秘境之内，杀声震天，血气弥漫。
各宗弟子为了争夺那虚无缥缈的机缘，早已杀红了眼，法宝乱飞，符篆如雨，每一息都有人重伤淘汰，甚至魂断于此。
唯独一处，静谧得诡异。
密林深处，一株千年古树枝繁叶茂，浓密的树冠几乎遮蔽了天光。
树下，顾言寻了块光洁的青石，竟是直接躺了下来，双臂枕在脑后，翘着二郎腿，闭目养神，仿佛这血腥残酷的试炼与他毫无关系。
他这般“躺平”的姿态，若是被外人瞧见，定要惊掉下巴。
然而，无人知晓，顾言的体内，一个神秘的系统正在高速运转。
“叮！检测到战斗余波，能量强度：低。开始自动吸收……”
“叮！吸收灵气逸散，修为微弱提升中……”
“叮！前方三百丈有弟子斗法，能量波动：中等。已纳入吸收范围……”
一道道旁人无法察觉的微弱灵气，如同百川归海般，丝丝缕缕地汇入顾言体内，被系统转化为最精纯的修为，滋养着他的四肢百骸。
这效率，比起那些辛辛苦苦打坐练气的弟子，不知高了多少倍。
顾言嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
这秘境试炼，对别人而言是九死一生，对他而言，简直是洞天福地！
只要别人打得越凶，他修为提升得就越快。
坐收渔翁之利，不外如是。
此刻，秘境外，高悬的玄光镜清晰地映照着秘境中的大部分景象。
一众宗门高层正襟危坐，观察着自家弟子的表现。
玄真堂主玄真子捋着胡须，目光不时扫过那些奋勇搏杀的身影，暗自点头。
猛然，他的视线定格在一处几乎被忽略的角落——正是顾言所在之地。
“嗯？”玄真子眉头微蹙，这小子，怎么一动不动？
难道是受了伤，或是遇到了什么意外？
他身旁，一位面容阴鸷，鹰钩鼻，身着暗红道袍的老者，正是戒律堂首座玄机子。
玄机子也注意到了顾言的“异常”，他那双深陷的眼窝中闪过一丝寒芒。
“哼，这顾言，平日里便油滑懒散，没想到进了秘境，竟也敢如此托大！”玄机子冷声道，“此等心性，如何能担当宗门大任？依我看，此次试炼便该将他逐出！”
玄真子瞥了他一眼，淡淡道：“玄机师兄此言差矣。试炼尚未结束，胜负未分，此刻下定论，未免为时过早。或许，顾言另有盘算。”话虽如此，他心中也有些打鼓。
玄机子冷笑一声，不再言语，但眼底的杀意却愈发浓烈。
他对顾言的“特殊照顾”可不是一天两天了，只因顾言当初入门时，曾无意中顶撞过他最看重的亲传弟子，这梁子便结下了。
这次秘境试炼，他早就做好了安排。
只见玄机子袖袍微动，几不可察地捏碎了一枚传讯玉符。
秘境内，顾言正享受着修为自动增长的快感，忽然，系统提示音变得急促起来：
“警告！检测到高能量反应体正在高速接近！数量：三！威胁等级：高！”
顾言霍然睁开双眼，眸中精光一闪即逝。
他依旧躺着，只是那份闲适已然收敛，取而代之的是一种猎豹般的警觉。
“终于来了么？”他低声自语。
话音未落，三道血色残影如同鬼魅般从林间阴影中窜出，悄无声息，迅如疾风，直扑顾言！
这三道身影，通体血红，身形与常人无异，但关节僵硬，双目空洞无神，散发着浓郁的血煞之气。
它们手中各持一把闪烁着幽光的血色短刃，显然是某种歹毒的杀戮傀儡！
“血影傀儡？”顾言一眼便认了出来，这是玄机子那老匹夫的得意手笔，以秘法炼制，专司暗杀，每一具都有堪比筑基中期的实力，且悍不畏死，极难对付。
“三具……还真是看得起我。”顾言心中冷笑。
看来玄机子是铁了心要将他扼杀于此。
血影傀儡速度极快，眨眼间便已欺近顾言身前不足三丈！
它们似乎拥有某种锁定神识的手段，无论顾言如何隐匿气息，都无法摆脱它们的追击。
就在那三柄血刃即将及体的刹那，顾言他意念一动，一枚古朴无华的青铜小镜凭空出现在他掌心。
“虚无归元镜，启！”
随着他一声低喝，青铜小镜镜面陡然亮起一圈朦胧的清光，瞬间将顾言全身笼罩。
刹那间，顾言整个人的气息、神识波动，乃至与这方天地的所有联系，仿佛都被这清光彻底抹去，化为一片虚无！
那三具正凶猛扑来的血影傀儡，眼中的红芒骤然一阵紊乱闪烁。
它们前冲的势头猛地一滞，仿佛失去了攻击目标，在原地茫然地转了几个圈，手中的血刃胡乱挥舞，却再也感应不到顾言分毫。
“果然有效。”顾言暗道。
这虚无归元镜，乃是他签到所得的宝贝，能暂时屏蔽一切神识探查，甚至能干扰天机，让自身进入一种“不存在”的状态。
对付这种依靠神识锁定的傀儡，正是克星。
