凤昭冷眼看着这场闹剧，命人跟上凤瑶，莫要再做出丢凤家脸面之事。
顾老十分欣赏谢无咎的才学品性，直到掌灯时分才放人离开。
谢无咎刚出顾府，便看到了停在门口的凤家马车。
巨大的喜悦让他加快了步子，几乎是小跑着来到凤昭的车前。
“凤小姐，让你久等了。”
前世顾老只与陆明轩谈了一个时辰，这一世却与谢无咎讨论了整整三个时辰。
才学高低立见，凤昭心里高兴，她没有押错人。
“无妨，走吧。”
“好。”
谢无咎深揖一礼，才上了后面的马车。
凤昭回到自己的昭和阁，刚要洗漱歇息，庶妹哭哭啼啼的声音在门外响起。
“阿姐，求你帮帮瑶儿。”
丫鬟瑞香满脸心疼，“小姐，夜深了，您也累一天了，要不要奴婢将人打发了？”
“不用，让她进来吧。”
凤昭心里明白，凤瑶看似柔弱，却是不达目的不罢休的性子。若是今日不见她，她会在门口哭上一晚。
帘幔被挑开，凤瑶疾步而入。
“阿姐，青石巷鱼龙混杂，陆秀才住在那里根本无法安心温书。你不是给谢秀才在朱雀街买了座二进宅院嘛，能不能以我的名义为陆秀才也买一座？”
“不能。”
凤昭放下手中的书，拒绝的干脆。
“阿姐，你不能这么对我和陆公子，这不公平。我们同为凤家女儿，为何你能支配凤家银钱，而我只能每月领那二十两的月例。”
凤昭看着哭花妆的庶妹，嘴角勾起嘲讽的弧度。
“妹妹，我为凤家生意应酬被灌酒时，你在挑选哪支簪子更能衬的你人比花娇；我在送货途中被土匪扣住差点身首异处时，你在为赋新诗强说愁；我为凤家兴衰荣辱以命相搏时，你在扑碟嬉戏。”
凤昭每说一句，凤瑶的脸就苍白一分。
“阿姐，我知道你吃了很多苦。可如果我是凤家嫡女，我也会如你一般为凤家拼命的。”
凤昭抬手抚上凤瑶白皙的脸颊，语气温柔：“好妹妹，现实是残酷的，你的柔弱善良和眼泪，只会让你死无葬身之地。”
凤瑶目光闪躲，声音微颤：“阿姐，我不跟你要钱了便是。但我想跟你打个赌，你敢吗？”
凤昭收回手，优雅地抚了抚袖口用金线绣的海棠花。
“说来听听。”
凤瑶用力吸了几口气，才稍稍平复心绪。
“四个月后的乡试，如果陆秀才的名次在谢秀才之上。你就放弃对谢无咎的资助，用凤家全部财力为陆明轩铺就一条青云路。”
凤瑶紧紧捏着帕子，生怕凤昭会拒绝。在嫡姐面前，她的惧和怕，好像是刻在骨子里的。
“好，我陪你打这个赌，但如果是你输了呢？”
凤瑶很想说陆明轩不会输，但对上风昭那双幽深的凤眸，忙改了口。
“如果我输了，我就自己资助陆秀才，不再借助凤家的财力。”
两人在赌约上签字画押，各持一份，只等四个月后揭晓结果。
第二日，瑞香将打听到的消息禀告给凤昭。
“大小姐，二小姐昨晚从您这离开后，就去找了老爷。老爷到底心软，最后给了她几件珍藏的古董玉器。”
“二小姐如今已为陆秀才买了宅子，就在谢秀才的隔壁。”
凤昭点头表示自己知道了，凤瑶事事爱跟她攀比。而陆明轩又虚荣，买房子只是个开始。
凤家书房，凤父看着对面端坐的嫡女，斟酌了半晌才道：“昭儿，俗话说的好，鸡蛋不能全放在一个篮子里。”
“爹自然是相信你的眼光，可陆秀才的学问也是有目共睹的。我们凤家家大业大，不如就同时资助他们二人，这样也算是双重保险，你觉得如何？”
“爹，养一群猪不如养一头狼。有谢无咎一人足矣，陆明轩不提也罢。”
凤昭自带一股不怒自威的气质，凤父有时也得避其锋芒。
“唉，如今你是家主，爹说话也不中用了。”
凤昭见父亲妥协，便也让了一步。
“爹，您将古董玉器给了妹妹，想必是心疼的。这样吧，女儿买几件给您补上。不过，只这一次。”
凤父一听此话，眼睛瞬间亮了，心中那一点点怨气也散了。
“好好好，还是昭儿最贴心。以后你和瑶瑶的事，我都不掺和了。”
一个月后是凤昭的生辰宴，身为凤家现任家主，衔云县几乎有头有脸的人都来了。
凤昭一身朱红提花缎面广袖长袍，领口和袖缘绣着金线海棠纹，腰间悬着家主玉牌。
人往那一坐，美丽中透着不容小觑的端庄大气。
王县令似乎喝多了，端着酒杯晃过来，痴迷地望着凤昭那张漂亮到过分的脸蛋。
“凤大小姐，一年前要不是本官的人及时赶到，你早死在悍匪的刀下了。救命之恩当以身相许，你说是不是这个理啊？”
热闹的金错厅因王县令这几句话瞬间安静下来，宾客们全朝着风昭这边望过来。
王县令一直觊觎凤昭，如今拿到明面上来说，显然是等不及了。
民不与官斗，凤家即便已是衔云县的首富，也不敢直接拒绝王县令。
正因如此，凤父才会让凤昭资助今科秀才，从而让凤家完成从商贾到士族的跨越。
凤老爷和沈夫人怕女儿吃亏，忙上前解围：“大人，草民敬您一杯。”
沈夫人附和：“民妇也敬您。”
王县令当即冷了神色，不悦地看着两人。
“凤老爷，本官好歹是衔云县的父母官，凤昭给我做妾，没有辱没她吧？”
“大人，您这话可折煞草民了。是我家昭儿福薄，不配进您的家门。”
“凤老爷言重了，一个妾室而已，对门第没那么高的要求。本官算过了，三天后就是吉日，到时县令府会来抬人。”
凤昭隐在宽袖中的素手微微握紧，她已将王县令这些年搜刮民脂民膏的证据呈给知府大人了。
王县令很快就会被下狱，只需再与他周旋几日便可。
凤昭压下眼底的算计，脸上是完美的笑容。手刚碰到桌上的杯子，一个高大的身影挡在了她面前。
“王大人，学生仰慕您已久，可否敬您一杯？”
谢无咎微弯着腰，眼里全是对上位者的讨好。
王县令看着少年那张鬼斧神工般的俊脸，嫉妒地恨不能用刀子将其划花。
他不屑冷哼：“谢无咎，你一个末等秀才还没资格与本官喝酒。不过看在今天是凤大小姐生辰的份上，本官就赏你这个脸。”
“来人，换烈酒来。谢秀才，本官喝茶，你喝酒，你会不会觉得不公平啊？”
谢无咎笑得更加谄媚。
“自然不会，这是学生的荣幸，全凭大人做主。”