陈墨攥着纸条的手在袖中沁出薄汗。
窗外麻雀的啁啾被风卷走，他望着案头母亲留下的木牌，灵纹在晨光里泛着极淡的金芒——那是昨夜被追杀时，木牌突然发烫护主留下的痕迹。
老张头塞纸条时枯瘦手指的触感还在腕间，“去城西旧庙”五个字像根细针扎进他心口。
母亲当年被追杀前总说“旧庙有答案”，难道这老守夜人，竟和母亲有旧？
他摸出怀里的铜片，边缘被短刃砍出的缺口还扎手。
王疤脸的人能找到义庄，说明对方早就在盯他——或许从他第一次用天纹识海画出带灵韵的纸人开始，就被盯上了。
“必须今晚去。”陈墨咬了咬后槽牙。镇里的更夫刚敲过三更，他裹紧青布衫，将刻刀藏进袖管。
出门前特意在门槛下撒了把香灰——若有人闯进来，脚印会沾着香灰留在地上。城西旧庙比他想象中更破。
月光漫过断墙，荒草齐膝，残垣上“普济寺”三个字只剩半块“寺”，风过处传来碎瓦滚落的脆响。
陈墨的神识像蛛丝般漫开，忽然在偏殿方向触到一丝滞涩——那是灵纹残留的气息，混着经年累月的霉味。
他猫腰钻进偏殿，瓦砾堆里不知埋了多少断烛、破香炉。
神识扫过一尊倒在墙角的泥塑佛像时，指尖突然发烫——木牌上的灵纹在共鸣！
陈墨扑过去，指甲抠进佛像开裂的泥胎，碎土簌簌落进领口。
当他的手探进佛像腹腔时，触到了一层油布的凉滑。
“找到了！”他喉间发紧。油布裹着个布包，拆开时带起一阵尘雾，露出一卷泛黄的古纸。
残卷边缘焦黑，隐约能看到“灵纹宗”三个字，墨迹里泛着极淡的蓝光——是灵纹墨，只有高阶灵纹师才用得起的东西。
陈墨把布包揣进怀里，原路返回时踩断了根枯枝。“
咔嚓”声惊起几只夜枭，他猛地蹲下，神识如刀割开夜色——四周没有活物气息。但后颈的汗毛却竖起来，像被什么盯着。
他加快脚步，直到看见墨纸斋的灯笼在街角摇晃，才敢松口气。
烛火在案头跳了跳，陈墨用镇纸压住残卷。
泛黄的纸页上，灵纹像活了似的缓缓游走，从“勾”到“转”，从“聚灵”到“引气”，每一道纹路都在他神识里立体起来。
当看到“凡纹可承大道”六个字时，他的手重重按在桌上——和母亲临终前攥着他的手说的话分毫不差！
“原来不是疯话...”陈墨喉结滚动。
母亲当年被追杀，就是因为发现了灵纹师之外的另一条路？
他指尖抚过“凡纹构造”那页，神识突然如潮涌，竟当场看懂了如何用普通刻刀在粗布上刻出最低阶的聚灵纹——这是九品灵纹师都未必能当场领悟的！
“砰！”
窗纸被利器划破的声响惊得烛火一暗。陈墨猛地抬头，窗外闪过三道黑影，其中一个粗哑的声音压着嗓子：“王哥说那小子今晚肯定回来，咱们守着后巷，别让他跑了。”
是王疤脸的人！陈墨瞬间冷静下来。他把残卷塞进母亲木牌的暗格里——木牌是用灵纹宗特有的陨铁木做的，能隔绝神识探查。
刚藏好，前院就传来踹门声。“陈墨！你偷了赵公子的灵纹铜片，还敢躲？
“王疤脸的吼声震得梁上灰簌簌落。陈墨猫腰钻进后院，墙角的老槐树后有个半人高的洞——这是他十二岁时为躲催债的人挖的密道。
他刚爬进洞口，就听见前院传来瓷器碎裂的脆响。
“找！连床板都给老子掀了！“王疤脸的刀背敲在桌沿上，”那小崽子要是跑了，你们几个的神识纹都得废！
“密道里霉味呛人，陈墨摸着墙根往前挪。
出口在镇外的野菊丛里，可刚钻出洞，就听见左侧传来脚步声。
“在这儿！”一道刀光劈来，他侧身避开，刀尖擦着耳根划过，割下一缕头发。月光下，三个持短刃的灵纹师呈三角围过来，为首的络腮胡脸上有道十字疤——正是王疤脸！
“小崽子，跑啊？”王疤脸吐了口唾沫，短刃上泛着幽蓝灵纹，“赵公子说了，废了你的手，再把残卷交出来。”
陈墨的神识如网铺开。
他看见王疤脸的手腕在蓄力，下一刀会劈向他的右肩；左边瘦子的短刃会从下盘偷袭；右边矮子的刀则瞄准他的后颈。
三个人的动作在他神识里慢得像蜗牛。“起！”陈墨突然踢向脚边的陶罐。
“哗啦”一声，腌菜的酸水泼在地上，瘦子踩上去踉跄着摔倒，短刃扎进自己大腿。王疤脸的刀劈空，陈墨趁机抓住他的手腕，刻刀猛地扎进他手背——这是他扎纸人练了十年的准头。
“啊！”王疤脸痛得松手，短刃掉在地上。
陈墨摸出林娘子给的安神符，灵纹残卷里的纹路突然涌入神识。
他咬破指尖在符上点了点，符纸“腾”地燃起暖黄火焰，在三人眼前炸开漫天纸蝶。王疤脸下意识去抓，却抓了一手空。
“追！”王疤脸抹了把脸上的汗，可等他再睁眼，陈墨已经跑出去十丈远。镇外的土路被月光铺成银带，陈墨跑得肺都要炸了。
就在他以为要被追上时，前方突然传来马蹄声。
一辆青布马车“吱呀”停在路边，车帘掀开，林娘子探出头，鬓角的银簪闪着微光：“快上来！”陈墨没多想就翻上车。
马车猛地加速，身后传来王疤脸的骂声：“林氏药铺！老子早晚烧了你们——““他们追不上。”林娘子把药囊塞进陈墨怀里，“我让伙计在车轮抹了避尘粉，灵纹师的神识追不上气味。”她的手在发抖，却还是摸出个油纸包塞给他，“里面是桂花糕，垫垫肚子。”陈墨咬了口糕点，甜香混着药囊里的艾草味涌进喉咙。
马车驶过镇外的老柳树时，他回头望了眼——青檀镇的灯火已经变成远处的星子。林娘子的声音从车帘外飘进来：“再往前二十里是云来镇，我有个表舅在那儿开客栈...陈兄弟，你要好好的。”陈墨攥紧怀里的木牌，残卷在暗格里微微发烫。
风掀起车帘，吹得他眼角发酸。母亲临终前的话又在耳边响起：“墨儿，记住，凡纹亦可证道...”马车碾过碎石的声响里，他望着渐亮的天际线，轻声道：“娘，我会的。”
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