篝火在夜色中跳动，映照着洛风和墨渊的脸庞。两人沉默地坐在祭坛旁的石块上，手中分别握着那枚金属令牌与染血的玉简。
“你说他们故意让我们找到这些线索？”墨渊低声问道，眉头紧锁。
“不是全部。”洛风缓缓摇头，“但至少一部分是。那个黑衣人临走前掉落的令牌，绝非偶然。”
他将令牌翻转几次，仔细端详上面的图腾。那是一只盘绕的蛇形图案，蛇首低垂，双目空洞，正是烈苍所属势力的标志。而玉简上的符文，则描绘了一处隐秘之地，与归墟印记极为相似的符号赫然其上。
“你之前说，在前世见过这个图腾柱？”墨渊看向洛风。
“是的。”洛风点头，“那时候我还没重生，是在追查一处上古遗迹时无意间发现的。当时觉得它只是某种祭祀用的装饰物，现在想来……或许它的意义远不止于此。”
墨渊沉吟片刻，道：“所以你是说，这条线索从你前世就已经开始埋下了？”
“没错。”洛风目光深邃，“而且，它很可能指向一个我们一直忽略的地方。”
墨渊皱眉：“哪里？”
洛风没有回答，而是将玉简放在地上，指尖轻轻划过那些古老的符文。随着他的触碰，一道微弱的光芒沿着符文流动，仿佛回应他的召唤。片刻后，影像再次浮现——依旧是那座隐藏在群山深处的古老遗迹，周围环绕着图腾柱，中央是一座残破的祭坛。
“九幽谷。”墨渊看着影像喃喃道，“洪荒禁地之一，据说那里曾是烛阴族的圣地。”
洛风眼神一凝，随即低头望向手中的令牌，又看向玉简上的图案。两者的结合让他脑海中闪过一个念头。
“如果我没猜错，”他语气缓慢却坚定，“真正的答案，不在九幽谷。”
墨渊一愣：“什么意思？”
“九幽谷只是一个引子。”洛风站起身，将玉简收入怀中，“真正通往真相的地方，应该是烛阴离的老巢——烛阴巢。”
墨渊瞳孔一缩，猛地抬头：“你是说……烛阴巢？！”
“没错。”洛风点头，“还记得烈苍临死前说的那句话吗？‘幕后之人远比你想象的强大’。我一直以为他在指烛阴离，但现在看来，他可能是在暗示，烛阴离背后还有更大的存在。”
墨渊神色复杂地看着洛风，沉默了许久才开口：“烛阴巢可不是个容易进去的地方。那地方自烛阴族衰败之后就被封锁，几乎没人能活着走出来。”
“正因为如此，才更值得去。”洛风目光如刀，“那里藏着的不只是烛阴离的秘密，也许还有整个洪荒世界被掩盖的真相。”
墨渊深深吸了口气，最终点头：“好，我去。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定。
第二日清晨，他们便启程出发。穿越密林、攀越峭壁，一路朝着地图上标注的方向前进。途中虽偶有妖兽袭扰，但都被他们一一化解。
直到第三日傍晚，他们终于来到了一片诡异的山谷前。
山谷四周被黑色岩石包围，空气中弥漫着一股腐朽的气息。远处，一座巨大的石门半掩在山体之间，门上刻满了复杂的符文，隐隐透出暗红色的光芒。
“这里就是……烛阴巢的外围？”墨渊望着眼前的景象，眉头紧蹙。
“应该没错。”洛风走到一块巨石前，手指轻抚表面的纹路，“这上面的痕迹，和玉简上的图腾柱完全一致。”
他取出玉简，将它贴近石面。瞬间，一道红光从符文中亮起，顺着岩壁蔓延开来，仿佛唤醒了沉睡千年的力量。
“小心！”墨渊一把拉住洛风的手臂，警惕地扫视四周。
然而，并未有敌人现身，只有风吹过山谷，带来一阵低沉的呜咽声，像是某种古老生物在哭泣。
“看来入口就在里面。”洛风收回玉简，迈步向前。
墨渊紧随其后，两人穿过那扇半开的石门，进入山谷深处。
走了约莫半炷香的时间，前方出现了一片开阔地。地面布满了奇异的图腾阵，中央则矗立着一根高大的图腾柱，柱身雕刻着一只巨大的蛇形生物，蛇眼镶嵌着两颗猩红的宝石，正闪烁着诡异的光芒。
“这图腾柱……”墨渊刚要开口，却被洛风打断。
“别靠近。”洛风拦住他，“这里的气息不对劲。”
他蹲下身，仔细观察地面上的图腾阵，发现其中某些线条已经被破坏，似乎曾经有人试图激活它，但未能成功。
“这不是自然损坏的痕迹。”洛风低声道，“是人为的。”
墨渊脸色一沉：“你的意思是，有人先我们一步进来了？”
“很有可能。”洛风站起身，环顾四周，“而且，他们可能还留在里面。”
就在这时，图腾柱上的蛇眼忽然亮起，一道猩红的光芒射向天空，在空中形成一个扭曲的图案。
“不好！”墨渊大喝一声，拔剑挡在洛风面前。
下一秒，空气中传来一阵低沉的震动，仿佛某种封印正在松动。
“快退！”洛风拉着墨渊迅速后撤。
可就在他们刚刚拉开距离的一瞬，图腾柱下方的土地猛然裂开，一道漆黑的裂缝直通地下，从中涌出一股令人作呕的腥臭气息。
“那是……”墨渊瞪大双眼。
洛风眯起眼睛，死死盯着那道裂缝。他能感觉到，有什么东西正在从下面爬出来。
“看来，我们来得正是时候。”他低声道。
话音未落，一道黑影从裂缝中窜出，速度快得惊人！
墨渊挥剑迎击，锋刃与黑影碰撞，发出一声刺耳的金属摩擦声。
洛风趁机后退几步，将秘宝握在手中，归墟印记微微发烫。
“小心点！”他对墨渊喊道，“这些东西……不像是普通的守卫。”
墨渊咬牙应了一声，身形灵活地避开黑影的扑击，长剑顺势斩下，却只在对方身上留下一道浅痕。
“它们的身体比寻常妖兽坚硬得多！”墨渊低吼。
洛风眉头紧皱，迅速分析眼前的局势。这些黑影动作迅捷，防御极强，显然不是普通敌人。而且，它们的出现方式太过诡异，仿佛是从地下直接召唤出来的。
“这是陷阱。”洛风低声说道，“我们被盯上了。”
墨渊一边应对攻击，一边喘息道：“那怎么办？硬闯还是暂避？”
洛风没有立刻回答，而是将注意力集中在图腾柱上。他隐约察觉到，这根柱子可能是控制这些怪物的关键。
“我来处理图腾柱。”他果断下令，“你拖住它们。”
墨渊点头，长剑横扫，逼退几头扑来的黑影。
洛风趁机冲向图腾柱，秘宝在他掌心震动，归墟印记的光芒逐渐增强。
他伸手按在柱身之上，顿时感受到一股强烈的反噬之力涌入体内。但他没有退缩，反而咬紧牙关，强行压制那股力量，同时调动秘宝的力量注入图腾柱中。
“给我停下！”他低喝一声。
图腾柱上的蛇眼剧烈闪烁，猩红的光芒忽明忽暗，仿佛在挣扎。
而在地面之下，那道裂缝中的腥臭气息也逐渐减弱……
突然，一道声音从黑暗深处传来——
“你们……终于来了。”
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