风卷起尘土，吹拂过战场的废墟。钢蛋站在那里，目光穿过满地狼藉，望向远方的地平线。
“神无毗桥……”他低声重复这个名字，像是在咀嚼某种沉重的含义。
鸣人走到他身旁，九尾的查克拉已经收敛，但那双金色的眼眸依旧燃烧着不屈的怒火。“那个家伙到底想说什么？什么‘真相’？”
佐助沉默地收起太刀，须佐能乎化作紫色烟雾消散。他的写轮眼微微颤动，似乎仍沉浸在刚才那一战的余波中。
“不管是什么，现在不是追根究底的时候。”钢蛋转身，看向两人，“任务还没完成。”
他们低头看了看脚边的木盒，它依旧完好无损地躺在地上，仿佛这场血与火的战斗从未发生过。
三人对视一眼，默契地点了点头。
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夜色渐深，星空如洗。
他们在山谷边缘搭起了临时营地，篝火映照着三张疲惫却坚定的脸。
“接下来怎么办？”鸣人一边啃着干粮，一边问。
“先完成任务。”钢蛋将木盒小心放入背包，“然后回木叶。”
“回木叶？”佐助皱眉，“你不打算去神无毗桥遗迹看看？”
“当然要去。”钢蛋语气平静，“但不是现在。”
他站起身，走向营地边缘，凝望着远处漆黑的山林。
“我们刚经历了一场恶战，身心俱疲。而且——”他回头看了眼两人，“你们也察觉到了吧？晓组织的布局远比我们想象的更深。”
鸣人咬紧牙关：“那个转学生……他为什么会知道我们的战斗节奏？为什么会模仿得那么像？”
“不是模仿。”佐助缓缓开口，“是预判。”
“什么意思？”鸣人不解。
“他在训练时观察我们，记录我们的习惯、出手顺序、甚至呼吸频率。”钢蛋接过话头，“这不是普通的卧底行为，而是有计划的渗透。”
气氛一时沉闷下来。
“所以，”钢蛋顿了顿，“我们必须提升自己。”
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晨曦微露，阳光透过树影洒落在小路上。
三人背着行囊，继续前行。木盒被绑在钢蛋背上，随着步伐轻轻晃动。
他们没有再走大路，而是选择了一条更为隐蔽的小径。崎岖难行，但也更安全。
“我来殿后。”佐助走在最后，手中握着太刀，随时准备应对突发状况。
“我开路。”钢蛋走在最前，感知力全开，警惕着周围的风吹草动。
“我在中间负责警戒！”鸣人咧嘴一笑，虽然脸上还带着疲惫，但精神状态明显恢复了不少。
他们一路小心翼翼，穿过了密林、越过了断崖、涉过了湍急的溪流。
直到傍晚，终于抵达了任务的目的地——风之国边境的一座小型忍村。
村子不大，但秩序井然。守卫见到他们身上的木叶护额，立刻迎上前来。
“你们就是来送木盒的木叶忍者？”守卫恭敬地问道。
钢蛋点点头，从背上取下木盒，递了过去。
“多谢三位大人。”守卫双手接过木盒，神情肃穆，“请随我来，火影大人交代过，请务必亲自交接。”
他们被带进村中的议事厅。
一位年迈的长者早已等候在那里。他接过木盒，打开确认无误后，才松了一口气。
“辛苦你们了。”他朝三人深深鞠躬，“这木盒里装的是我们村子最重要的传承秘术卷轴，若是在途中遗失，后果不堪设想。”
“原来是这样。”鸣人挠挠头，“早说我们就不会这么紧张了。”
“抱歉。”老人苦笑，“为了保密，只能如此安排。”
钢蛋没有说话，只是静静地看着这一切。
任务完成了。
可他的心中却没有丝毫轻松感。
因为那个名字——“神无毗桥遗迹”，还在耳边回响。
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回到木叶已是三天后。
夕阳染红天际，街道上人流如织，熟悉的一切让他们感到一丝安心。
但在训练场的一角，三人围坐在一起，开始复盘这次任务。
“首先，我们轻敌了。”钢蛋开门见山，“从一开始就没有把转学生当成真正的威胁。”
“我以为他只是个普通的学生。”鸣人低声道。
“我们都以为。”佐助语气冷静，“但他从一开始就隐藏得很好。”
“问题在于情报。”钢蛋继续道，“我们对敌人了解太少，而他们对我们却几乎无所不知。”
“那以后怎么办？”鸣人问。
“第一，必须加强内部审查。”钢蛋眼神锐利，“不能再让卧底潜入我们的队伍。”
“第二，我们要提升自己的实力。”佐助补充，“特别是面对封印术和傀儡术这类冷门忍术时，我们需要更有针对性的对策。”
“第三……”钢蛋顿了顿，“我们要学会独立判断，不能轻易相信任何人。”
这话落下，空气仿佛都凝固了几分。
“包括纲手老师？”鸣人试探性地问。
钢蛋沉默片刻，缓缓摇头：“她值得信任，但她也有她的秘密。我们不能只靠别人保护，要学会保护自己。”
“说得对。”佐助点头，“只有变得更强，才能守护真正重要的人。”
“嗯！”鸣人握拳，“那我们就开始训练吧！”
钢蛋看着他们，嘴角露出一抹笑意。
“好。”
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夜晚降临，训练场上只剩下微弱的月光。
钢蛋独自一人坐在水池边，掌心凝聚出一缕风遁查克拉，在指尖流转。
他闭上眼，感受体内查克拉的流动。
“岚遁……还不够成熟。”他自语，“如果那天我能完全掌控它，也许就不用拖这么久。”
他回忆起战斗中的每一个细节，思索着如何改进。
忽然，一道熟悉的气息靠近。
他没有睁眼，也知道是谁来了。
“你在想什么？”温柔的声音响起。
钢蛋睁开眼，看向站在身后的纲手。
“在想怎么变强。”他说。
纲手走近一步，轻轻按住他的肩膀：“你已经很强了。”
“还不够。”钢蛋抬头看她，“我还有太多不知道的东西。”
纲手注视着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你想知道什么？”她轻声问。
钢蛋沉默良久，终于开口：
“你知道神无毗桥吗？”
纲手的身体猛然一僵。
风，再次吹起。
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