粗壮的手指捻起一块稍大的碎矿，随意掂了掂，随手丢给他脚边一个佝偻着腰的小个子。那人立刻宝贝似的接住，蜷缩起来，死死捂在怀里，浑浊的眼睛警惕地扫视四周，仿佛一头护食的饿狼。几道更加贪婪和嫉妒的目光立刻钉在了他的身上。
李大壮则不动声色地将另外几块成色略好的“石头”——比起真正的灵矿渣滓都不如的劣质下脚料，更像是含有一丁点可怜灵气、聊胜于无的鸡肋——揣进了自己腰侧一个油渍麻花的破布袋里。那里已经有些分量，沉甸甸地坠在他皮带上。一个心腹立刻靠过去，默契地挡住了其他人的视线。
陈璞慢慢嚼碎了最后一点麸皮渣子。喉咙里火辣辣的堵，他强迫自己将喉咙里的窝头和那些无用的、只能消耗体力的矿渣划上等号。目光扫过那些争抢废矿的人，带着一丝刻意深藏起来的冷峭。
最后一丝矿脉的辉光彻底熄灭了吗？
也许是。
至少对那些只会趴在地上捡拾残羹冷炙的人来说，是的。他们的灵性似乎也被这无尽的黑暗同化，蒙蔽了心眼。而另一些人……陈璞的眼角余光，不动声色地掠过李大壮那鼓鼓囊囊的腰侧布袋。
那人从不做亏本买卖。
矿坑里，时间是个模糊的概念，只有昏黑、饥饿、无尽的劳作和鞭笞在计数。不知过了多久，也许是几个时辰，也许是半日，一声石破天惊的粗嚎在坑道深处响起，带着种癫狂过后的极度绝望和疲惫：
“挖穿啦！是死墙！老天爷啊！全他娘是废石头！彻底塌了！”
最后一丝微光都熄灭了。真正塌陷的，是最后一点侥幸生还、赚取功勋的希望。
李大壮的喝骂声第一时间炸开，比鞭子还响：“滚开！废物！”紧接着是一阵拳脚碰撞皮肉骨头的声音，伴随着几声压抑的惨叫和更加混乱的哭号。
人群像炸了窝的野鼠，嗡地一下炸开，彻底疯了。
“是我的！”
“滚！老子先看见的！”
“放手！抢！给老子抢啊！”
绝望如同瘟疫一般引爆了积攒许久的兽性，撕碎了最后一点伪装的秩序。矿奴们发出野兽般的嘶嚎，彻底红了眼，扑向那些曾被他们当作草芥抛弃的矿壁缝隙、矿车角落和废弃的坑洼地带。
铁片、锈铲、石头，甚至干脆是用指甲，疯狂地刮刨着一切可能还带着一丝铁灰色泽的废矿渣。只为攫取一丝可能存在的、微乎其微的灵气残留。谁都知道这希望渺茫如萤火，可那又怎样？在这绝壁之中，一点比泥灰稍硬的咸腥石头碎渣，或许就是多活一天的两粒霉粮，或许就是买通监工放自己进一个尚未完全死透的废弃坑道的敲门砖！
矿坑真正变成了混乱的野兽斗场，惨叫、咆哮、哀嚎混成一片令人胆寒的地狱交响曲。
在汹涌暴戾的洪流中，陈璞却像一颗水底的卵石，逆流而行。
他没看那些被哄抢的坑壁缝隙和矿车渣滓。
他的目标更远，更孤僻，朝着深处那片被刻意遗忘的黑暗角落奔去——曾经发现过古修遗骸的区域。那里是矿区默认的死禁之地，弥漫着绝望腐朽的气息，连争抢废渣的疯子们都不愿意靠近。
坑道深处，恶臭浓郁得令人窒息。半塌陷的角落，一具尸体斜斜地倒在那里，被崩塌的碎石埋住了下半身。腐败早已完成，衣袍碎裂如蝶蜕，紧贴着同样干瘪灰败的皮肉骨头，呈现出一种令人毛骨悚然的酱黑色。眼眶是两个漆黑的空洞，凝视着永恒的虚无。
陈璞强压下翻腾的胃液，面罩下露出的双眼冷漠如坚冰，没有任何迟疑。
他双手在腐烂的躯干上游移、摸索。动作迅捷得如同老练的猎手在清理猎物，精准地避开松软的腐肉，只专注于其皮肉尚未完全朽烂的衣袍残片下。
指尖触及了一个硬物。
冰凉、沉重、断裂的边缘略显尖锐。
是一面铜镜。
镜面布满蛛网般的裂纹，几乎布满整个镜身。
