岳飞听完，对第一封信尚能理解，对第二封信给曹操却有些疑虑：“主公，联络刘备，乃因其汉室宗亲身份，且其仁义之名或可为我正名。然曹操……此人雄猜多疑，更兼新得徐达，气势正盛。与之联合，岂非与虎谋皮？他真会信我之言，共抗袁绍？”
“鹏举，”刘英目光深邃，“正因为曹操是枭雄，他才能看清真正的威胁！袁绍才是他成就霸业路上最大的绊脚石！我点明公孙瓒必败、袁绍将独霸河北，正是戳中他心中最深的忌惮！至于信与不信……只要种子埋下，待袁绍势力膨胀之时，他自会想起今日之言！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“再者，天下英雄，能在这乱世中最终搅动风云者，不过寥寥数人。曹操、刘备、孙坚，余者碌碌，早晚被大浪淘沙！我欲成事，或联或抗，终究绕不开他们！提前落子，总好过被动应对！”
“主公英明，深谋远虑。”刘伯温点头，按照刘英的意思，以最恳切又隐含锋芒的辞令书写起来。
“还有一事！”刘英猛地想起系统提示，“军师，立刻加派精干人手，潜入豫州！不惜一切代价，打探一个名叫‘张良’的人！此人或为隐士，或已崭露头角，务必找到其踪迹！”
“臣遵命！”刘伯温虽不明主公为何突然对一个“张良”如此重视，但毫不犹豫应下。
数日后，怀县密室。
刘英、刘伯温、岳飞再次聚首，气氛却比之前更为凝练。
案几上，堆放着来自天井关方向的最新情报卷宗。
“主公，军师，”岳飞指着几份口供，“细作回报及俘虏审讯皆证实：穆桂英虽勇冠黑山，然其在黑山军中处境……极为尴尬！”
他语气带着一丝复杂：“张燕封其为‘飞凤将军’，独掌天井关防务。然核心军议，常将其排除在外。杨凤、于毒等男性头领，对其女子身份极尽轻蔑排挤！公然克扣其军需粮秣，甚至……言语间多有侮辱轻薄之意！张燕本人，亦对穆桂英及其女兵……心怀觊觎！”
刘英眼中寒光一闪：“果然如此！张燕草寇出身，格局狭隘，岂能真正容下穆桂英这等凤凰？杨凤、于毒之流，更是嫉贤妒能之辈！此乃天赐良机！”
刘伯温羽扇轻摇，智珠在握：“主公明鉴。黑山军内部矛盾，恰为我所用。臣有一计，可分三步而行，步步连环，既削黑山主力，又孤立穆桂英，最终……将其逼入我彀中！”
穆顺率领的“刘英军主力”旌旗蔽日，战鼓震天，浩浩荡荡向上党郡的东北方向——壶关进发。
斥候探马往来如飞，营造出大军压境、志在必得的气势。
消息迅速传入黑山军老巢。
“报——！大帅！刘英部将穆顺率数万大军，猛攻壶关外围据点！
前锋已抵白陉口，其势甚猛，守军告急！”斥候的声音带着惊惶。
张燕坐于虎皮大椅上，眉头紧锁。
壶关是上党东北门户，若失，则黑山军腹地将暴露无遗。
他看向帐下诸将：“刘英小儿，竟敢犯我壶关！杨凤！”
“末将在！”杨凤傲然出列。
“命你率本部精锐两万，于毒率一万五千步卒为后应，即刻驰援壶关！务必击溃穆顺，让他知道我黑山军的厉害！”
张燕眼中闪过一丝狠厉，“穆桂英部需扼守天井关要道，不得擅离！其余各部，随本帅坐镇中军，以防不测！”
杨凤领命，脸上带着嗜血的兴奋：“大帅放心！末将定斩下穆顺狗头，献于帐前！”
天井关上，穆桂英接到张燕严令，心中那点被排除在外的失落迅速被更深的警惕取代。
刘英主力东移？
那为何自己关前仍有小股敌军不断袭扰？
这不合常理！
就在杨凤、于毒率大军倾巢而出，扑向壶关方向的同时，刘伯温精心编织的流言悄然弥漫开来。
在张燕主力军中：“听说了吗？穆桂英那娘们野心大着呢！仗着守关有功，手底下又有那几百个能打的女兵，私下里抱怨大帅对她不公，说张帅只知用男将，埋没了她的才能……”
“可不是嘛！我还听说她私下收买人心，拉拢了好几个小头目，怕是……想取大帅而代之啊！”
在穆桂英防区及周边：“嘿，知道杨凤、于毒两位头领为啥被调去打壶关吗？那是大帅有意支开他们！就等着刘英猛攻天井关呢！到时候就让咱们飞凤将军和她那群娇滴滴的女兵顶在最前面当炮灰！”
“对对！我也听说了！大帅早就看不惯她一个女人手握重兵了，杨头领他们更是眼红她那支精锐女兵，巴不得借刘英的刀把她们消耗光，好瓜分地盘和女奴！”
“唉，可怜那些女娃子，跟着她卖命，到头来怕是要被当替死鬼……”
谣言扩散，人心浮动。
张燕虽不完全相信，但对穆桂英的猜忌如毒草般滋长。
杨凤、于毒留下的部众对穆桂英的敌意更是毫不掩饰。
数日后，确认杨凤、于毒主力已被穆顺成功牵制在壶关方向，刘英知道时机成熟！
月黑风高，万籁俱寂。
一支不足五百人的精锐小队，悄无声息地接近天井关。
这支队伍由岳飞亲自率领，成员包括花木兰及其挑选出的最擅夜战的女兵死士，以及岳飞麾下最悍勇的陷阵营甲士。
刘英身披软甲，手持佩剑，居中策应。
他们绕过关前正面，选择了一处防守相对薄弱的悬崖绝壁。
在夜色的掩护下，悄无声息地向上攀爬。
守关的黑山军因主力被调走、谣言四起而士气低落，加上穆桂英部被孤立，友军排挤，守夜士卒竟有些懈怠。
“上！”岳飞率先翻上关墙。
他身后，花木兰、刘英等人也相继攀上。
五百精锐迅速在关墙上清除了零星的哨兵，控制了这段城墙。
“目标，中军帅帐！生擒穆桂英！行动！”刘英压低声音下令。
精锐小队直扑穆桂英的大营！
沿途遇到的巡逻队被干净利落地解决。
当警报凄厉地响起时，岳飞已率前锋杀到了帅帐附近！
穆桂英并未沉睡。
连日来的压力让她异常警觉。
当第一声异响传来时，她已翻身坐起，赤甲瞬间披挂在身，雁翎刀紧握在手。
“敌袭！”帐外亲兵穆红凄厉的呼喊响起。
穆桂英凤目含煞，掀帐冲出！
只见火光四起，人影幢幢，喊杀声震天。