刘伯温反应最快，眉头紧锁，立刻道：“吕布？他不在长安董卓麾下，怎会突然率数百骑出现在我并州？主公，此獠反复无常，此来必是诈降！定是董卓见我军新定并州，又败匈奴，心生忌惮，故遣吕布假意来投，伺机作乱，或为内应！万不可信！”
刘英心中却是猛地一跳！吕布？只带几百骑？
他飞快地心算了一下时间——公元１９２年四月！
吕布刺杀董卓，正是在这个时间点！
长安到晋阳的距离……以赤兔马的神速，吕布本人若不顾一切日夜兼程，确实有可能比正常传递军情的斥候更快抵达！
他瞬间明白了吕布的处境：这绝非诈降，而是刺杀董卓成功后，仓皇出逃，急于寻找新的落脚点！
董卓……此刻恐怕已经死了！
然而，刘英脸上却迅速堆起浓浓的疑惑和警惕，他看向刘伯温，故意大声道：“军师所言极是！吕布乃董卓义子，虎牢关前与我军结怨甚深，更是……哼！”
他适时地冷哼一声，想起了被吕布夺走的三千并州狼骑，“董卓老贼刻薄寡恩是真，但吕布此獠，背主求荣已是常态！他此刻不在长安护卫‘义父’，反而轻骑简从奔我并州而来，岂非咄咄怪事？董卓……焉能放他离开？此必是董贼毒计！”
他猛地站起身，对着殿外亲卫厉声下令：“传令！紧闭营门，弓弩上弦，严阵以待！告诉吕布，本将军尚未接到长安任何消息，不知董相国近况。他身为董相国义子、心腹大将，擅离职守，形迹可疑，恐为诈降！本将军念在昔日……咳，念在天下共讨董卓之谊，不予擒杀，令他速速离去！”
殿外，眼神中带着一丝惶急和期盼的吕布，听到刘英如此决绝的回复，尤其是那句“不知董相国近况”、“恐为诈降”，脸色瞬间变得铁青，握着方天画戟的手青筋暴起。
他本想凭借刺杀董卓的大功抢先投靠实力大涨的刘英，博个前程，甚至幻想对方会欣喜接纳，共图大事。
万没想到，对方竟如此警惕，直接将他拒之门外，还扣了个“诈降”的帽子！
“刘英小儿！安敢如此辱我！”吕布心中羞愤交加，几乎要暴起攻城。
但看着晋阳城头森然的弓弩，又想到自己身后只有几百疲惫的亲骑，长安的追兵不知何时会到……他强行压下怒火，恨恨地朝城头啐了一口。
“竖子不足与谋！我们走！”吕布调转马头，向着东南方向——袁术所在的南阳疾驰而去。
城楼之上，刘英看着吕布绝尘而去的背影，眼神深邃。
刘伯温走到他身边，低声道：“主公明断。吕布此去，必投袁术。袁公路志大才疏，收留此獠，恐非福气。”
刘英轻声道：“无妨。猛虎归山，终是猛虎。让他们……先闹腾去吧。我们的斥候，也该快到了。”
数日后，长安吕布刺杀董卓、王允掌权的确切消息，通过正常渠道，传遍了天下诸侯。
“报——！冀州急报！袁绍于界桥大破公孙瓒！白马义从全军覆没！公孙瓒仅率残部退守易京要塞，凭险死守！”
刘英端坐主位，面色沉静如水。
界桥之战的结果，虽在他“所知”的历史轨迹之内，但其惨烈程度和公孙瓒败亡的速度，依旧触目惊心。
刘伯温羽扇轻摇，眼中却无半分意外，只有洞悉世事的凝重：“主公，袁本初此胜，非止一役之得失。公孙瓒经此重创，困守孤城，其败亡只在旦夕之间。一旦袁绍鲸吞幽州，尽收河北四州之地，带甲数十万，钱粮无算，其势将如日中天！届时，我并州地处其侧翼，扼守太行门户，必成其眼中钉、肉中刺！唇亡齿寒，此乃生死存亡之秋！”
他羽扇重重一点地图上易京的位置，声音斩钉截铁：“为今之计，必须力保公孙瓒这面残旗不倒！使其成为悬在袁绍北境的一把钝刀，持续放血，牵制其主力，为我并州赢得喘息与发展之机！”
“军师所言，正合我意！”刘英眼中精光爆射，再无犹豫，“然，如何‘保’？公孙伯圭性情刚烈，败军之际，更易猜忌。直接派兵入幽，恐引其疑惧，反生龃龉。”
“主公明鉴。”刘伯温嘴角勾起一丝冰冷的弧度，智珠在握，“故，此‘保’，非真保其基业，乃‘明援暗控’之策！其核心，便是这飞狐陉！”
他手指精准地落在太行山脉北段一处险要隘口：“飞狐陉，连通并州雁门与幽州代郡，乃太行八陉之北喉，控扼幽并之锁钥！以此为饵，行一石三鸟之计！”
刘伯温条分缕析，“主公可遣使急赴易京，以‘同讨国贼袁绍，共扶汉室’为名，慷慨承诺向公孙瓒提供粮秣军械，助其固守易京，抵御袁绍！言辞务必恳切，痛陈袁绍野心，强调唇齿相依之理。此乃大义名分，公孙瓒困兽犹斗，必难拒绝！”
他话锋一转，寒意凛然，“然，援助非无偿！要求公孙瓒开放飞狐陉通道，允我并州军‘协防’，确保粮道畅通及侧翼安全。此乃关键！一旦飞狐陉入手，主公可名正言顺派遣大将，率精兵强将进驻，修筑坚城壁垒，扼守险要！届时，飞狐陉在谁之手？幽州门户，为谁所控？公孙瓒之命脉，又操于谁人之手？”
刘伯温眼中闪过一丝厉色：“更可于援助条款中约定，幽州需以战马、皮革、矿石等战略物资抵偿部分援助。此乃榨骨吸髓！既削弱其战争潜力，又充实我军所需，使其彻底沦为依附，再无翻身之力！”
刘伯温声音压得更低，“待穆桂英将军牢牢掌控飞狐陉，便可在其侧后秘密囤积粮草军械，训练精锐。此非仅为协防幽州，更可随时……切断袁绍自并州北部迂回冀州腹地的潜在粮道！亦或……在公孙瓒彻底失去价值时，北上锁死易京，与袁绍……共分幽州！”
此计将“援助”的温情面纱撕得粉碎，露出赤裸裸的地缘政治算计与弱肉强食的本质。
以抗袁之名，行割据之实，以协防之便，握幽州命门！
“好！”刘英击掌赞叹，眼中再无半分迟疑，“军师此策，深得乱世精髓！便依此行事！即刻遣能言善辩之士，携重礼，星夜奔赴易京！”