巷口的腐臭味比往日更浓，像是发霉的内脏混着污水蒸腾而起。林昭蜷在垃圾堆里，后颈火辣辣地疼——刚才那记闷棍砸得够狠，他甚至听见了自己头骨撞在青石板上的闷响，仿佛木槌敲在铜钟上，嗡嗡地回荡在耳膜。
“这孙子真不经打。”染着绿毛的小混混踹了他肋骨一脚，胶鞋尖沾着的血珠甩在墙根，混着墙皮脱落的白灰，像朵开败的喇叭花，在暮色中泛着诡异的红。
林昭翻着白眼吐了口带血的唾沫，手指悄悄抠进泥里，指甲缝顿时嵌满了湿土。他能听见自己剧烈的心跳，咚咚地撞击着胸腔，却故意让呼吸变得粗重浑浊——像条被踩断脊梁的野狗。
三天前他在废品站翻出半本《拳经》，上面写着“示弱者，先挫其锋”。此刻他需要的，正是让所有人都觉得他是块软塌塌的烂泥。
“李哥，这废柴还打吗？”绿毛踢了踢他的小腿，脚底传来皮革摩擦地面的窸窣声。
远处传来木屐碾过碎玻璃的声响，咯吱作响，像是某种不详的节奏。
林昭用眼角余光瞥见一道黑影逼近，喉结动了动——是暴牙李。那人总爱穿件洗得发白的蓝布衫，两颗门牙像生锈的铁钉戳在嘴唇外，此刻正叼着根烟卷，嘴角沾着槟榔汁的红渍，随着咀嚼微微渗出暗红色液体。
“打？”暴牙李蹲下来，手指捏住林昭的下巴往上提。一股刺鼻的汗酸味扑面而来，混着他袖口飘来的味道——不是拳场常见的汗臭，是种混着铁锈的腐腥，像极了雷狗子尸体被辐射兽啃食时他闻到的气味。
林昭瞳孔微微收缩，却让眼皮软绵绵地耷拉着，装出被揍傻了的模样。暴牙李的拇指碾过他脸上的淤青，指尖粗糙的茧子刮得皮肤生疼：“这崽子瘦得跟猴儿似的，能扛住三拳不？”
绿毛嗤笑：“李哥您要他当沙包？上回那小子被揍成猪头，您还嫌不够乐呵？”
“乐呵？”暴牙李突然掐住林昭的后颈往上提，指节硌得他脖颈发胀，几乎窒息。他能感觉到对方掌心的老茧刮得皮肤生疼，却依然保持着瘫软的姿态，连挣扎都带着股迟滞的笨拙。
暴牙李盯着他的眼睛看了三秒，突然松开手：“明晚十点，拳台。输了，喂辐射鼠；赢了……”他摸出块发黑的压缩饼干扔在林昭胸口，金属包装纸在月光下泛着冷光，“管饱。”
林昭望着暴牙李晃着膀子走远，绿毛们的哄笑渐远，这才缓缓蜷起身子。他摸到胸口的饼干，指腹在包装纸上蹭了蹭——是老吴上个月塞给他的那种军用压缩饼干，包装边缘还留着牙印。
他把饼干塞进怀里，指甲深深掐进掌心。雷狗子死的那晚，他在博物馆后巷也闻过这种腐血味，现在暴牙李身上又有……
地下拳场的铁门在午夜十二点准时打开，沉重的金属摩擦声在寂静中格外刺耳。林昭跟着红娘子往里走，霉味混着血腥味扑面而来，空气中还漂浮着细小的灰尘颗粒，在昏黄灯光下闪烁如尘星。
他余光扫过红娘子的腰际——那里别着个雕花银盒，他昨天在她袖口见过类似的花纹，后来在《残魂引》里翻到过，是“毒针匣”的标记。
“新人。”红娘子突然停步，转身时发间银饰轻响，叮叮当当，像是蛇鳞滑动。她穿件猩红旗袍，开衩高到大腿根，露出的皮肤泛着病态的白，像久不见天日的苍白花朵。
