“看着倒有点像北边老林子里的‘沉阴木’，那玩意儿，死沉死沉的，硬得邪乎，斧子砍上去都崩口子。”
叶尘正在用“烧火棍”削制箭杆，闻言动作一顿。
柳婆婆慢悠悠地继续道：“不过啊，那东西也就是个硬疙瘩，不聚灵气，不受符文，炼器师都嫌弃，劈了当柴烧火倒是旺得很，经烧。”
她说着，拿起叶尘刚削好的几根异常笔直光滑的箭杆看了看，点点头，“嗯，这箭杆削得不错，比铁匠铺的还规矩。”
叶尘看着手中的木剑，若有所思：“沉阴木？烧火旺？”
这和他感受到的暖意、削铁如泥的神异，似乎并不完全吻合。
柳婆婆没再多说，转而道：“老婆子那边晒的几味草药，根须太多，费眼睛。你要有空，去帮我拾掇拾掇？工钱没有，管你一顿野菜糊糊，省得你饿死在我家门前。”
叶尘眼睛一亮，立刻应下：“好！婆婆，我这就去！”
能有一顿糊糊，简直是天大的恩赐！他小心地将“烧火棍”挂回墙上，匆匆跟着柳婆婆走了。
小屋里只剩下小貂和墙上的木剑。小貂拖着伤腿，一点点挪到墙根下，仰着小脑袋，望着高处那把深褐色的剑，小小的鼻翼翕动着，似乎在嗅着什么。
过了一会儿，它安静地蜷缩在木剑正下方的地面上，把受伤的后腿小心地蜷在身下，闭上了眼睛。
一种极其微弱、难以察觉的暖意，仿佛从墙上的木剑弥漫开来，让它伤口的疼痛似乎也减轻了一丝。
林风“看”着下方蜷缩的小小身影，感受着自己剑身无意识散发出的、微乎其微的灵气波动被小貂的身体缓慢吸收。
他有些无奈：得，暖宝宝功能还得兼职宠物电热毯？这服务范围是不是太广了点？算了，看在你小子也算叶尘捡回来的份上……唉，灵气啊，省着点用，地主家也没余粮了！
柳婆婆那间低矮昏暗的屋子里弥漫着浓烈而复杂的药味。
叶尘坐在小木凳上，面前摊开一堆晒得半干的草药，根须纠缠，泥土板结。
他仔细地按照柳婆婆的要求，用一把小石刀剔除根须上的泥土和腐坏部分，再小心地分门别类。
柳婆婆坐在靠窗的旧藤椅上，闭目养神，仿佛睡着了。
阳光透过糊着厚纸的窗棂，在她布满沟壑的脸上投下斑驳的光影。
叶尘整理得异常认真。这些草药，关系着他那一顿救命的糊糊。
不知过了多久，他清理到一株根须特别繁复的紫色草药时，旁边的柳婆婆似乎随意地丢过来一本薄薄的、边角卷起的旧册子。
“喏，照着这个图，别把有用的根须当烂泥削掉了。那叫‘紫须地藤’，根须入药，主根是渣滓。”
柳婆婆的声音带着睡意般的含糊。
叶尘捡起册子。
册子入手粗糙，像是某种兽皮鞣制。
翻开，里面并非文字，而是用极细的炭笔描绘着密密麻麻的人体图形！
图形上布满了无数细小的点和纵横交错的线条，旁边还有极其简略的注解：手太阴肺经、足阳明胃经、气海、关元……
叶尘的心猛地一跳！
他虽然看不懂那些复杂的名称，但那些图上的线条走向，那些标注的点位……隐隐约约，竟与他每次紧握“烧火棍”时，那股微弱暖意在体内流窜的路径有几分模糊的相似！
他猛地抬头看向柳婆婆。
柳婆婆依旧闭着眼，呼吸平稳，仿佛真的睡着了。
只有枯瘦的手指，在藤椅扶手上无意识地、极其轻微地敲击着，节奏悠缓。
叶尘低下头，手指抚过那粗糙的兽皮图谱，心脏在胸腔里剧烈地跳动起来。
他隐约感觉到，这绝不仅仅是一本教人处理草药的图册。
林风虽然“看”不到柳婆婆屋里的情形，但通过与叶尘那微弱的联系，能感受到少年此刻剧烈的心绪波动。
一种莫名的预感在他剑灵深处盘旋：那老太太……绝对有古怪！她丢给叶尘的，恐怕不是什么简单的草药图！
当叶尘带着满身药味和腹中那点难得的温热糊糊回到自己破屋时，天色已近黄昏。
迎接他的，却是门口围着的几个面黄肌瘦的妇人。
她们眼神闪烁，带着毫不掩饰的恐惧和排斥，对着他的小屋指指点点。