陈璞的手指微微一颤，没有停顿，猛地将其用力拔出！断裂的镜片带着一股腐殖的腥气，握在他掌心中。镜柄断裂，镜身沉重冰凉，遍布蛛网般的深刻裂痕。没有想象中法宝残留的气息，没有流光，更无灵力波动，触手只是死寂一片的冰冷金属。
“哈！快看，那个闷葫芦！傻了不成？抱着死人骨头抢东西！”
一个满是破洞的矿奴从旁边扑过，瞄了陈璞手里断镜一眼，只来得及发出一声不屑嗤笑，就忙不迭地去抢另一处矿壁缝隙里的碎石渣去了，好像陈璞手里的东西还比不得那一抹浮尘。
更多人注意到了他。有人哄笑：“陈瘸子饿疯了吧！那玩意儿能当饭吃还是能换灵石？”有人摇头：“死人坑里刨出来的死东西，晦气！怕是有煞气哟！”充满兽性与饥饿的目光扫过陈璞手中，只停留一瞬，便再无兴趣，重新聚焦于任何可能蕴含一丝废矿碎屑的角落。那块废镜的黯淡，连一块废石渣都算不上。
喧嚣疯狂，只为争抢那可怜的矿渣碎屑。
陈璞沉默着，用破烂的袖口狠狠擦去断镜粘附的腐泥污迹，然后飞快地将它贴身塞进自己胸口最里面那层破麻布衣里。冰凉的铜镜贴着滚烫的胸膛，那份冷意，似乎直直沁入了他心底。
他不动声色地退出这片疯狂的战场，目光飞快地扫过混乱人群中的李大壮。那矿霸腰间的布袋子又沉了几分，正凶悍地将两个抢夺他“发现”的矿奴踢开，骂骂咧咧地挤出人群，带着两个心腹，朝着另一条更偏僻的坑道深处钻去，身影很快被黑暗吞没。
陈璞没有任何多余的动作，转身，朝着截然相反的方向，更深、更不引人注目的幽暗矿坑深处摸去。脚下踩过湿滑黏腻的坑道积水，偶尔踩到腐烂发黑的菌菇，软腻的触感令人作呕。每一步都放得极轻，像只壁虎，无声无息地滑行。
没人注意他。所有人都在疯抢，都只盯着那一点点残存的、可怜的矿渣矿灰。
不知在黑暗中摸索潜行了多久，脚下的路越发崎岖难行。终于，前面出现了一个巨大的裂口。
脚下是一个深不见底的巨大裂口。
冰冷的死寂从中源源不断蔓延上来。那是废弃的竖井，井口边缘怪石嶙峋，布满青黑色的滑溜苔藓。
矿工的传说里，这里直通幽冥地脉，吞噬了不知多少矿奴的骨头。曾经有人下过，不是跌得粉身碎骨，就是上来后疯疯癫癫，没多久便化作了脓水，死状极其凄惨。
井口的寒气如有实质，像是无数冰冷的手指，透过单薄的破衣，直钻陈璞的骨髓深处，带着一股浓重的不祥，一种对活物最原始的排斥。
他停下脚步，目光锐利如鹰隼，审视着这死亡陷阱般的井口。贴胸佩戴的那面断镜，就在此刻，倏然传递出一丝极其微弱的悸动。
极其细微，如同风中的游丝，却在陈璞心头陡然绷紧。
这悸动不是指向竖井的中心，而是……偏向一侧狭窄、被坍塌巨石半掩蔽的岩壁缝隙。
陈璞立刻侧身，背脊紧紧贴在冰冷的岩石上，如同壁虎一样，朝着那条几乎被阴影完全吞噬、仅容一人艰难侧身通过的缝隙挤去。
碎石哗哗落下。尘土与朽木的腐气瞬间将他淹没。
身体在狭窄缝隙里艰难穿行，坚硬的岩石磨蹭着骨头，发出令人牙酸的声响。身后矿奴们疯狂的嘶吼声被岩壁隔绝，变得遥远而模糊。
当他在逼仄通道中挣扎前行几步之后，前方的黑暗陡然向下裂开一个巨大的豁口——这是一个位于枯井半腰、被崩塌彻底截断的分岔口形成的死胡同天坑，底部完全淹没在浓重的、粘稠得化不开的黑暗里。
胸口的冰凉猛然爆发！
