苏城邺故意别过脸去，嘴角却忍不住上扬：“不说。“
“说嘛说嘛~“谢棠不依不饶，整个人都快挂在他胳膊上了，
“她是不是真的能捉鬼？会不会画那种能让人倒霉的符？“她突然压低声音，神秘兮兮地问：“她能不能帮我给赵明玉下个咒？那丫头总在背后说我坏话...“
“谢棠！“苏城邺哭笑不得，“你当三妹是江湖术士吗？“
谢棠撇撇嘴，眼珠一转，突然踮起脚尖凑到他耳边：“那...你告诉我，我就亲你一下。“说完自己先红了脸，却还强装镇定地眨着眼睛。
苏城邺耳根瞬间红透，结结巴巴道：“你、你...哼！“
……
谢棠回到谢府时，已是月上柳梢。
府中灯火通明，谢老爷与续弦夫人李婉晴端坐在正堂之上。李婉晴怀中抱着个襁褓婴儿，正轻声哼着小曲哄睡。
“站住！“
谢老爷一声厉喝，谢棠刚迈进门槛的脚步顿时停住。她撇撇嘴，不情不愿地转过身来。
“昨日又在外面惹是生非了是吧？你还有脸回来！“谢老爷拍案而起，“今日林府都告到我这儿来了，说你当街打断了林公子的腿！“
李婉晴连忙将孩子交给身后的嬷嬷，轻抚谢老爷的背：“老爷消消气，棠儿定是事出有因...“
“那林公子调戏良家女子！“谢棠梗着脖子辩解，手却不自觉地摸了摸怀中的符纸，说来奇怪，往日她定要争个面红耳赤，今日却出奇地平静。
李婉晴诧异地发现，谢棠竟没有像往常那样顶嘴。
更让她吃惊的是，谢棠突然福了福身：“爹，女儿知错了。“
这一声认错，让谢老爷举起的茶盏都停在了半空。
“下次再遇到这种事，“谢棠声音轻柔，“女儿直接报官，绝不动手。“
谢老爷怔了怔，满腔怒火突然泄了气。他长叹一声，抬手揉了揉谢棠的发顶：“你要能省点心，爹也能多活几年...去吧，早些歇着。“
谢棠确实感到一阵前所未有的疲惫。她规规矩矩地行了礼，转身往自己院子走去。
李婉晴望着谢棠离去的背影，眉头微蹙。这丫头今日怎的这般反常？这实在太过于蹊跷了。
她低头看了看自己染着蔻丹的指甲，眼中闪过一丝阴郁。
谢棠躺在床上，很快便沉入梦乡。不知过了多久，一阵刺骨的寒意突然袭来，冻得她浑身发抖。她下意识地拽紧被子，将自己裹成一团，却依然冷得牙齿打颤。
“好冷...“
她想要睁开眼睛，却发现眼皮仿佛压着千斤巨石，怎么也睁不开。
胸口像是被什么东西压着，呼吸越来越困难。谢棠拼命挣扎，却连一根手指都动不了。
就在她快要窒息时，胸口突然传来一阵灼热的刺痛。那热度烫得她一个激灵，猛地睁开了眼睛。
“哈——哈——“
谢棠惊坐而起，大口大口地喘着气。冷汗浸透了寝衣，黏腻地贴在背上。她颤抖着摸向胸口发烫的地方——是那张平安符。
借着月光，她惊恐地发现原本朱砂绘制的符文已经褪成了淡粉色，想起苏知微说过的话，谢棠顿时浑身发冷，符纸褪色，意味着符纸替她挡了灾，若是符纸完全化为了灰烬，也就说明没有了任何效果，好在现在只是褪了色。
窗外狂风呼啸，树影在窗纸上张牙舞爪，谢棠死死攥着褪色的符纸，脑海中闪过一个念头：去找苏知微！
可转念一想，现在已是深夜，若此时惊动府中上下，事情必定闹大。更何况，她连究竟发生了什么都不清楚...
就在她赤着脚在房中来回踱步时，突然发现褪色的符纸上浮现出一行新的字迹：
“勿慌，明日我来找你。“
那字迹清秀隽永，想必是苏知微所留下的，谢棠如获至宝般将符纸贴在胸口，长长地舒了一口气。
窗外，一道黑影悄无声息地从她窗前掠过。谢棠似有所觉，猛地转头看向窗户，却只看到被风吹得剧烈摇晃的树影。
她不敢再睡，抱着膝盖蜷缩在床角，眼睛死死盯着房门。
“三妹妹...“谢棠轻声呢喃，仿佛这样就能驱散心中的恐惧。
夜更深了，风声中似乎夹杂着若有若无的啜泣声。谢棠将脸埋进膝盖，在心里默默数着更漏，期盼着天明。
……
大雨初歇，屋檐上的水珠还在滴答坠落。谢府大院中突然爆发出一阵撕心裂肺的哭喊声。
“我的孩子啊——“李婉晴抱着一个浑身青紫的婴儿，发髻散乱地冲进正堂，“谢棠你不得好死！你怎么能捂死我的孩儿！老爷，谢棠杀了我们的儿子啊！“
谢棠刚被下人唤来，还未站稳，就被李婉晴劈头盖脸的一记耳光扇得踉跄后退。
她捂住火辣辣的脸颊，昨晚的惊魂未定还未消散，此刻更是头晕目眩。
“你这孽障！“谢长明双目赤红，颤抖的手指几乎戳到谢棠鼻尖，
“自从你继母进门，你处处针对她，我都睁一只眼闭一只眼。可如今你竟敢害你亲弟弟？！“
李婉晴身后的嬷嬷冲上来，粗糙的手掌狠狠掐住谢棠的胳膊，硬是要将她按跪在地上。谢棠挣扎着抬头，却见李婉晴又是一巴掌扇来——
“啪！“
清脆的耳光声再次在厅内回荡。谢棠嘴角渗出血丝，却倔强地仰着脸：“父亲！您连问都不问就定我的罪？我昨夜根本未曾踏出院子半步！“
她指向李婉晴怀中的婴儿，声音发抖：“弟弟出事时，难道不是您和姨娘一直陪在身边？为何不问清楚就来质问我？我根本就不知道弟弟出了事！“
谢棠昨夜刚经历那场惊魂，此刻看到李婉晴怀中青紫的婴儿，顿时如坠冰窟窿她这刚出生的弟弟，早已命丧黄泉。
难道真有人在针对谢府？昨日要害她未遂，今日就向弟弟下了毒手？想到此处，她急忙转向父亲：“父亲，这分明是有人蓄意谋害！昨夜那人对女儿下手未成，今日就...“