叶尘掂量着手中那块温润的下品灵石，感受着其中蕴含的纯净能量，心中快速盘算。
这块灵石的价值，远超他在驿站辛苦一月所得。
果然是人傻钱多速来！
他脸上维持着那副“老实巴交”又带点乡下人特有的“机灵”笑容。
扛着裹得严实的铁剑，引着那锦衣公子赵麟（叶尘从其护卫口中得知了名字）一行人，朝着黑水城相对“繁华”的城西区域走去。
赵麟骑着雪白角马，对周围污秽的环境和投射来的各色目光嫌恶地皱着眉，用一方丝帕时不时掩住口鼻。
他身边那叫阿福的老管家亦步亦趋，眼神锐利地扫视着四周，几个护卫更是气息外放，凶悍地将靠近的人群隔开。
“小叶子（赵麟随口给叶尘安的称呼），这破地方真有什么上得了台面的材料铺？别糊弄本少！”
赵麟不耐烦地用马鞭敲打着掌心。
“贵公子放心！”
叶尘点头哈腰，语气带着恰到好处的恭维和自信。
“城西‘万宝楼’，是黑水商盟的产业，算是这城里最‘规矩’的地方了。
虽然东西…可能来路杂了点，但成色绝对不差！
尤其是您要的阴沉木，听说前两天刚到了一批河底沉船捞上来的老料！”
“你小子，你这瞎话编得…脸不红心不跳啊！”
林风在剑中吐槽。
“还‘小叶子’？鸡皮疙瘩掉一地了！不过…万宝楼？听着像那么回事，希望能糊弄住这草包。”
叶尘心中平静。
他哪里知道万宝楼有没有阴沉木？不过是根据老乞丐的情报和黑水城的环境顺口胡诌。
但黑水商盟名头够响，万宝楼听起来也够唬人，先把人稳住再说。
一行人穿过混乱的街道，果然在一处相对“体面”些的石楼前停下。
石楼挂着“万宝楼”的金字招牌，虽然金漆有些剥落，门口站着两个气息不弱的壮汉守卫，眼神警惕。
比起周围的环境，这里确实算得上“秩序井然”。
赵麟在护卫搀扶下下了马，嫌弃地掸了掸并不存在的灰尘，趾高气扬地走了进去。
叶尘识趣地等在门外，与那几个护卫站在一起。
护卫们对他这个“向导”态度冷淡，带着审视。
不多时，赵麟一脸不悦地走了出来，身后跟着赔笑的掌柜。
“什么破地方！最好的阴沉木才三百年份？还带着水腥味！本少要的是千年阴沉木！极品！懂吗？你们这穷乡僻壤，连点像样的东西都没有！”
赵麟的声音拔高，带着被“怠慢”的怒火。
掌柜点头哈腰：“赵公子息怒！千年阴沉木…实在是可遇不可求啊！小的们已经尽力在搜罗了…”
赵麟哼了一声，不再理会掌柜，转而看向叶尘，眼神带着施舍般的审视：
“小叶子，你不是说熟悉‘特色’地方吗？这破楼也就这样了。本少乏了，找个…嗯…解乏的地方！要干净！要上档次！懂吗？”
他刻意加重了“解乏”和“上档次”几个字，眼神里流露出一丝男人都懂的暧昧和期待。
“嚯！来了来了！饱暖思淫欲！”
林风意念带着一丝鄙夷和看好戏的兴奋。
“小叶子！考验你业务能力的时候到了！这草包要找窑子！还得是‘五星级’的！黑水城这鬼地方…上档次的窑子？怕不是‘蛇蝎娘子’的老巢吧？哈哈哈！”
叶尘心中了然，面上却露出一丝恰到好处的“为难”和“我懂”的表情，搓着手，压低声音道。
“贵公子…这…干净上档次的…有是有，就是…价格嘛…而且，得是‘蛇娘子’那边的场子才够格，规矩也…严一点。”
他故意点出“蛇娘子”（蛇蝎娘子的别称），既是试探，也是增加可信度。
在这黑水城，提到蛇蝎娘子的名号，本身就代表着某种“档次”和“危险”。
果然，赵麟一听“蛇娘子”，非但没怕，反而眼睛一亮，脸上露出浓厚的兴趣。
“蛇娘子？就是那个传说中手下全是美人蛇的蛇蝎娘子？有意思！本少倒要见识见识！价格不是问题！带路！”
管家阿福眉头微皱，似乎想劝阻：“少主，此地凶险，那蛇蝎娘子…”
“啰嗦！”
赵麟不耐烦地打断，“有你们在，还怕什么蛇蝎？本少只是去听听曲儿，解解乏！带路！”
他重新翻身上马，一副迫不及待的样子。
叶尘心中冷笑。
听听曲儿？鬼才信。
他面上依旧恭敬：“贵公子您这边请！‘温柔乡’就在前面不远，是蛇娘子手下头牌红绡姑娘的地界，最是雅致！”
