那丝杀意如同一根淬毒的针，瞬间刺破了劫后余生的喜悦气氛。蔺勇不动声色地松开了西敏的手，心中警铃大作。
阿剌海的嫉妒，并不难理解。
在蒙古的军队体系中，荣耀与地位是靠战功和勇武换来的。阿剌海年轻有为，是塔察儿一手提拔的心腹，原本是军中最耀眼的将星之一。但自蔺勇出现后，尤其是在经历了“双子岩”和卡尚城的事件后，所有的光环都开始向这个神秘的汉人方士聚集。
而这一次穿越“迷魂沙海”，更是将蔺勇和西敏推上了神坛。他们以非凡的能力，拯救了整支军队，赢得了塔察儿近乎盲目的信任和所有士兵发自内心的敬畏。这一切，都让原本备受器重的阿剌海，感到了前所未有的边缘化。
更致命的是，他看到了蔺勇与西敏紧握的双手。西敏是他奉命“看管”的囚犯，如今却成了与蔺勇并肩的英雄。在他眼中，这不仅是权力的旁落，更是一种属于男人的、对“所有物”被侵犯的羞辱。嫉妒，这颗最毒的种子，一旦在沙漠般空旷的心中生根，便会疯狂地滋长。
蔺勇很清楚，来自敌人的刀剑固然可怕，但来自同伴的暗箭，往往更加致命。
大军在原地休整了一夜。第二天，当队伍再次出发时，气氛发生了微妙的变化。士兵们看向蔺勇和西敏的眼神充满了崇拜，而看向阿剌海时，则多了一丝若有若无的疏远。这种对比，无疑是在阿剌海的伤口上又撒了一把盐。
西敏似乎也察觉到了什么。她重新戴上了面纱，与蔺勇保持着刻意的距离，大部分时间都只是默默地走在队伍前方，专心致志地辨认着方向。但蔺勇能感觉到，她看似平静的外表下，同样隐藏着警惕。
这天傍晚，大军终于走出了“迷魂沙海”的范围，来到一片稀疏的灌木地带。前方不远处，出现了一座小小的绿洲，那里有一口废弃的古井。
“今晚就在这里扎营！”塔察儿下令道，“检查水源，清点伤亡和物资！”
穿越风暴虽然没有造成大规模的人员死亡，但许多马匹和辎重都损失了，更严重的是淡水的匮乏。这口古井的出现，无疑是雪中送炭。
然而，当士兵们放下绳索打水时，提上来的水桶里，却是一滩浑浊不堪、散发着恶臭的泥浆。
“水井被污染了！”一名士兵大声报告。
这个消息让所有人都感到了绝望。他们携带的淡水已经所剩无几，如果找不到新的水源，即便走出了沙漠，他们也撑不到阿勒颇。
“让我看看。”蔺勇走了过去。他蹲在井边，闻了闻那股恶臭，又看了看周围的土质。他发现井口周围的沙土有被人为翻动过的痕迹，空气中，还残留着一丝极淡的、动物腐烂的气味。
“井里被扔了死掉的牲畜。”他得出了结论，“这是有人故意做的，为了阻止我们。”
“是阿勒颇的守军干的？”塔察儿愤怒地说道。
“不像。”蔺勇摇了摇头，“这里的痕迹很新，不会超过一天。阿勒颇的守军不可能如此精准地预测到我们的行踪和时间。”
他的话让在场的所有将领都陷入了沉思。如果不是敌人，那会是谁？
就在这时，阿剌海突然开口了，他的声音在寂静的黄昏中显得格外刺耳：“会不会……是我们的向导，提前通知了她的同伙？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了西敏身上。
西敏的身体猛地一僵。她抬起头，隔着面纱，愤怒地盯着阿剌海。
“你血口喷人！”
“我只是提出一个合理的怀疑！”阿剌海冷笑道，“谁能保证你没有用我们不知道的方法，向外界传递消息？毕竟，你对这片土地了如指掌！”
他的指控极其恶毒，因为无法证实，也无法证伪。在水源断绝、军心浮动的关键时刻，这种猜忌最容易煽动起士兵们的恐慌和怒火。
“住口，阿剌海！”塔察儿厉声喝止了他，“‘法蒂玛’刚刚和我们一起闯过了黑风暴，救了所有人的命！我绝不相信她会背叛我们！”
“将军，人心隔肚皮！”阿剌海不依不饶，“或许，拯救我们只是为了取得您的信任，而她真正的目的，就是把我们引到这个绝地，让我们活活渴死！”
他的话像一剂毒药，开始在士兵们中间蔓延。一些人开始用怀疑的眼光看向西敏。
蔺勇看着眼前这一幕，心中一片冰冷。他知道，这是阿剌海精心策划的攻击。他利用了水源危机这个契机，将矛头直指西敏，其最终目的，还是为了动摇自己和西敏在军中的地位。
他必须反击。
“阿剌海将军的担忧，不无道理。”蔺勇突然开口，所有人都惊讶地看着他，包括西敏。
“但是，”他话锋一转，目光变得锐利如刀，“要查明真相，光靠猜忌是没用的。我们需要证据。”
他转向西敏，用一种公事公办的口吻问道：“法蒂玛，你声称你的家族世代都是这片区域的向导。那么，你应该知道，除了这口被污染的井，附近是否还有其他的水源？”
这个问题，既是给西敏一个自证清白的机会，也是一个巨大的考验。如果她说有，就必须找到；如果她说没有，就等于坐实了阿剌海的指控。
西敏沉默了片刻，似乎在极力回忆着什么。最终，她点了点头，指向北方一片看似更加荒芜的乱石坡。
“有，”她的声音坚定，“在我的记忆中，那片石坡的下面，应该有一条地下暗河。我父亲曾经带我走过一次。但入口非常隐蔽，而且……可能会有危险。”
“危险？”阿剌海立刻抓住了话柄，“是早已设好的陷阱吗？”
“够了！”蔺勇打断了他，对塔察儿说：“将军，事已至此，我们别无选择。我请求带领一小队人马，和法蒂玛一同前往寻找水源。阿剌海将军，既然你如此怀疑，不妨与我们同行，亲眼见证，如何？”
他直接向阿剌海发出了挑战。
阿剌海的脸上一阵青一阵白。他没想到蔺勇会把皮球踢回来。去，意味着要直面未知的危险；不去，则显得他胆小怯懦，只会背后说人。
“好！我去！”他最终咬牙答应，“我倒要看看，你们到底在耍什么花样！”
塔察儿立刻批准了这个行动。一支由二十名精锐士兵组成的小队很快集结完毕，由蔺勇、西敏和阿剌海共同带领，向着那片乱石坡进发。
夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。队伍的气氛压抑到了极点。蔺勇和西敏走在最前面，阿剌海则骑马跟在他们身后不远处，像一头伺机而动的鬣狗。
蔺勇知道，这次寻水之旅，已经演变成了一场关乎信任、嫉妒和生死的赌局。
他相信西敏没有撒谎，但他更相信，阿剌海绝不会让他们轻易地找到水源。在这片荒无人烟的乱石坡里，任何“意外”都有可能发生。
他握紧了袖中藏着的桃木短剑，灵识如一张无形的网，警惕地覆盖着周围的每一寸土地。他不仅要寻找生命之水，更要提防来自背后的，那双被嫉妒染红的眼睛。
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