不再是微弱的悸动，而是沸腾！手中的镜片骤然变得滚烫，剧烈震动，仿佛他握着的不是一块死物，而是一尾在滚水中疯狂挣扎的活鱼！那股震颤沿着手臂蔓延全身，激得他肌肉瞬间绷紧，汗毛倒竖。铜镜裂痕深处，微光在瞬间明灭，如同垂死者眼瞳里最后一点微弱而诡异的火焰，只闪了一下，随即熄灭、沉沦、重新被冰冷的死寂淹没。
但方才那抹悸动所指的方向，已在脑海中深深烙印。
陈璞深深吸了一口弥漫着朽烂尘土的空气，毫不犹豫！
他没有去抓那残破的枯藤，也没有选择攀爬岩石，而是双膝微曲，接着猛地发力，身体像一块被投石机抛出的石头，向前纵身一跃！
双脚离开岩壁边缘，身体瞬间被浓重的、冰冷的黑暗彻底吞没。巨大的失重感攫住了心脏，强烈的下坠气流撕裂着耳膜，他全身筋骨紧缩。
下方是什么？
或许是嶙峋参差、足以将他撕裂的乱石笋；或许只是松软却致命的腐烂淤泥；
抑或是……他心中模糊期盼，却不敢有半分奢望的“奇阴煞源”。
身体在浓稠如墨汁的黑暗中急速坠落，风声在耳边尖锐呼啸。时间仿佛被无限拉长，又似乎只在电光石火之间。他紧握着那块灼热而疯狂震动的铜镜断片，像溺水者死死抱着一根朽木。
“嘭！”
一声沉闷的巨响在死寂的黑暗中爆开。
预想中粉身碎骨的剧痛并未降临。双脚深深陷入了一片极富弹性的粘稠之中，那股反冲力震得陈璞脏腑一阵翻腾，喉头泛起浓重的腥甜味。膝盖传来一阵沉闷的钝痛，但他牢牢稳住身形，并未倒下。
冰冷，刺骨的冰冷顺着脚踝瞬间浸没了小腿。那是带着强烈腐烂气息的寒水，黑得如同粘稠的墨汁，里面不知沉没了多少岁月累积的朽烂之物。
就在他惊魂稍定，尚未理清是死是活的刹那——
嗡！！！
手中的铜镜断片骤然发出了比之前猛烈十倍的疯狂剧震！那不再是水中活鱼，而是一条被投入滚烫油锅的毒蛇，在剧烈地痉挛、扭动，仿佛要挣脱陈璞的掌控！其炙热程度也在瞬间攀升了数倍，几乎要将贴着它的掌心和胸前的皮肉都烫熟！
紧接着，黑暗中响起了细微的“汩……汩……”声。
微弱，却在这绝对死寂中清晰如鼓。
陈璞猛地抬头，目光如炬，扫向震动最猛烈指向的井壁侧上方。
在那里，大约一人高的湿润岩壁上，一滴、两滴……粘稠、混浊如劣质凝乳般的液体，正缓缓地从一道细小的石隙中渗出。它们艰难地汇聚、滚落，在身后粘稠墨水的黑色底色映衬下，呈现出一种诡异的浑浊惨白。一丝无法形容的、介于极寒与微弱灵力之间的特殊气息，混杂着刺鼻的石灰味和浓郁的腐朽水气，随之弥散开来。
那气息极其微弱，却让陈璞全身每一个贪婪的毛孔都在瞬间扩张！
那铜镜所指向的“奇阴煞源”！
此刻，他体内沉寂干涸的丹田内唯一那一缕孱弱如风中烛火般、被所有入门修士称为元基、连丹田都无法填满的、微不足道的法力细丝，竟剧烈地颤抖起来！饥饿。疯狂的，源自生命底层的饥饿感，轰然爆发，如同万载未沾水汽的沙地！
理智在提醒他警惕。这是枯井死地，能出现在这里的液体……是机缘？还是蚀骨的剧毒？
可身体的本能早已失控。
他没有思考，不再犹豫。近乎是凭着求生的直觉驱动，他踩着粘稠的冰冷腐水，踉跄扑向那滴落的液体！
双脚沉重得像灌了铅，每一步都在黑水中艰难跋涉。
那铜镜还在掌心剧烈跳动，发出低沉嗡鸣，几乎震麻了他的整条手臂。
终于，带着一身湿漉漉的腐臭和冰冷，他狼狈地扑到了那片湿润的岩壁前。白色的乳液正从石缝渗出，慢得令人心焦。一滴，堪堪成形，如同死寂深渊里凝结出的一颗浑浊泪珠，颤巍巍地悬挂在石棱尖上，随时会坠落。
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