他扛起铁剑，在前面引路，心中却在飞速盘算。把赵麟引向蛇蝎娘子的地盘，风险极大。
但富贵险中求，这草包出手阔绰，而且…蛇蝎娘子的人，说不定真能弄到千年阴沉木的消息。
甚至，可以利用赵麟的身份，接触到更高层的信息？
“叶尘，你这是玩火啊！”
林风意念带着一丝紧张和兴奋。
“温柔乡？听着就像盘丝洞终极版！不过…我喜欢！富贵险中求！小心点，别让这草包真被吸干了，咱的向导费还没结呢！”
一行人朝着城西更深、更幽暗的区域走去。
街道两旁开始出现一些挂着暧昧红灯笼、装饰相对“精致”些的小楼，空气中弥漫的脂粉香气也浓烈起来，掩盖了部分恶臭。
一些穿着暴露、浓妆艳抹的女子在楼上或倚窗招手，或搔首弄姿。
看到赵麟这一行衣着光鲜、护卫强悍的队伍，不少女子眼睛都亮了，招呼声更加甜腻。
赵麟骑在马上，左顾右盼，脸上带着新奇和一丝猎艳的兴奋，对那些抛来的媚眼照单全收，还不时点评几句。
就在这时，前方一座三层小楼出现在眼前。
小楼明显比周围建筑精致许多，飞檐翘角，挂着精致的红纱灯笼，门口站着两个身穿紧身皮甲、身材火辣、眼神却带着冰冷警惕的女子。
楼匾上写着三个娟秀却透着妖异气息的字——温柔乡。
一个穿着水红色薄纱长裙、身段玲珑有致、面容妩媚中带着一丝英气的女子正倚在门边。
她似乎是这里的管事，看到叶尘引着赵麟一行人过来，尤其是赵麟那身显眼的行头和护卫的气势，眼中闪过一丝精明的光芒。
叶尘快步上前，对着那红裙女子低声道：
“红绡姐姐，这位是金澜城来的贵客赵公子，想找个雅致地方‘歇歇脚’，听红袖姑娘弹弹曲儿。”
他故意点出“金澜城”和“赵公子”，暗示身份不凡。
红绡的目光在赵麟身上流转一圈，又扫过他身边警惕的阿福和护卫，最后落在叶尘身上，红唇勾起一抹意味深长的笑容。
“哦？金澜城的贵客？稀罕呀。红袖姑娘今日正好有空，不过嘛…”
她伸出纤纤玉指，轻轻搓了搓，意思不言而喻。
赵麟见状，哈哈大笑，随手就从储物袋里掏出一小袋灵石，看也不看就抛了过去：“好说好说！只要让本少满意，灵石管够！”
红绡接过袋子，掂量了一下，脸上的笑容瞬间如春花绽放：
“赵公子真是爽快人！快请进！红袖，贵客到！上好茶！”
她热情地将赵麟一行人迎了进去。
叶尘正要跟着进去，却被红绡伸出的玉臂轻轻拦住。
她凑近叶尘耳边，吐气如兰，声音却带着一丝寒意：
“小弟弟，带路的活儿干得不错。不过嘛…接下来的场面，不是你该看的。拿着，你的辛苦费。”
她将一小块比赵麟给的零头还小的碎灵石塞进叶尘手里，眼神带着不容置疑的警告。
叶尘握着那点碎灵石，脸上依旧挂着“老实”的笑容：
“谢谢红绡姐姐！小的明白！这就走！”
他毫不犹豫地转身，扛着铁剑，迅速消失在旁边一条更阴暗的小巷里。
“啧！卸磨杀驴啊！”
林风不爽地吐槽。
“就这点碎渣渣？打发叫花子呢！咱白忙活了？”
叶尘靠在阴暗小巷冰冷的墙壁上，脸上的笑容瞬间消失，眼神冰冷而锐利。
他掂了掂手中那点微不足道的碎灵石，随手揣进怀里。
“急什么？种子已经种下了。”
叶尘在心中平静回应林风。他的目光穿透巷口的黑暗，望向那灯火暧昧的“温柔乡”。
“这位赵公子，可是条大鱼。蛇蝎娘子的人不会放过他的。等他玩够了，或者…玩出事了，才是我们‘帮忙’的时候。”
“至于现在…”
他掂了掂肩上沉甸甸的铁剑，感受着练气三层的灵力在体内奔涌。
“找个地方，把这点‘辛苦费’换成能填饱肚子的东西。然后…等鱼上钩。”
他扛着剑，身影融入小巷更深的黑暗中，如同耐心的猎手，等待着猎物自己搅动黑水城的漩涡。
林风在剑中感受到叶尘那份冰冷的算计和耐心，也不由得安静下来，意念中带着一丝期待。
这黑水城的浑水，才刚刚开始被搅动。
而叶尘，正悄然将自己变成漩涡边缘的捕食者。
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