血煞大殿内，死寂如渊。
血煞真人那暴怒的咆哮余音消散，妖异俊美的脸上，暴戾的杀机如潮退去，沉淀为深不见底的忌惮与权衡。
深渊血眸锁住赵明理温润含笑的脸，仿佛要洞穿那层和煦。
赵明理轻描淡写的话语，却像冰冷的芒刺，精准扎入血煞真人一处隐秘旧创。
“长风阁…赵明理…”
血煞真人意念翻涌。
“金澜城长风阁…背后是那几个盘踞百年的商盟世家…护短，是刻进骨子里的规矩。”
一段尘封不过二十载的记忆骤然撕裂——那时他结丹未久，锋芒毕露。
一个依仗背后有金丹老祖撑腰的黑风商盟，长风阁前身理事，言语间对他略有不恭。
彼时心高气傲、嗜血成性的他，盛怒之下悍然出手，将其根基尽毁。
结果…
那个传闻寿元将尽、在商盟深处静待天命的老牌金丹后期修士，竟破关而出。
如疯似魔般杀入黑水城。
老怪物不顾身份，手段狠辣老练，在他眼皮底下，以雷霆万钧之势袭杀了他座下最为倚重的两名筑基后期大将。
更是一记蕴含寂灭枯荣真意的指法，洞穿了他的护体血煞，在后背留下这道至今未愈、每逢阴雨便隐隐抽痛的狰狞疤痕。
若非他见机遁入血煞殿核心大阵，加之那老东西似也到了强弩之末，不愿彻底鱼死网破…后果不堪设想。
那一次，黑水城几近倾覆，他颜面扫地，势力折损。
老怪物飘然离去时，那句冰冷断言犹在耳畔。
“小辈，商盟的人，动不得。再有一次，老夫燃尽残烛，也必拉你共赴黄泉。”
“共赴黄泉…”
血煞真人袍袖下的枯指，无意识地抚过后背那道旧疤，寂灭枯荣的剧痛仿佛昨日重现。
“赵明理…长风阁现任理事…他背后那几个老鬼，比当年那个更麻烦！尤其赵家那个行将就木的老祖…疯子！都是不惜命的疯子！为一个练气学徒，值得他们掀桌子？”
他血眸深处，杀机与算计激烈碰撞。
碾死眼前这只蝼蚁，抹去那古怪包裹，易如反掌。
但赵明理这笑面虎绝不会善罢甘休。
抛出的“三成阴髓矿”是甜头，更是裹着蜜糖的警告。
若执意动手，此人是否立刻翻脸。
其背后的老怪物会不会如当年那位，不顾一切杀来。
自己虽非吴下阿蒙（化神天蒙尊者留下美谈），可面对一个寿元枯竭、了无牵挂的老牌金丹后期…这代价，是否值得？
更何况…血煞真人的目光扫向血色云雾深处。
那里，古老残骸的咆哮与渴望尚未平息，正与他珍藏的“古兵残骸”疯狂共鸣。
这灰衣小子与其包裹中之物…似乎真与那残骸存在某种神秘牵绊。
就此毁去，岂不可惜？
杀意、忌惮、贪婪、算计…在他心中无声厮杀。
大殿空气凝滞如铅。
扑向叶尘的无面侍者，在距他不足一丈处骤然凝滞，如同被无形枷锁束缚，静待最终裁决。
冰冷的杀机依旧缠绕叶尘，令他如坠冰窖，磐石体魄亦难抑微颤，冷汗浸透脊背。
“稳住。老魔头在权衡。赵明理…赌对了。”
林风意念交织着劫后余悸与更深恐惧。
剑胚深处暗金细线滚烫，传递着冰冷饥饿，此刻却被金丹杀意死死压制。
窒息的死寂中，血煞真人脸上暴怒的线条缓缓松弛，最终化作一声听不出喜怒的冗长鼻息：
“哼——。”
声如寒冰乍裂。
深渊血眸中的杀意敛去，重归深不可测的慵懒，落回赵明理身上。
“赵理事…好口才。”
血煞真人声音恢复了惯常的腔调，底下的冰冷却未减分毫。
“‘祥瑞之兆’？也罢。此物能引本座珍藏异动，倒也算一桩趣闻。”
他随意挥手，锁定叶尘的侍者如鬼影般退入王座阴影。
叶尘顿感那碾碎身躯的压力骤消，如同溺水者浮出水面，大口喘息，心擂如鼓。
