师徒二人的打更工作已经轻车熟路。每到黄昏时分，九馗就会拿起铜锣，李霄云背着大刀，开始在镇上巡逻。
“一更天，门户关好，小心火烛！”
九馗的声音在夜晚的街道上回荡，虽然还是有人抱怨，但抱怨声已经小了很多。
有时候遇到一些有趣的事情，李霄云也会忍不住笑出声来。
比如那天晚上，他们路过王屠夫家，听到里面传来争吵声。
“你个死老头子，每天就知道喝酒！家里的猪都瘦成什么样了！”王屠夫的媳妇在骂人。
“喝酒怎么了？我辛苦一天，喝点酒放松放松不行吗？”王屠夫不甘示弱。
“放松？你看看隔壁李屠夫家，人家的猪肥得流油，咱家的猪瘦得跟狗似的！”
九馗听了，对李霄云小声说：“这王屠夫确实不行，养猪都养不好。”
李霄云好奇：“师父怎么知道的？”
“昨天路过他家猪圈，那些猪一看到你的刀就害怕得直哆嗦。正常的猪是不会有这种反应的，除非是做了亏心事。”
“猪还能做亏心事？”
“当然能。王屠夫肯定偷工减料，给猪喂的都是些垃圾食物。猪虽然是畜生，但也有灵性，知道自己被亏待了。”
李霄云听了哈哈大笑，没想到师父连猪的心思都能猜到。
还有一次，他们路过镇东头的老槐树时，九馗忽然停下脚步。
“那棵树上有东西。”九馗指着老槐树说。
李霄云抬头看去，什么都没看到：“师父，什么都没有啊。”
“有个老树精，不过是个善类，在那里修炼了快一百年了。”九馗解释道，“它白天装死，晚上出来透气。”
“那我们要不要管管？”
“管什么？人家又没害人，安安静静修炼挺好的。咱们出马仙不是见鬼就杀，得分善恶。”
李霄云点点头，又学到了新知识。
除了打更工作，九馗还会利用闲余时间教导李霄云如何识别和对付各种鬼怪。
这天上午，九馗带着李霄云来到镇外的乱坟岗。
“今天教你怎么招鬼。”九馗从怀里掏出几张黄符，“招鬼的目的不是为了玩耍，而是为了清理那些游荡的孤魂野鬼。”
“为什么要清理它们？”李霄云不解。
“孤魂野鬼在阳世游荡时间长了，容易变成厉鬼。与其等它们害人再去收拾，不如趁早解决。”九馗一边说，一边在地上画着符文，“这叫预防为主。”
符文画好后，九馗点燃一张黄符，口中念念有词。
不一会儿，周围就开始有阴风阵阵，隐约能听到鬼魂的呻吟声。
“来了。”九馗提醒李霄云，“数数看有多少个。”
李霄云瞪大眼睛，勉强能看到几个模糊的影子在周围飘荡：“好像有五六个？”
“七个。”九馗纠正道，“你的阴阳眼还不够纯熟，需要多练习。”
接下来就是实战教学了。九馗让李霄云抽出大刀，对着那些鬼魂一个个砍过去。
刚开始李霄云还有些紧张，担心会砍错人。但九馗告诉他，这些都是无主孤魂，砍了是超度它们，对它们也是好事。
经过一个上午的练习，乱坟岗的孤魂野鬼被清理得差不多了。
“师父，咱们这样做，会不会影响到其他地方？”李霄云有些担心。
“放心，那些活着的都被你吓跑了，跑出十里之外，短时间内不会回来。”九馗很满意今天的收获，“这一片地方算是彻底安全了。”
李霄云擦了擦额头的汗水，心中有些成就感。虽然看不到那些鬼魂的具体模样，但每次刀砍下去，都能感觉到有什么东西被净化了。
就这样，师徒二人在镇上的日子过得越来越顺心。
九馗的脾气也比刚来时温和了许多，虽然偶尔还会因为一些小事发火，但总体来说心情不错。
李霄云的本事也在一天天进步，不仅阴阳眼越来越清晰，连对鬼魂的感知能力也在提升。
然而，就在他们以为可以在这个小镇安稳修炼一段时间的时候，新的麻烦又来了。
这天傍晚，正当他们准备开始打更时，镇外忽然传来一阵急促的马蹄声。
一队人马风尘仆仆地进了镇子，为首的是一个身穿官服的中年男子，身后跟着十几个衙役。
“这是县里来人了。”有镇民小声议论。
“看样子是来抓人的，不知道谁惹了事。”
李霄云心中一紧，暗想不会是冲着他们来的吧？
九馗却很淡定，继续整理着手中的铜锣：“该来的总会来，不用紧张。”
果然，那队人马直奔破庙而来。
黄老板的宅院里，烛火摇曳，影子在墙上扭动着。我跟着九馗师傅踏进内堂，一股阴寒之气扑面而来，让人不由得打了个寒战。
床榻上躺着一个年轻女子，面色青白如纸，眉头紧锁，时不时发出痛苦的呻吟。她的身体不时抽搐，仿佛有什么东西在体内翻腾。
“九爷，您看看，我女儿这是怎么了？”黄老板满脸焦急，声音都有些颤抖。
九馗走近床边，伸手在女子额头上探了探，随即皱起眉头。他的手指在女子太阳穴处轻点几下，女子突然睁开眼睛，但那双眼睛竟然变成了绿色，瞳孔收缩成一条细线。
“蟾蜍精。”九馗沉声道，“而且是个老精怪，在这丫头体内扎根不浅。”
我心中一紧，蟾蜍精？这玩意儿听起来就不是好惹的。
黄老板脸色更加难看：“九爷，那该怎么办？”
“往常碰到这种情况，我都是一刀斩了，干净利落。”九馗摸着下巴，“但这次不同，这精怪与你女儿的魂魄纠缠得太深，贸然动手会伤到她的本体。”
听到这话，黄老板双腿一软，“扑通”一声跪在地上：“九爷，求您救救我女儿，她是我唯一的骨肉啊！”
李玄手中长刀轻颤，刀身上青光流转，那道怨魂在刀刃牵引下缓缓被吸入其中。围观的赌徒们瞪大眼睛，看着擂台上这诡异的一幕，刚才还在嚎叫的厉鬼突然消失得无影无踪。