那扇紧闭的西厢房门，像一道无声的控诉，横亘在齐若萱和史建国之间。门板后丈夫压抑的痛哼，如同细密的针，一下下扎在齐若萱的心尖上。袖口的暗红，腰肋那片刺目的青紫……钱仲谋的人，真的动手了！为了玉佩，为了院子，他们竟然如此肆无忌惮！
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着齐若萱的四肢百骸，但随之升腾起的，是一股更加炽烈的决心和一种母兽护崽般的狠劲。不能再等了！丈夫在独自承受着暴力和秘密的双重碾压，随时可能被压垮。那个名为“柳素娥”的幽灵，必须被驱散！而唯一可能知道完整真相的人，此刻正坐在院子里，对着那棵沉默的老槐树发呆——她的婆婆，史家老太太。
老太太的状态比昨天更差了。她枯坐在小板凳上，背佝偻着，眼神空洞地望着前方，手里无意识地捻着一根枯草。那张布满皱纹的脸，笼罩着一层深重的疲惫和挥之不去的悲伤阴影。齐若萱甚至能感觉到，老太太身上散发出的那种近乎绝望的气息。昨夜那几句梦呓，显然也撕开了她尘封已久的伤口。
“妈，”齐若萱深吸一口气，端着一碗刚熬好的小米粥，走到老太太身边，声音放得极轻，带着小心翼翼的试探，“喝点粥吧？您一早上都没吃东西了。”
老太太像是没听见，依旧呆呆地望着老槐树，手指捻动枯草的动作却无意识地加快了。
齐若萱把粥碗轻轻放在旁边的小板凳上，蹲下身，尽量让自己的视线与老太太齐平。“妈，”她再次开口，声音更轻，却带着不容回避的坚定，“您……是不是认识一个叫柳素娥的人？”
“柳素娥”三个字，如同投入死水的石子，瞬间打破了老太太表面的平静！
老太太捻着枯草的手指猛地一僵！浑浊的眼睛骤然聚焦，瞳孔在瞬间收缩，里面爆发出极其复杂的情绪——有深切的悲伤，有浓烈的恐惧，还有一种……刻骨的怨毒！她的身体开始不受控制地微微颤抖起来，呼吸也变得急促。
“妈？”齐若萱的心提到了嗓子眼，紧紧盯着老太太的反应。
“你……你提她干什么？！”老太太的声音陡然变得尖利、嘶哑，像被砂纸磨过，充满了惊悸和抗拒。“谁让你提她的？！晦气！晦气！！”她猛地挥手，像是要驱赶什么不干净的东西，动作剧烈得差点打翻旁边的粥碗。
“妈，您别激动！”齐若萱赶紧扶住老太太颤抖的手臂，感觉到那枯瘦的手臂上传来的惊人力量，还有那刺骨的冰凉。“我……我就是想问问，她跟咱家……跟建国他爹……还有……还有那块玉佩……”她豁出去了，直接点明了核心！
“玉佩？！”老太太像是被这两个字狠狠刺中了要害！她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住齐若萱，那眼神锐利得惊人，带着一种濒临崩溃的疯狂！“什么玉佩？！哪有什么玉佩！胡说八道！！”她矢口否认，声音却抖得不成样子。
“妈，我看见了！”齐若萱毫不退缩，迎视着老太太惊恐的目光，“建国贴身戴着的！昨晚……昨晚掉地上了！双鱼的！是不是？那玉……是不是跟柳素娥有关？”她步步紧逼，将昨夜目睹的一切和盘托出。
“掉……掉地上了？！”老太太的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，仿佛听到了世上最可怕的消息。她猛地挣脱齐若萱的手，眼神狂乱地四处张望，仿佛有看不见的鬼魅在逼近。“完了……完了……要来了……索命的来了……她不会放过我们的……不会放过史家的……”她语无伦次地喃喃着，身体抖得像秋风中的落叶。
“妈！您冷静点！到底怎么回事？柳素娥是谁？那玉佩到底藏着什么秘密？您告诉我啊！”齐若萱抓住老太太的肩膀，试图让她镇定下来。
“秘密？哈哈哈……”老太太突然发出一阵凄厉又神经质的惨笑，笑声在寂静的院子里回荡，令人毛骨悚然。“什么秘密？是孽债！是血债！是要人命的脏东西！”她浑浊的眼泪毫无征兆地汹涌而出，顺着沟壑纵横的脸颊往下淌。
