夜色如墨，将城南这片荒废多年的中医研究所遗址彻底吞噬。
残破的“归元医学研究院”招牌在微弱的月光下，如同鬼魅的影子，诉说着曾经的辉煌与如今的落寞。
陈砚的身影如狸猫般矫健，从锈迹斑斑的侧门翻入，空气中弥漫着腐朽与尘埃的混合气息，呛得他微微皱眉。
他的目标明确——那本在倒塌档案室里找到的泛黄笔记本，如同黑夜中的灯塔，指引着方向。
“归元宗秘藏”，“主库位于地下三层”，这些字眼像魔咒一般在他脑海中盘旋。
那张简略的建筑结构图，已经被他牢牢记在心里。
通往地下的楼梯口阴森可怖，仿佛巨兽张开的喉咙。
陈砚没有丝毫犹豫，迅速在入口处布设了一个简易的绊索陷阱，聊胜于无，却也能在关键时刻起到预警作用。
随后，他深吸一口气，打开了强光手电，光柱刺破黑暗，沿着布满蛛网和苔藓的石阶向下延伸。
地下通道比他想象的更为深邃，空气也愈发潮湿阴冷，带着一股陈腐的霉味与浓重的铁锈气息混合在一起，刺激着他的鼻腔。
刚走了约莫二三十米，头顶上方突然传来一阵极其轻微的“簌簌”声，像是有人踩落了细小的碎石。
陈砚的心猛地一紧！
有人跟踪！
他几乎是本能地按灭了手电，整个人如壁虎般紧贴在冰冷潮湿的墙壁上，呼吸也瞬间放缓到极致，与黑暗融为一体。
片刻之后，一道矫健的黑影悄无声息地从楼梯口跃下，落地时几乎没有发出任何声音，动作轻盈得如同鬼魅。
那人显然经验老道，落地后并未立刻行动，而是警惕地环顾四周，目光如鹰隼般锐利，似乎在搜寻着什么。
黑暗中，陈砚能感觉到那道目光从自己藏身之处掠过，但并未停留。
他屏住呼吸，心脏却在胸腔内剧烈地跳动着，仿佛要冲破束缚。
“看来不是巧合。”一个低沉而略带沙哑的男声在空旷的通道中响起，带着一丝莫名的意味。
紧接着，陈砚透过墙角的缝隙，看到那黑衣男子从怀中摸出一物，借着从楼梯口透下的一丝微光，隐约可见那是一枚青铜色的圆形物件。
男子弯下腰，将那东西轻轻放在了地上，然后，头也不回地转身，再次如鬼魅般消失在楼梯口，向上方潜行而去。
一切快得不可思议，仿佛只是一场幻觉。
直到头顶再无任何声响，陈砚才缓缓松了口气，后背已是一片冰凉的冷汗。
他没有立刻现身，而是又等了足足数分钟，确认对方真的离开后，才重新打开手电，光柱精准地照向黑衣人刚才停留过的地方。
一枚青铜古币静静地躺在布满灰尘的地面上，与他从笔记本中得到的那枚，无论是大小、质地还是上面模糊的纹路，都惊人地相似！
唯一的区别，似乎是这枚古币的边缘处，多了一道微不可察的刻痕。
陈砚捡起古币，冰冷的触感从指尖传来，让他心头的疑问如同疯长的藤蔓般迅速蔓延。
这黑衣人是谁？
他为何会出现在这里？
为何会留下这枚古币？
他说“不是巧合”，又是指什么？
难道他也知道归元宗秘藏的事情？
他和归元宗，或者说，和当年那个神秘的研究院，又有什么千丝万缕的联系？
无数的谜团交织在一起，让陈砚感到一阵莫名的烦躁，但同时，一股更为强烈的探索欲望也从心底升起。
他隐隐感觉到，自己似乎卷入了一个远比想象中更为复杂的漩涡。
他将两枚青铜古币并排放在掌心，仔细端详。
除了那道细微的刻痕，几乎一模一样。
这究竟是某种身份的象征，还是开启某个秘密的钥匙？
来不及细想，那从地道深处隐隐传来的、若有若无的低沉机械运转声，此刻仿佛变得清晰了一些。
那声音持续而有规律，像是某种大型设备在沉睡中发出的呼吸，带着一种压抑而令人不安的律动。
“地下三层……主库……”陈砚握紧了手中的古币，眼神变得坚定起来。
无论前方有什么，他都必须去看个究竟。
笔记本上的线索，黑衣人的出现，以及这枚神秘的古币，都将矛头指向了同一个地方。
他收起古币，再次检查了一下手电的电量，然后深吸一口气，压下心中的杂念，沿着这条仿佛没有尽头的地下通道，一步步向着那未知的深处走去。
通道两侧的墙壁开始出现一些人工开凿的痕迹，不再是粗糙的岩石，而是相对平整的砖石结构，只是岁月侵蚀，许多地方已经剥落开裂，长满了墨绿色的苔藓。
空气中的铁锈味愈发浓郁，那低沉的机械运转声也越来越近，仿佛就在耳边轰鸣，震得他耳膜微微发麻。
他回忆着那本泛黄笔记本上简略的建筑结构图，竭力在脑海中构建出地下三层的可能布局。
通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时不时还会出现一些岔路，但都被厚重的铁门或者塌方的土石封死，只留下一条主路可以通行。
越往下走，压迫感就越强。
仿佛有一双无形的眼睛在黑暗中注视着他，让他脊背阵阵发凉。
但他没有退缩，反而加快了脚步，心中的预感告诉他，那个所谓的“主库”，那个“归元宗秘藏”的核心，就在前方不远处。
终于，在又拐过一个弯道后，前方的景象豁然开朗。
通道不再狭窄，而是扩展成一个相对宽阔的平台区域。
而那持续不断的机械运转声，似乎就是从平台的正前方，那片更为深邃的黑暗中传来的。
陈砚举起手电，光柱猛地向前射去。
光芒所及之处，赫然是一扇紧闭的石室大门。
门体异常巨大，高达数米，宽亦有三四米，不知由何种暗沉的石料整体切割而成，表面布满了岁月侵蚀的斑驳刻痕与厚厚的、几乎凝固的积尘。
在手电光的照射下，可以隐约看到门体边缘雕刻着一些极其繁复而古奥的纹路，虽然大部分已被尘土掩盖，但依旧透着一股难以言喻的古老、庄严与神秘气息。
门缝紧密得几乎看不见，仿佛自这扇门在此地建成之日起，便再也未曾开启过，将门后的一切彻底与世隔绝。
那股低沉而富有韵律的机械运转声，此刻变得无比清晰，正是从这扇尘封已久的巨大石门之后隐隐传来，带着一种奇异的、令人心悸的节拍，一下，又一下，敲击着陈砚的心脏。
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