另一位擅长占卜与因果魔法的元老，立刻闭上了眼睛。
他全身的魔力开始涌动，一根虚幻的、几乎看不见的银色丝线，从他的指尖延伸而出，试图连接到艾丽卡所描述的、那个“聊天群”的概念之上。
然而，就在那根“因果之线”触碰到“聊天群”这个概念的瞬间。
“噗！”
那位元老猛地喷出了一口鲜血，身体晃了晃，险些从椅子上摔下去。
“怎么了？！”众人大惊。
那位元老擦去嘴角的血迹，脸上充满了前所未有的恐惧和骇然。
“不行……完全不行……”他惊恐地说道，“我的‘因果之线’，在触碰到那个存在的瞬间，就……就彻底消失了！不是被切断，不是被阻拦，而是……凭空消失了！就好像，它探入了一片绝对的‘无’之中！那个存在，祂……祂似乎，根本就不存在于我们这个世界的因果链条之上！”
这个结果，如同一记重锤，狠狠地砸在了所有元老的心脏上。
不存在于因果链条之上？
这意味着，他们所知的一切魔法、一切法则，对那个存在，都将是无效的！
他们无法理解祂，无法探查祂，更无法与之为敌！
会议室内，再次陷入了长久的、令人窒息的沉默。
这一次，沉默中，多了一丝名为“恐惧”的情绪。
许久之后，大元老保罗·布朗迪里，才缓缓地、一字一顿地，下达了结社的最高指令。
“传我命令。“
“第一，将‘次元投资家’的存在，正式列为我‘赤铜黑十字’最高级别的机密，代号——‘神之外’。
任何成员，未经允许，严禁讨论，严禁外传，违者，以最高叛逆罪论处！”
“第二，艾丽卡，”他看向自己的侄孙女，眼神中充满了前所未有的郑重，“从今天起，你最重要的任务，不是辅助新生的王，也不是为结社开疆拓土。
你最重要的任务，就是不惜一切代价，维持，并加深与这位‘神之外’的良好关系！”
“我们无法想象，与这样一位存在交好，会为我们带来何等的好处。
但我们更无法承受，与这样一位存在为敌，会为我们招来怎样的灾祸！”
“你，明白吗？”
艾丽卡看着元老们那前所未有的、严肃甚至带着恐惧的表情，重重地点了点头。
“是，我明白。“
她知道，从今天起，她身上所背负的，将不仅仅是结社的未来。
更是一个，与超越了神明的未知存在，进行接触和沟通的、无比重大的使命。
那卷凭空出现的透明胶带，像一个无法解开的谜题，在雪之下雪乃的心中盘踞了好几天。
她没有将这件事告诉任何人，包括侍奉部的另外两位成员。
因为这件事太过离奇，她不知道该如何开口，也无法确定别人是否会相信她。
她将那卷胶带，藏在了自己书桌最深处的抽屉里，仿佛只要看不见，就能假装它不存在。
但她做不到。
那个名为“万界投资聊天群”的界面，依旧顽固地悬浮在她的意识之中。
那个神秘的“投资者”，和他说过的那几句意味深长的话，也如同烙印一般，刻在了她的脑海里。
“语言的真实，是解决一切人际关系问题的钥匙。“
这句话，在这几天里，反复地在她心中回响。
她开始用一种全新的、审视的目光，去观察自己周围的人际关系。
她发现，自己所处的这个世界，确实如那个“投资者”所说，充满了谎言与伪装。
同学之间客套的寒暄，社团活动中虚伪的附和，甚至是在侍奉部里，她与比企谷八幡、由比滨结衣之间，那看似和谐、实则暗流涌动的微妙气氛。
每个人，似乎都戴着一层面具。
而这其中，将“伪装”这门艺术发挥到极致的，无疑是她的姐姐——雪之下阳乃。
几天后的一个午后，侍奉部的活动室。
门被轻轻推开，一个身影带着阳光般灿烂的笑容和一股强大的气场，走了进来。
“呀嗬！小雪乃，还有比企谷君和结衣酱，大家下午好啊！”
来人正是雪之下阳乃。
她穿着一身时尚得体的连衣裙，化着精致的妆容，浑身上下都散发着“完美现充”的光环。
她的出现，瞬间打破了活动室内原本宁静的氛围。
由比滨结衣立刻露出了有些紧张和崇拜的表情，站起来打招呼：“啊，阳乃小姐，下午好！”
比企谷八幡则是一如既往地耷拉着死鱼眼，不情不愿地点了点头，算是回应。
而雪之下雪乃，在看到姐姐出现的那一刻，身体就不自觉地绷紧了。
她放下手中的书，脸上虽然依旧保持着平静，但眼神中却闪过一丝不易察觉的警惕和抗拒。
“姐姐，你怎么来了？大学生应该很忙才对。“
雪乃的语气，一如既往地带着一丝疏离。
“哎呀，来看看我可爱的妹妹，难道还需要理由吗？”阳乃笑嘻嘻地走到雪乃身边，亲昵地捏了捏她的脸颊，动作自然得仿佛她们真的是一对关系亲密的姐妹。
但雪乃却能感觉到，姐姐那看似亲昵的动作背后，所隐藏的、那种不容置疑的压迫感。
阳乃没有在雪乃身边过多停留，她转过身，如同女主人一般，熟练地从柜子里拿出茶叶和茶具，开始为大家泡茶。
她的每一个动作都优雅而从容，仿佛这里是她的地盘。
