暗室里的油灯被陈墨拨得更亮了些，橙黄的光晕在黑衣人扭曲的脸上晃出阴影。
他手腕上的锁纹链泛着幽蓝，每一道链环都刻着细碎的困灵纹，随着黑衣人的挣扎发出刺啦轻响。
“你刚才说我娘？”
陈墨的声音像浸在冰里，青铜笔尖轻轻划过对方眉骨的刀疤，“她当年怎么了？”
黑衣人喉结滚动，额角渗出冷汗。锁纹链触及他皮肤的瞬间，他像是被烫到般剧烈颤抖：“你...你这链子是纹宗的禁物！”
他突然抬头，眼底闪过一丝癫狂，“你娘是纹宗最下等的杂役，偷了《凡纹录》残卷才被追杀！
那些大人们说...说凡纹是歪门邪道，会毁了灵纹界的根基！
“陈墨的手指在案上叩了两下。”
他早从老仆口中听过母亲的死因，但此刻从敌人嘴里听到，仍像被人攥住了心脏。
他深吸一口气，从怀里取出半卷残旧的《凡纹录》，残卷边缘的血渍在灯下泛着暗褐：“你知道这是什么？”
黑衣人瞳孔骤缩，突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血。
陈墨眼疾手快扣住他的下颌，神识如细针般刺入对方识海——这是他用“感知纹”练出的本事，能直触他人记忆海。
识海里翻涌着黑雾，陈墨的神识触到黑雾的瞬间，像是被火燎了般刺痛。
他眯起眼，指尖按在残卷上某道金纹，那是母亲当年用精血刻下的“破纹术”。
神识裹着金纹碎片，如利刃划开黑雾——片段涌现：黑衣人与秦氏护院队长在偏厅对饮，案上摆着刻有“纹印改造计划”的青铜匣；
商会内堂，白眉老者的亲传弟子将一卷黑纹塞给秦氏家主；
密室里，七个灵纹师被按在石台上，后背被烙下扭曲的奴印纹，痛呼声刺穿耳膜......“奴印纹！”
陈墨猛地睁开眼，额角渗出冷汗。
他这才发现，黑衣人不知何时已昏死过去，锁纹链上的困灵纹正缓缓吸收着他溢出的黑血。
窗外传来三更梆子声。
陈墨刚要起身，楼下突然传来轻叩窗棂的声响。
他神识外放，只“看”到个纤细身影立在院角槐树下，腰间玉佩坠着商会特有的青纹——是李纹娘。
阁楼木门打开时，李纹娘正将什么东西往袖中藏。
见是陈墨，她抿了抿唇，从怀中取出枚羊脂玉简：“我在库房整理旧物时，翻到这个。”
她指尖微颤，“上面的加密纹是我师父的手笔，破解后...你自己看吧。”
陈墨接过玉简，神识探入的瞬间瞳孔骤缩。
玉简里竟存着完整的“奴印纹”图谱，连如何通过灵纹操控意识的流程都标记得清清楚楚。
末尾还有行小字：“他们要的不只是灵纹师，是整个玄灵界的命脉。”
“为什么帮我？”
陈墨盯着她眼底的血丝，那是熬了整夜的痕迹。
李纹娘垂眸看自己绞紧的手指：“前日测试时，你说灵纹该为众生所用。”
她突然抬头，目光灼灼，“我师父曾是最纯粹的灵纹师，可现在他...”她顿了顿，“你需要证据，我需要真相。”
陈墨将玉简贴身收好。
他望着李纹娘转身消失在夜色里，耳尖还残留着她离开前的低语：“明日卯时三刻，监察堂会有人来收早报。”
天刚蒙蒙亮，陈墨就着晨光展开从黑衣人身上取出的奴印纹。
他的识海如镜，将两道纹路重叠——一道是昨夜从黑衣人识海扒出的记忆碎片，一道是他曾在测试仪式上识破的诡异印记。
“果然。”
他指尖抵住眉心，那里还残留着那日被强行烙印时的灼痛。
若不是天纹识海自动抵御，此刻他怕是早已沦为任人操控的傀儡。
“吱呀——”
阁楼门被人一脚踹开。
秦无极穿着月白锦袍跨进来，腰间玉牌撞出清脆声响。
他扫了眼满地狼藉，嗤笑：“陈老板这是遭贼了？
我秦氏护院队倒是擅长抓贼，要帮忙？
“陈墨将纹卷重重拍在案上：“秦公子来我这小作坊，是嫌前日测试输得不够难看？”
秦无极脚步微顿，目光扫过他手中的纹卷，眼底闪过一丝慌乱。
他又恢复了吊儿郎当的模样，指尖敲着门框：“你不过是个会画纸人的，真当自己能撼动三大世家？”
他突然凑近，压低声音，“劝你把昨晚的东西交出来，否则...那些想灭口的，可不止我秦氏。”
陈墨攥紧案角，指节发白。
他想起黑衣人识海里那些被烙上奴印的灵纹师，想起母亲临终前塞给他的残卷，喉间涌起一股腥甜。
他猛地掀翻案上的砚台，墨汁溅在秦无极的锦袍上：“滚！你们这些高高在上的，永远不懂真正的灵纹是刻在人心上的！”
“秦无极盯着胸前的墨渍，笑容冷得像刀：“好，好。”
他转身时袖中滑出枚黑纹，落地瞬间化为青烟，“他们很快会来找你。”
目送秦无极的马车消失在巷口，陈墨将奴印纹、玉简和黑衣人供词收进锦盒。
他系紧盒上的锁纹，最后看了眼暗室里仍昏迷的黑衣人——这是他能掏出的所有筹码。
商会监察堂的飞鸽在正午时分掠过青檀镇。
陈墨站在阁楼窗前，望着那抹灰影消失在云端，掌心的汗渍浸透了锦盒的红绸。
未时三刻，白眉老者的亲卫敲开了墨纸斋的门。
为首的侍卫捧着鎏金托盘，盘上是块玄铁令：“陈先生，家主请您明日巳时到商会主殿。”
他压低声音，“监察堂收到密报，说有人意图颠覆灵纹界秩序。”
陈墨接过玄铁令，指腹摩挲着上面的“查”字。
他望着侍卫离去的背影，听见后巷的麻雀突然惊飞——那是暗哨撤离的信号。
暮色再次漫上窗棂时，陈墨翻开母亲留下的残卷。
残卷最后一页，母亲用血写的“凡纹可证道”五个字，在暮色中泛着温暖的光。
他合上残卷，望向商会方向——那里的天空正飘着几盏孔明灯，灯上的“庆”字被风扯得七零八落。
“商会要开临时大会了。”
老仆端着药盏走进来，“说是要表彰近日表现突出的灵纹师。”
陈墨接过药盏，望着窗外渐起的晚风。
他知道，那些孔明灯下藏着的，是比夜色更浓的暗涌。
但这一次，他不再是缩在纸人堆里的扎纸匠了。
他将玄铁令放在案头，火光映得令上的“查”字发亮。
明天，该让那些躲在幕后的人，看看凡纹的力量了。
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