沙海翻涌，黑影浮现。
钢蛋站在队伍最后方，目光如刀般扫过那些从地底爬出的傀儡生物。它们身上布满古老的符文刻痕，行动虽迟缓，却带着某种令人窒息的压迫感。
“加快脚步！”他低声喝道。
四人迅速穿越山谷，刚一踏出谷口，身后便传来轰然巨响。整片沙海剧烈翻腾，无数傀儡在尘土与黑暗中缓缓站起，猩红的眼眸如同死神的灯笼，凝视着他们的背影。
“他们知道我们要来。”钢蛋眼神冷冽，心中已有答案。
零依旧微笑，仿佛一切都在掌控之中。
“接下来怎么办？”鸣人握紧拳头，眼中燃烧着战意。
钢蛋深吸一口气，眼神坚定：“继续前进，把任务完成。”
风掠过山脊，吹散最后一丝尘埃。
他们踏上新的征途，而真正的危机，才刚刚开始浮现。
?
第三忍者村已近在眼前。
然而还未等众人松口气，空气中的查克拉波动陡然增强，一股阴冷的气息悄然蔓延开来。
佐助率先察觉异样，写轮眼微眯：“不对劲。”
话音未落，几道黑影自远处林间闪现而出，身形鬼魅，动作迅猛。敌人身穿黑色长袍，胸前绣着血红色的云纹——是晓组织的人！
“终于来了。”钢蛋低语，掌心雷光闪烁，瞬间进入战斗状态。
鸣人怒吼一声，双手结印：“多重影分身术！”
数十个金色身影冲天而起，迎向敌人的第一波攻势。
佐助则凌空跃起，千鸟流划破夜色，在空中织成一道死亡之网。
钢蛋没有犹豫，风遁·真空波呼啸而出，强劲气流撕开敌人阵型，逼得数名晓组织成员后撤。
而零……
他始终站在后方，手中符纸飞舞，竟以查克拉为引，布置出一道短暂的防护结界，为队伍争取安全通道。
战斗持续了不到五分钟，但局势已经变得复杂。
敌人数量远超预期，且战术极为老练，明显不是临时拼凑的杂兵。
钢蛋在战斗间隙注意到一个细节：零的攻击方向似乎总是避开了敌人的要害，甚至在某些关键时刻，他的封印术式反而削弱了己方的攻势。
“你……”钢蛋眉头一皱，正欲开口，却被一名敌人突袭打断。
对方速度极快，手中短刃直刺而来。钢蛋侧身一闪，反手打出一记螺旋丸，将敌人击退。
但就在这时，零的身影突然出现在那名敌人背后，手中符纸一闪，那人竟瞬间恢复了战力，甚至比之前更强！
“果然……”钢蛋心中寒意顿生。
他猛地转身，大喝一声：“住手！”
鸣人和佐助同时停下动作，疑惑地看向他。
“你到底是谁？”钢蛋冷冷盯着零，“为什么要帮他们？”
零微微一笑，神色平静：“我一直都是你们的朋友。”
“朋友？”钢蛋冷笑，“那你告诉我，为什么你的封印术会强化敌人？为什么你的符咒能唤醒那些傀儡？”
零沉默片刻，轻轻叹了口气：“你终究还是发现了。”
他缓缓抬起手，指尖划过腰间的符纸，口中低声念诵起一段晦涩难懂的咒语。刹那间，空气中弥漫起一股诡异的能量波动，四周的地面开始龟裂，一道道血红色的光芒自裂缝中透出。
“这是……”佐助瞳孔骤缩。
“晓组织的秘密仪式。”钢蛋咬牙，“你是卧底。”
零嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“不错，我确实是他们的人。但这趟任务，也是为了让你亲眼看到真相。”
“什么真相？”鸣人怒吼。
“关于这个木盒。”零指了指钢蛋怀中的密封木盒，“它里面装的东西，才是整个忍界的灾难源头。你们以为是在护送一件珍贵物品，实际上……你们是在运送毁灭的种子。”
钢蛋心头一震，但很快冷静下来：“所以你就假装示好，混入我们之中，一步步引导我们走到这里？”
“聪明。”零点头，“但我从未真正伤害你们。”
“可笑！”鸣人大骂，“你还敢说没伤害我们？刚才你差点让佐助被偷袭！”
“我只是在试探你们的实力。”零语气不变，“如果你们连这点程度都应对不了，又怎么能承受接下来的真相？”
钢蛋深深吸了一口气，眼神逐渐冰冷：“你错了，零。你以为你能操控一切，但你低估了我们的意志。”
“是吗？”零轻笑，手中符纸猛然燃起幽蓝色火焰。
下一瞬，四周的敌人再次扑来，攻势更加猛烈。
“别听他废话！”佐助低喝，写轮眼旋转不止，手中太刀挥出一道凌厉斩击。
鸣人也怒吼一声，召唤出九尾查克拉附体，战意暴涨。
钢蛋没有再说话，而是直接冲入战场，风遁·大突破呼啸而出，狂风卷起尘土，将敌人彻底打乱。
零没有加入战斗，只是静静站在原地，看着混乱的战场，脸上依旧挂着那抹若有若无的笑容。
钢蛋一边战斗，一边观察他的举动。忽然，他捕捉到一个细节——零脚下的影子，竟与周围光线完全不符，像是某种特殊的幻术残留。
“他在用影子做媒介！”钢蛋心中一动，立刻结印施展通灵术，召唤出一只风属性通灵兽。
通灵兽一出现，便释放出强烈的风压，扰乱了周围的光线流动。果然，零的影子顿时出现了细微扭曲。
“果然是幻术！”钢蛋心中确定，立即大喊：“鸣人、佐助，集中火力，压制他身边的空间！”
两人闻言立刻配合，鸣人用尾兽玉封锁空间，佐助用须佐能乎制造屏障，钢蛋则趁机冲至零面前，一掌贴上他胸口。
“结束了。”钢蛋低声说道。
零的嘴角依然挂着笑容，但眼神深处闪过一丝惊愕。
下一秒，他的身体化作一团黑雾，消散在风中。
“替身？”钢蛋皱眉。
远处，一道模糊的身影站在悬崖边缘，声音随风飘来：“这次是我输了，但下一次……你们未必还能赢。”
风停了。
战场陷入寂静。
钢蛋望着远方，拳头缓缓收紧。
“这只是开始。”
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