林昭摸了摸裤兜，掏出半块发霉的面包。面包皮上沾着绿毛，掰开时还能看见蛆虫在蠕动。他将面包递过去，指尖触到冰凉的空气。
红娘子的眉梢挑了挑，涂着猩红甲油的手指捏住面包，突然用力攥成一团：“穷鬼。”她甩下碎渣转身就走，高跟鞋在青石板上敲出脆响，林昭注意到她耳后有颗朱砂痣，形状像片枫叶，在灯光下微微泛红。
擂台前夜的更衣室飘着馊味，混合着汗水与铁锈的味道。林昭蹲在墙角，借着火柴光翻《残魂引》。书页间突然渗出幽蓝的光，霍去病的残魂从书里浮出来，盔甲上的血渍还在滴落：“竖子，明日战，当取上三路。”
话音未落，荆轲的身影也闪了出来，鱼肠剑在空气中划出冷光：“防下盘。”林昭揉了揉发涨的太阳穴——这是他第三次召唤残魂，精神力像被抽干了一半。他摸了摸后颈，那里有块硬币大小的红斑，是召唤时被残魂力量灼伤的。
窗外传来拳场准备的动静，他听见红娘子的笑声，带着股刺骨的冷。
比赛当天，林昭端起红娘子递来的水。他舔了舔嘴唇，舌尖刚碰到水就皱起眉头——有股若有若无的苦杏仁味。他仰头灌下大半杯，却在喉结滚动时让水顺着嘴角流进衣领，脖子上的皮肤瞬间感到一阵微凉。
红娘子靠在擂台边抽烟，眼尾的痣随着眨眼轻颤，见他喝完才把烟头碾灭在鞋底，火星熄灭时发出轻微的“嘶”声。
“下一位，林昭对断脊虎！”
擂台上的聚光灯刺得人睁不开眼，白炽的光线照在铁栏杆上，反射出冰冷的光晕。断脊虎身高近两米，胳膊比林昭的腰还粗，左眼眶是个黑洞，据说被变异熊抓瞎的。他活动着指节，骨节发出爆豆似的响：“小崽子，爷爷让你三拳。”
林昭后退半步，鞋底碾过块碎骨——拳台底下垫的是人骨头，他昨天摸黑检查过。那些骨骼在他脚下发出细微的嘎吱声，仿佛亡灵在低语。
断脊虎突然欺身而上，膝盖直顶他咽喉！
林昭眼前闪过刺目的白光——死亡之眼触发了，他看见自己喉管被顶碎的画面，血沫喷在聚光灯上，像团炸开的红雾。
“0.1秒，够了。”林昭在千钧一发间后仰，脊椎几乎贴到擂台边缘，风声擦着他下巴掠过，带来一阵锐利的痛感。
他趁机矮身，右腿像根钢鞭扫向对方软肋。断脊虎闷哼一声踉跄，林昭跟上一记肘击砸在他后颈——这是荆轲教的“锁喉式”，专破重甲。
断脊虎“扑通”跪地，左眼窝渗出黑血，散发出令人作呕的腥气。
全场死寂三秒，突然爆发出山呼海啸般的喝彩。
林昭喘着粗气，看见暴牙李从贵宾席站起，嘴角咧到耳根，两颗暴牙在灯光下泛着冷光。“好小子！”暴牙李拍着他的肩，那股腐血味更浓了，“明儿跟红娘子合练配合赛，双人对抗。”他凑近林昭耳边，声音像蛇信子：“可别让我失望啊。”
林昭笑着点头，余光瞥见红娘子站在阴影里。她正把毒针收回银盒，指甲盖泛着青灰——刚才那杯水，她下的是麻痹剂。
而林昭知道，真正的考验，才刚刚开始。
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