三具血影傀儡在原地游荡片刻，似乎因为失去了目标，开始变得焦躁不安，发出“嗬嗬”的低沉嘶吼，在林间胡乱冲撞，试图再次捕捉顾言的踪迹。
其中一具傀儡，在盲目游荡中，竟是离顾言越来越近。
一丈……半丈……
眼看那闪烁着寒芒的血刃就要划过顾言的鼻尖。
顾言依旧闭着眼，连眉毛都没动一下，仿佛对近在咫尺的危险浑然不觉。
他不是托大，而是对系统有着绝对的信任。
“警告！检测到致命物理攻击！启动自动防御反击机制！”
系统的提示音在顾言脑海中响起，冰冷而高效。
几乎在同一瞬间，一道肉眼难辨的无形灵气护盾骤然从顾言体表弹出，“嘭”的一声闷响，那具血影傀儡连同手中的血刃，竟被一股沛然巨力直接震飞出去，重重撞在数丈外的一棵巨树上！
紧接着，不等那傀儡有任何反应，三道比发丝还要纤细，却凝练到极致的灵气细丝，如同拥有生命一般，从顾言身周激射而出！
它们的速度快到极致，肉眼根本无法捕捉其轨迹！
“噗！噗！噗！”
三声微不可察的轻响。
那三具原本凶悍无比的血影傀儡，动作戛然而止，眼中的红芒如同风中残烛般瞬间熄灭。
它们的胸膛处，各自多了一个不起眼的小孔，正是它们的核心枢纽所在！
“咔嚓……咔嚓……”
几声机括碎裂的脆响从傀儡体内传出，随后，三具血影傀儡如同失去了支撑的木偶，僵立原地，随即“哗啦”一声，轰然散架，化为一地闪烁着黯淡血光的残破零件。
从傀儡出现到被摧毁，整个过程不过短短十数息，干脆利落，毫不拖泥带水。
顾言这才缓缓睁开双眼，伸了个懒腰，从青石上坐起身来，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
他看了一眼地上那堆傀儡残骸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“玄机子……看来，是时候该回礼了。”
试炼的时间悄然流逝，当秘境出口的光门再次开启时，走出来的弟子们大多狼狈不堪，神色疲惫，不少人还带着伤。
他们或是收获寥寥，或是险死还生，对这次试炼的残酷有了深刻的体会。
而当顾言施施然走出光门时，所有人都愣住了。
他衣衫整洁，气息沉稳悠长，脸上甚至还带着一丝刚睡醒的慵懒，与周围那些灰头土脸的弟子形成了鲜明对比。
仿佛他不是去参加九死一生的试炼，而是去某个风景名胜游山玩水了一圈。
负责统计成绩的执事长老，看着顾言交上来的身份玉牌，以及玉牌中记录的“击杀”数量和“存活时间”，眼珠子差点瞪出来。
这……这怎么可能？！
击杀数量不多，刚好达到优秀线，但他的灵力消耗，几乎为零！
存活时间，满额！
这意味着，他以最低的消耗，最高效地完成了试炼任务！
这简直是教科书般的“节能”！
消息很快传到了高台之上。
玄真堂主玄真子先是一愣，随即抚掌大笑：“哈哈哈！好小子！我就知道，你绝非池中物！这等心性，这等手段，当真出人意料，又在情理之中！”他看向顾言的目光中，充满了欣赏和欣慰。
而一旁的玄机子，脸色早已铁青一片，阴沉得仿佛能拧出水来。
他死死盯着顾言，眼神如同毒蛇一般，恨不得将他生吞活剥。
三具血影傀儡，是他耗费了不少心血才炼制成功的，竟然就这么无声无息地折损了？
而且看顾言这模样，分明是毫发无伤！
“不可能！他定是作弊了！”玄机子忍不住低吼出声。
“玄机师兄。”玄真子面色一沉，“玄光镜全程映照，众目睽睽，顾言如何作弊？莫非师兄是怀疑宗门法宝有误，还是怀疑我等眼花了？”
其他几位长老也纷纷点头，他们虽然也对顾言的表现感到匪夷所思，但事实摆在眼前，不容置疑。
“此子心机深沉，懂得藏拙避险，以最小代价获取最大利益，实乃智勇双全！”一位长老赞叹道。
“是啊，能在如此惨烈的厮杀中保全自身，还能完成任务，这份定力和判断力，非同小可！”
最终，宗主亲自宣布，顾言凭借其在秘境试炼中的卓越表现，以及对局势的精准把控，正式晋升为青云宗核心弟子！
一时间，全场哗然！
无数羡慕、嫉妒、难以置信的目光聚焦在顾言身上。
顾言神色平静，对着宗主和诸位长老微微躬身行礼，心中却在盘算着，成为核心弟子后，系统签到的奖励会不会更丰厚一些。
玄机子气得浑身发抖，袍袖下的拳头捏得咯吱作响他怨毒地盯了顾言一眼，将这笔账深深记在了心里。
就在青云宗内部因为顾言的异军突起而波澜起伏之时，无人察觉，一场更为巨大的风暴，正从遥远的宗门之外，裹挟着无尽的杀机与阴谋，悄然袭来……山雨欲来风满楼，青云宗的平静，即将被彻底打破。