夜色如墨，楚瑶站在皇陵暗道的阴影中，指尖摩挲着袖中的长命锁。守陵人临死前那声嘶哑的“双生子”仍在耳畔回响，仿佛一把钝刀缓慢地割裂她的思绪。烛火摇曳间，锁链上的“煜”字泛出诡谲的光芒，与暗格残页上记载的“双生子不详”相互映照，让人心头一颤。
她深吸一口气，将情绪压下，转身准备离开时，却隐约察觉到暗处有目光追随而来。脚步一顿，楚瑶装作整理衣襟，右手轻抚过腰间的玉佩，低声问道：“李公公安排的人可还在这附近？”
身后传来轻微的脚步声，随即是李公公低沉而谨慎的声音：“娘娘放心，奴才已清空了这一带，并派人守住了入口。只是……”他顿了顿，语气里透出几分犹豫，“这皇陵深处机关重重，娘娘还是早些回去为好。”
楚瑶点点头，没有再多言。她知道，此时此刻任何疏忽都可能引发不可挽回的后果。然而，当她抬脚迈出第一步时，忽然听见一阵极细微的金属碰撞声从更深处传来——那里正是暗道尽头尚未探索的方向。
“等等。”楚瑶迅速停下动作，回头看向李公公，眼中闪过一丝锐利的光芒，“你刚才说，这里已经无人？”
李公公顿时脸色一白，连忙跪伏在地：“奴才不敢欺瞒娘娘！确实是按您的吩咐清理干净了……”
话音未落，一道冷箭破空袭来，直取楚瑶面门！
楚瑶反应极快，身体本能地向旁侧翻滚避开，同时反手抽出藏于袖中的短匕，稳稳挡在身前。箭矢擦过她的鬓发，钉入墙壁，发出一声刺耳的嗡鸣。借着微弱的烛光，她看清了箭尾缠绕的一缕紫色丝线，那是南诏毒物常用的标记。
“果然有人埋伏。”楚瑶冷冷开口，目光扫视四周，“既然如此，那就无需再藏拙了。”
李公公惊魂未定地爬起来，急忙护在楚瑶身侧，但他的手却因恐惧而微微颤抖。楚瑶瞥了他一眼，心中虽有疑虑，却也明白此刻不是追究的时候。她迅速调整呼吸，凝神注视黑暗中的某处，缓缓说道：“阁下若真有胆量，何妨现身一见？否则，只会徒增笑柄罢了。”
短暂的沉默后，一个沙哑的声音从阴影中传出：“楚贵妃果然名不虚传，竟能察觉我的存在。”
随着这句话落下，一道瘦削的身影逐渐显现出来。那人披着一件破旧的黑袍，脸上戴着青铜面具，只露出一双阴鸷的眼睛。他手中握着一张小巧的弩弓，另一只手则拎着一盏青釉提灯，灯光映照下，他的影子如同鬼魅般扭曲。
“你是谁？”楚瑶眉头紧锁，声音冰冷。
“我是谁并不重要，重要的是，你已经触碰到了不该触碰的东西。”男人向前迈了一步，语气中带着威胁，“癸酉年的秘密，可不是你能轻易揭开的。”
楚瑶冷笑一声，毫不退缩：“哦？那我倒要看看，你是否能阻止我。”
话音刚落，她猛地甩出一枚烟雾弹，浓密的白烟瞬间弥漫整个暗道。趁对方视线受阻之际，楚瑶迅速冲向左侧石壁，手指摸索着寻找隐藏的机关。早在进入皇陵之前，她便研究过古籍中关于这类机关的描述，此刻终于派上了用场。
果然，不出几个呼吸的时间，一块石板应声而开，露出了通往下方的阶梯。楚瑶毫不犹豫地跳了进去，同时对李公公喝道：“守住出口！”
李公公虽满脸惶恐，但还是咬牙遵命，拔出腰间的短刀拦住了追来的黑衣人。
另一边，楚瑶沿着狭窄的阶梯一路向下，耳边回荡着上方传来的打斗声。虽然担心李公公的安危，但她清楚现在最重要的是找到更多的线索。每一步都必须谨慎，因为稍有不慎，就可能触发致命的陷阱。
终于，前方出现了一扇沉重的铁门，上面刻满了复杂的符文和图案。楚瑶蹲下身子仔细观察，发现这些符号竟与先帝陵寝中某些碑文极为相似。她伸手轻轻触摸那些纹路，指尖感受到一种奇异的寒意，似乎其中蕴含着某种古老的秘密。
“如果我没猜错，这应该就是最终的目的地了。”楚瑶喃喃自语，随后从怀中取出半枚金蝉令牌，将其嵌入门上的凹槽之中。伴随着一阵机械运转的声音，铁门缓缓开启，露出了一间宽敞的地下密室。
密室内陈设简单，中央摆放着一张石桌，上面覆盖着厚厚的灰尘。楚瑶走近一看，发现桌上竟然躺着一本泛黄的册子，封面上赫然写着四个大字：《凤印遗录》。
“这就是萧太后的真正目的吗？”楚瑶心中震撼不已，伸手翻开第一页。然而，就在她刚刚看清内容时，背后突然传来一阵诡异的笑声。
“哈哈哈……楚贵妃，你终究还是来了。”一个熟悉又陌生的声音响起。
楚瑶猛然转身，瞳孔骤然收缩——站在门口的人，竟然是……
那个本该早已死去多年的老宫女！
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