就在苦荷心生感应，决定暂时中断清修，留意外界动静之际，陈东已经在海棠朵朵的引领下，来到了他清修的那座山的山门之外。
所谓的山门，其实也极为简陋，只是两根略显粗糙的木桩，象征性地立在小径的入口处，木桩之间，横着一根可以活动的竹竿，充当着门禁。再往里，便是一片更为幽静的竹林，隐约可见林深之处，有茅屋的檐角露出。
这里人迹罕至，充满了宁静祥和的气息，与山下的喧嚣尘世仿佛是两个截然不同的世界。
海棠朵朵站在那简陋的山门前，神情变得无比恭敬。她整理了一下自己的衣衫，然后对着竹林深处，盈盈下拜，声音清脆而柔和地禀报道：“弟子海棠朵朵，带……带未来夫婿陈东，前来拜见师父。恳请师父一见。”
她说到“未来夫婿”四个字的时候，脸上不由自主地又飞起一抹红霞，偷偷地用眼角的余光瞥了一眼身旁的陈东，心中充满了甜蜜和一丝小小的紧张。她不知道师父见到陈郎，会是怎样的反应。但她相信，只要师父见到了陈郎的好，一定会同意他们的婚事。
陈东则好整以暇地站在一旁，饶有兴致地打量着眼前的景象。他能感觉到，这片竹林之中，蕴含着一种淡淡的，却又极为精纯的天地之气。看来，这苦荷选择清修的地方，倒也是一处不错的洞天福地。
海棠朵朵禀报之后，便恭敬地垂手侍立，静静地等待着。
山林间，只有风吹竹叶的沙沙声，以及偶尔传来的几声清脆鸟鸣。
过了约莫一盏茶的功夫，那横着的竹竿被人从里面轻轻抬起，然后，竹林掩映的小径尽头，缓缓走出来一位老者。
那老者身着朴素的灰色布袍，头发和胡须都已经花白，但梳理得一丝不苟。他的面容清癯，眼神深邃，行走之间，步履沉稳，自有一股超凡脱俗的气度。虽然衣着简单，但站在那里，便如同一座巍峨的高山，让人不由自主地心生敬仰。
正是当世四大宗师之一，北齐的定海神针，苦荷。
苦荷的目光，首先落在了自己最疼爱的弟子海棠朵朵身上。当他看到海棠朵朵那副小女儿姿态，尤其是她几乎是下意识地朝着身旁那个异常高大、体型更是异常庞大的胖子身边靠拢，甚至伸出手想要去挽那胖子的手臂，只是碍于自己在场，才有些羞涩地将手缩了回去的模样时，眉头不由得紧紧地皱了起来。
这……这是他的弟子海棠朵朵？
苦荷几乎不敢相信自己的眼睛。
在他的印象中，海棠朵朵一向是清冷孤傲，沉稳干练的。她虽然对自己这个师父尊敬有加，但何曾有过这般……这般小鸟依人，满眼桃花的模样？
而且，她看向那个胖子的眼神，充满了毫不掩饰的痴迷和依赖，那种神情，绝非她平日里冷静自持的模样。
苦荷心中“咯噔”一下，暗道不好。他先前那股心神不宁的感觉，瞬间变得强烈起来。
他一眼就看出，海棠朵朵的神情有异！这种异常，不是装出来的，而是发自内心的。
他的目光，如同两道无形的利剑，转向了海棠朵朵身旁的那个胖子——陈东。
陈东此刻正笑眯眯地看着他，脸上堆满了和善的笑容，仿佛一个憨厚老实的富家翁，见到了德高望重的长辈一般。
但苦荷却从这胖子看似无害的笑容背后，感觉到了一丝不同寻常。
这个胖子，太镇定了。
面对自己这位大宗师的审视，他竟然没有丝毫的紧张和不安，反而显得游刃有余。
而且，海棠朵朵的变化，绝对和这个胖子脱不了干系！
苦荷心中的警惕，瞬间提升到了顶点。
“师父！”海棠朵朵见到苦荷出来，脸上露出了欣喜的笑容，她快步上前几步，想要行礼，但又忍不住回头看了看陈东，似乎想将他正式介绍给自己的师父。
苦荷将陈东和海棠朵朵让入那简朴的茅屋之内。
茅屋内的陈设一如其外表般简单，一张矮几，几个蒲团，墙角放着一些经卷，除此之外，再无长物。空气中弥漫着淡淡的艾草和书墨的清香。
海棠朵朵有些局促地拉着陈东，让他坐在客位的蒲团上。她自己则想当然地准备坐在陈东的旁边，那亲昵的姿态，看得苦荷眼角又是一阵抽搐。
“朵朵，你坐到为师这边来。”苦荷的声音平静，但带着一丝不容置疑的威严。
海棠朵朵闻言，微微一怔，脸上露出一丝不情愿，但师父的命令，她还是不敢违抗。她有些委屈地看了陈东一眼，仿佛在说“陈郎你稍等片刻”，然后才不情不愿地挪到苦荷下首的蒲团坐下。
陈东自始至终都保持着微笑，仿佛对眼前这微妙的氛围毫无察觉。他坦然地坐在蒲团上，那庞大的身躯几乎将小小的蒲团完全占据，显得有些滑稽，但他的神态却异常从容。
苦荷的目光，如同两道实质的闪电，在陈东的身上来回审视着。他试图从这个胖子身上找出一些蛛丝马迹，比如隐藏的修为，或者是什么邪异的气息。
然而，让他感到心惊的是，无论他如何探查，都感觉不到陈东身上有半分真气波动。这个人，从内到外，都像是一个纯粹的、普通的、甚至可以说是有些过于肥胖的普通人。
没有修炼过的痕迹，没有高手的气场，甚至连寻常武者那种精悍的气息都没有。
但这，反而让苦荷更加警惕。
如果是一个绝世高手，用某种秘法隐藏了修为，他或许还能理解。但一个纯粹的普通人，是如何让自己最得意的弟子，在短短时间内，就变成这副神魂颠倒、唯命是从的模样的？
这太不合常理了！
海棠朵朵的变化太过诡异，绝非寻常的儿女私情所能解释。
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