“那玉……那玉……”老太太泣不成声，眼神里充满了极度的恐惧和一种……难以言喻的愧疚，“那玉……不是咱史家的……是她的……是柳素娥的命啊！！”
“咣当——！”
就在老太太喊出“是她的命”的瞬间，院门口传来一声巨响！像是有什么重物砸在了门板上！
齐若萱和老太太都被这突如其来的巨响吓得一哆嗦，老太太更是惊恐地抱住了头，缩成一团，嘴里发出含糊不清的呜咽。
齐若萱心念电转，以为是钱仲谋的人又来了！她猛地站起身，将瑟瑟发抖的老太太护在身后，警惕地看向院门。
院门被那重物砸得晃动了一下，并没有人强行闯入。门外静悄悄的。
齐若萱强压下狂跳的心脏，一步步走到院门口。她深吸一口气，猛地拉开了那扇沉重的黑漆木门。
门外空无一人。只有胡同里午后懒洋洋的阳光，以及……门口地上躺着的一个用旧报纸潦草包着的、四四方方的小包裹。包裹不大，但刚才砸在门上的力道却不轻。
一股极其不好的预感瞬间攫住了齐若萱。她蹲下身，手指有些颤抖地解开那粗糙的报纸包裹。
报纸剥开，里面露出的东西，让齐若萱瞬间倒吸一口冷气，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
那是一个小小的、廉价的硬纸盒。盒子没有盖，里面赫然放着——
**那根昨夜断掉的、原本拴着双鱼玉佩的、暗红色的旧绳子！**
此刻，那根断绳被粗暴地团成一团，浸泡在一种暗红粘稠、散发着浓重铁锈腥气的液体里！那液体几乎将整个盒子底部都染成了刺目的红褐色！
是血！新鲜的、尚未完全凝固的血液！
而在那团浸满鲜血的断绳旁边，还放着一张折叠起来的、同样溅上了点点血污的纸条。
齐若萱的手指冰凉，强忍着胃里的翻腾和巨大的恐惧，颤抖着拿起那张纸条，展开。
纸条上，没有署名，只有一行用粗犷、歪斜的字体写下的、如同毒蛇吐信般冰冷的警告：
**绳断，玉离，家破人亡倒计时！识相的，交出东西！**
字迹被血污晕染开，显得更加狰狞可怖。
“啊——！！！”
身后，传来史老太太一声撕心裂肺的、充满了极致恐惧的尖叫！她显然也看到了盒子里的东西！
齐若萱猛地回头，只见老太太双目圆睁，死死盯着那盒染血的断绳，脸上的血色褪得一干二净，身体筛糠般剧烈抖动，然后猛地向后一仰——
“妈！”齐若萱魂飞魄散，扔掉纸条扑过去。
老太太已经双眼翻白，直挺挺地向后倒去！她枯瘦的身体重重砸在地上，人事不省！
“妈！妈你怎么了？！醒醒！”齐若萱跪在地上，惊慌失措地拍打着老太太的脸颊，触手一片冰凉。
就在这时，西厢房的门被猛地拉开！史建国冲了出来，他显然听到了外面的尖叫和动静。当他一眼看到地上昏迷不醒的老母亲，再看到齐若萱身边那个敞开的、浸满鲜血的盒子和里面那根熟悉的断绳时，他整个人如遭雷击，僵在了原地！
他的脸色在瞬间变得比地上的老太太还要惨白，瞳孔因为极度的震惊和骇然而扩张到极致。他看到了那张飘落在地、染血的警告纸条。那行字，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上！
绳断……玉离……家破人亡……
钱仲谋！他们不仅打了他，还用如此血腥恐怖的方式，将威胁送到了家门口！他们用这根断绳，用这淋漓的鲜血，明明白白地告诉他：玉佩的秘密他们知道，守护已经断裂，下一次，就不是皮肉之苦，而是要他史家——家破人亡！
史建国踉跄一步，扶住了门框才没有倒下。他看着地上昏迷的母亲，看着满脸惊惶泪水的妻子，看着那盒象征着死亡威胁的染血断绳……一股巨大的、冰冷的绝望，如同灭顶的潮水，瞬间将他彻底淹没。他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。胸口那块玉佩，此刻重如千钧，冰冷刺骨。
槐荫居的天，塌了。
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