他摆脱研究员后，迅速扫视四周寻找出口。操作台后方有一扇不起眼的铁门，门把手上挂着一把生锈的锁链，但锁已断开，像是被人匆忙剪断。
他冲过去，拉开铁门，一股浓烈的腐臭味扑面而来，夹杂着潮湿与金属锈味。门外是一条向下延伸的台阶，光线昏暗，墙壁上嵌着几盏老旧的应急灯，发出微弱的蓝光。
脚步声从身后传来，研究员似乎并未放弃追击。陈远山不敢停留，快步沿台阶下行。台阶湿滑，脚底偶尔踩到某种粘稠的液体，让他几次险些摔倒。越往下走，空气越发稀薄，仿佛整条通道都被某种无形的力量压缩了空间。
走了大约二十级台阶，前方豁然开朗，一个巨大的地下空间展现在眼前。这里比他想象中还要深，天花板高得几乎看不见顶，四壁布满了粗大的管道，像血管一样纵横交错。某些管道正在缓慢蠕动，表面渗出黑色黏液，滴落在地面时发出轻微的“嘶啦”声。
空气中弥漫着一种难以形容的气息，混合着腐败、烧焦和化学药剂的味道。陈远山屏住呼吸，小心翼翼地向前移动。他的DV电量早已耗尽，只能依靠手电筒照明。光束扫过地面，隐约可见一些散落的衣物碎片和鞋印，还有几具干瘪的人形轮廓，像是被什么东西吸干了血肉。其中一块布片边缘绣着一个模糊的字母缩写——LXY。
他心头一紧，加快脚步，试图尽快离开这片死寂的空间。然而，就在他经过一根垂落的管道时，一道低沉的声音在他耳边响起：
“别回头。”
他没有停下，反而继续前行几步，低声问道：“你是谁？”
声音沉默片刻，仿佛在衡量是否值得回应，随后才缓缓说道：“真相的守望者。”
他缓缓转头，身后空无一人。只有那根管道仍在缓缓蠕动，仿佛刚才的话只是错觉。
继续前行数十米后，前方出现了一道厚重的青铜门，门上刻着复杂的符号，与他在纸条上见过的那个图案极为相似。门缝间透出一丝淡淡的雾气，带着刺鼻的气味。
他伸手推门，门竟未上锁，轻轻一推便缓缓开启。浓雾瞬间涌出，将他整个人吞没。
视线被浓雾遮蔽，能见度不足两米。他举起手电筒，光束穿透雾气，勉强照亮前方三米左右的区域。脚下传来轻微的湿润感，像是踩在泥泞的土地上。
突然，一道模糊的身影出现在前方不远处。那人影半透明，轮廓模糊，像是由雾气凝聚而成。它站在那里，静静地看着他。
陈远山握紧拳头，强迫自己冷静。他慢慢靠近，那身影却没有退缩。他伸出手，想要触碰对方，却发现自己的手掌直接穿过了人影的身体，没有任何实质性的触感。
“林向阳……是你吗？”他试探性地问道。
人影微微颤动了一下，随即化作一团雾气，消散在空气中。
他松了口气，继续前进。雾气越来越浓，视野也变得愈加受限。就在这时，他脚下一绊，差点摔倒。低头一看，是一段裸露在外的铁梯入口，梯子垂直向下，隐没在黑暗中。
他犹豫片刻，最终决定下去。扶着冰冷的铁梯，他小心地向下攀爬。梯子年久失修，部分踏板已经锈蚀断裂，每一步都必须试探后再踩实。
大约下降了十米左右，他终于踩到了实地。周围依旧是浓雾，但空气中多了一丝电流般的震颤感，仿佛整个空间都在低频震动。
他沿着一条狭窄的通道缓步前行，两侧墙壁上布满了血管状的管道，里面流淌着某种深红色的液体，像是血液。这些管道每隔几米便会分叉一次，最终汇聚成一根主干，通向某个未知的方向。
通道尽头是一个宽敞的实验室大厅。中央摆放着数十个培养舱，每一个都连接着复杂的管线系统。舱体内部浸泡着人体形态的物体，但它们的轮廓扭曲、四肢异常拉长，有些甚至长出了奇怪的触须或额外的器官。
陈远山走近其中一个培养舱，仔细观察里面的实验体。它的面部五官模糊不清，胸口位置却有明显的机械植入痕迹，像是某种神经接驳装置。更令人不安的是，它的手指竟然在微微抽动，仿佛还活着。
他后退几步，心跳加速。这到底是什么地方？这些人……不，这些实验体，究竟经历了什么？
就在这时，他注意到最角落的一个培养舱与其他不同。它的外壳更为坚固，表面贴着一张泛黄的标签，上面写着一行字：“终末计划——核心样本”。
他绕到培养舱正面，透过玻璃看到里面躺着一个人。那人的身体完全包裹在某种胶质液体中，皮肤呈灰白色，胸口处却有一道新鲜的切口，边缘尚未愈合。
陈远山的心猛地一沉。他认出了这个人——林向阳，那位初代宿主。
但问题是，林向阳不是已经被他亲手消灭了吗？
他正要细看，忽然听见背后传来一阵轻微的脚步声。他立刻转身，手电筒光束扫过黑暗，却什么也没发现。
“你终于来了。”那个低沉而陌生的声音再次响起，语气比之前更加悠远而空灵，“这次进去，所有谜题都将揭晓，而代价，也将无可挽回。”
他猛然回头，身后站着一个身影，面容隐藏在阴影中，只露出一双深邃的眼睛。
“你是谁？”他低声问道。
那人没有回答，而是缓缓抬起手，指向走廊尽头的一扇门。
“走进去。”那人低声说道，声音中带着不容置疑的威严，“那里藏着一切的答案，也是终点。”
陈远山盯着那扇门，心跳如擂鼓。他不知道门后等待他的究竟是什么，但他知道，这是唯一的路。
不同于之前的警告与黑暗，这次门周围的空间仿佛被某种力量撕裂，空气如同水波般不断荡漾，隐隐传出低语般的回响。他闭上眼睛，握住了门把手。强光透出，他深吸一口气，拧开门，迈出了最后一步。
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