看到他回来，立刻像避瘟疫般散开，只留下几句压低了却足够清晰的议论，顺着风飘进叶尘的耳朵：
“……就是他！那把邪剑！招灾引祸！”
“陈虎大哥说了，苍狼就是闻着他那剑的邪气来的！”
“离他远点！沾上晦气！”
“他捡的那只小畜生也是邪物！你看它那双眼睛，绿油油的，瘆人！”
“迟早害死我们全村……”
流言，如同毒藤的种子，终于在这绝望贫瘠的土地上，疯狂地蔓延开来了。
叶尘的脚步钉在原地，手中的空碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
刚刚因那本图谱和腹中温热升起的一丝微光，瞬间被这冰冷的、铺天盖地的恶意浇灭。
他僵硬地推开吱呀作响的破门。
屋内一片昏暗。墙角，那个小小的、银灰色的身影似乎被外面的议论声惊扰，瑟缩了一下，抬起小脑袋，湿漉漉的眼睛里满是惊惶和无助。
叶尘一步步走到屋子中央，目光扫过墙角空空如也的米缸，扫过床头挂着的、沉默的木剑，最后落在小貂惊惧的眼睛上。
无边的黑暗，夹杂着刺骨的寒意，从四面八方挤压而来，将他最后一点力气也彻底抽空。
他靠着冰冷的土墙，身体一点点滑落，颓然地坐倒在冰冷的地面上。
饥饿的绞痛依旧在腹中肆虐。
比饥饿更冷的，是人心。
破屋陷入了死一般的寂静。
只有山风穿过缝隙，发出呜呜的悲鸣，像是在为这看不到一丝光亮的绝境，提前奏响哀歌。
林风悬在墙上，剑身内部仿佛也结满了冰霜。
他能清晰地感受到叶尘身上传来的那股沉甸甸的、几乎要压垮一切的绝望。流言如刀，杀人无形！
陈虎这招釜底抽薪，真他娘的毒！
他疯狂地“燃烧”着自己的意念，试图调动剑身里那可怜的、微乎其微的灵气。
动啊！动一下！哪怕只是掉下去砸那小子一下，让他知道老子还在！
然而，回应他的，只有沉重如山的麻木。剑身纹丝不动。
绝望如同冰冷的潮水，不仅淹没了叶尘，也一点点漫过林风的“剑魂”。
破屋死寂。叶尘背靠土墙，力气耗尽。流言的毒刺比兽爪更疼。墙上“烧火棍”沉重，银闪瑟瑟发抖。
“呼…呼…”他喘息如刀。黑暗中闪过陈虎的狞笑、村民的躲避、狼王的血眼。
“不…”干裂的嘴唇挤出声音，“不能死…”求生欲压过绝望。
还有剑，有貂，有柳婆婆那点微光！
笃笃。轻微敲门声。柳婆婆的声音穿透门板：“小子，开门。送‘柴火’。”
叶尘猛地睁眼，踉跄开门。
柳婆婆佝偻在暮色中，拎着个沉甸甸的粗布袋。
“省着吃，够几天。”
她无视绝望气氛，放下粮食。
“谢…婆婆。”
叶尘喉咙发紧。
柳婆婆目光扫过墙上的剑。
“祸兮福倚。”
她声音平淡，“藏龙谷的东西，不简单。‘沉阴木’？呵…能震妖削铁的，老婆子没见过。”
她话锋一转，“流言是风。能伤人的，是刀。”
她坐到床边，翻出那本旧兽皮册。
“人如藤，压狠了，反长得结实。根稳了，才能爬高。”
她手指划过图谱，“身如迷宫，有路，有门。通路开门，力气才活。”
图谱！路！叶尘心跳如鼓。
柳婆婆合上册子。
“后山断魂崖，鸟不拉屎。年轻时逃荒，摸到过一条老藤遮住的野猪道，通后面山坳。人少，风大。”
秘径！叶尘瞬间领悟。
柳婆婆起身。“活路，自己挣。剑不能永远挡灾，学会用它。”
身影融入暮色。
冰层碎裂。粮食是希望。图谱是方向。秘径是出路！
叶尘抱起银闪，取下“烧火棍”。剑柄微暖，冲刷寒意。
他眼神锐利，“活路，自己挣！”流言？变强！
他藏好粮，借着最后天光，专注研读图谱。手指划过经络，感受体内微弱的“锐意”。
墙上，林风感知到叶尘更炽烈的意志。剑魂冰霜消融。
“没垮就好…柳婆婆，谢了！后山？搞事宝地！饿啊…得恢复，下次砍狼不能怂！”
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