方才一瞬，死亡的气息冰冷彻骨，比直面后山怨煞更令人绝望。
他甚至想，早知这血煞殿是此等绝地，便是与老墨头那怪老头拼死一战，也绝不踏足半步。
血煞真人的目光再次扫过叶尘，带着居高临下的审视与一丝难察的探究。
“小子，运气不错。赵理事替你开脱，你这‘阴冥镇邪铁’…倒也确有几分门道。”
枯爪凌空一摄！
嗖！
“阴冥镇邪铁”脱手飞出，化作乌光落入血煞真人掌中。
他把玩着，感受那精纯阴死与古老镇魂之意，血眸掠过一丝满意。
“此物，本座收了。”
铁块被随意抛给侍者，随即，目光落回叶尘身上，带着施舍般的玩味。
“至于你…献宝引动异象，也算有功…”
屈指一弹！
咻！
一道暗红流光，裹挟着浓郁血煞与冰冷威压，悬停叶尘面前——巴掌大小，形如滴血獠牙的令牌。正面狰狞“煞”字，背面血色密纹。
“赐你‘血煞令’。”
血煞真人的声音在大殿回荡，如毒蛇滑过枯叶。
“持此令，外城之地，寻常麻烦可解。权当…本座予你的一点造化。”
这看似恩赏，实为枷锁。
持此令，便是打上了血煞烙印，在黑水城既是护身符，亦是催命符。更意味着，他血煞真人，已留意到叶尘此子。
“谢恩。”
无面侍者冰冷提醒。
叶尘凝视那暗红令牌，浓郁血煞令体内磐石灵力都感不适。
警兆顿生！接，则半身陷入血煞阴影；拒…方才濒死的恐惧刻骨铭心！这喜怒无常的老魔，翻脸只在瞬息！
他下意识看向赵明理。
赵明理温润笑容依旧，对着叶尘微不可察地颔首，眼神平静却清晰——接！
叶尘瞬间明悟。
此刻拒接，便是寻死。
血煞真人看似给台阶，实为试探他与长风阁底线。
区区“学徒”，若敢拒金丹“恩赏”，赵明理也难保全。
魔头一怒，碾死一只蝼蚁，长风阁难道真会为一个“学徒”与金丹老魔不死不休？
赵明理先前出手，是“利益”与“身份”的权衡，绝非无因庇护！
‘接！别无选择！’叶尘心冷如铁，齿关紧咬。
屈辱？后怕？在绝对力量面前，皆为尘土。
唯活着，方有将来。
他强抑翻腾心绪，脸上挤出混杂“劫后余生”、“惶恐不安”的神色，伸出微颤的手，握住了那块冰冷刺骨、缠绕不祥血煞的令牌。
入手刹那，阴寒暴虐之气顺臂侵袭，怨魂嘶嚎似在耳畔。
他闷哼一声，磐石锻体诀疯狂运转，方勉强压下不适。
“晚辈…叶尘，谢真人赏赐！”
声音嘶哑，躬身行礼，姿态压得极低。
“嗯。”
血煞真人慵懒应声，血眸深处掠过一丝掌控的快意，对叶尘的识趣颇为受用。
不再看他，仿佛方才仅是微不足道的插曲，重新倚回骷髅王座，目光投向下一名战栗的献宝者。
“继续。”
冰冷的宣告再起，死亡轮盘复转。
叶尘紧握手中那烙铁般的“血煞令”，默默退回角落，拾起撕裂的包裹重新扛上。
包裹内剑胚似力竭，暗金细线彻底沉寂，唯那冰冷饥饿如影随形。
他垂首立于阴影，宛如真正的、毫不起眼的学徒。
唯有紧攥令牌的指节，因过度用力而泛出青白。
劫后余生，无半分欢愉，唯有刺骨冰寒与更深急迫。
血煞令是锁链，亦是警钟。
赵明理的援手，背后是深潭般的算计。
老墨头口中的“源初之胚”与“古兵残骸”，如悬顶之剑。
“在这魔窟，唯有力量，才是唯一的生门。其余皆是虚妄。”
叶尘心中默念，磐石般的意志在恐惧的淬炼下，愈发沉凝。
林风在沉寂剑胚深处，意念疲惫而紧迫：
“叶尘，这‘造化’…烫手得很。不过…命，算是暂时保住了。”
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