一边泡着茶，她一边用那种看似随意、实则充满试探和调侃的语气，开口说道：“说起来，最近侍奉部的活动怎么样了？小雪乃，你和比企谷君、结衣酱，你们三个人的关系，还是那么‘有趣’呢？”
她特意在“有趣”两个字上，加重了语气。
雪乃的心，猛地一沉。
又来了。
姐姐总是这样。
用最亲切的笑容，说着最伤人的话。
她总能轻易地看穿所有人际关系中的本质，然后用一种近乎残忍的方式，将其揭露出来，欣赏着别人因此而露出的狼狈和不知所措的表情。
“我们的关系，不需要姐姐你来评价。“
雪乃冷冷地回应道。
“是吗？”阳乃将泡好的红茶，一一端到每个人的面前，脸上的笑容愈发灿烂，“可是，在我看来，你们三个人，就像是在玩一个非常危险的平衡游戏呢。
谁都不愿意先打破它，谁都在小心翼翼地维持着现状。
这种虚假的和平，真的就是小雪乃你所追求的‘真物’吗？”
阳乃的话，像一把锋利的刀，精准地刺入了在场每一个人的心脏。
由比滨结衣的脸上，瞬间失去了血色，她有些慌乱地低下头，不敢去看任何人的眼睛。
比企谷八幡的死鱼眼，也罕见地波动了一下，他放在膝盖上的手，不自觉地握紧了。
而雪乃，则感觉自己的呼吸都变得有些困难。
她最引以为傲的理性和逻辑，在姐姐这种不讲道理的、直击要害的语言攻击面前，总是显得那么的苍白无力。
她被姐姐逼得节节败退，心中充满了屈辱和无力感。
为什么？
为什么姐姐总是要这样？为什么她总能轻易地看穿一切，然后又用最恶劣的方式，将一切都搞得一团糟？
她到底在想什么？
就在这时，阳乃端着自己的茶杯，转过身，走向了窗边，背对着他们。
她看着窗外的景色，似乎是在给他们留下一点消化她那番话的时间。
就是这个瞬间！
当雪乃看着姐姐那个完美的、毫无破绽的背影时，她的脑海中，鬼使神差地，想起了那卷被她藏在抽屉里的、神秘的透明胶带。
以及，那个“投资者”说过的话。
“语言的真实，是解决一切人际关系问题的钥匙。“
一个疯狂的、大胆的念头，突然在她心中滋生。
如果……如果让姐姐说出真心话，会怎么样？
她会被自己这个疯狂的想法吓了一跳。
但紧接着，一股破罐子破摔的情绪，涌了上来。
反正，情况已经不能更糟了。
反正，她已经受够了姐姐这种无休止的、戴着面具的“游戏”。
她想知道真相！
哪怕真相会更加残酷，她也想知道！
这个念头，一旦产生，就再也无法遏制。
她的身体，比她的大脑更快地行动了起来。
她以一种前所未有的、迅捷而无声的动作，拉开了自己的书包，从里面那个谁也想不到的夹层里，取出了那卷“正直者胶带”。
她的心脏在疯狂地跳动，手心因为紧张而渗出了汗水。
她看了一眼依旧背对着他们的姐姐，又看了一眼同样处于震惊和沉默中的比企谷和由比滨。
没有人注意到她的小动作。
就是现在！
雪乃抱着一种近乎于自我毁灭的决绝心态，用指甲飞快地，从那卷胶带上，撕下了一小段。
然后，她站起身，装作要去拿柜子上的方糖。
她从阳乃的身后走过。
就在两人擦肩而过的那一刹那，雪乃伸出手，用一种闪电般的、快到几乎无法被察觉的速度，将那一小块透明的胶带，精准地、轻轻地，贴在了阳乃那光洁白皙的手腕上。
胶带是透明的，贴在皮肤上，几乎看不出来。
做完这一切，雪乃的心跳几乎要从喉咙里蹦出来。
她面无表情地拿起糖罐，走回自己的座位，整个过程行云流水，没有引起任何人的怀疑。
阳乃似乎完全没有察觉到手腕上那微不足道的异样感。
她转过身，脸上依旧挂着那副完美的、无懈可击的笑容，似乎准备继续她刚才的话题。
“所以呢，小雪乃，对于我刚才的……”
她的话，说到一半，突然卡住了。
她脸上的表情，在这一瞬间，突然僵硬了。
那伪装得天衣无缝的、灿烂的笑容，如同被冻结的湖面，一寸一寸地，从她的脸上消失了。
取而代之的，是一种雪乃从未在姐姐脸上见过的、极其复杂的、混杂着疲惫、痛苦、挣扎和一丝……解脱的神情。
活动室内的空气，仿佛在这一刻凝固了。
比企谷和由比滨也察觉到了阳乃的异常，都有些不知所措地看着她。
阳乃看着雪乃，张了张嘴，似乎想说什么，但又拼命地忍耐着。
她的身体，甚至因为这种内心的剧烈挣扎，而微微颤抖起来。
最终，她似乎是放弃了抵抗。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼神中已经没有了刚才的戏谑和压迫，只剩下一种深不见底的疲惫。
她开口了。
这一次，她的声音，不再是那种轻快活泼的语调，而是一种沙哑的、充满了复杂情感的、真实的声线。
“雪乃……”
“我……我一直在逼你，用各种方式来挑衅你，看你狼狈的样子……”
“那是因为……因为我嫉妒你。“
嫉妒？！
这两个字，如同两颗重磅炸弹，在雪乃、比企谷和由比滨的耳边，轰然炸响！
完美无缺的雪之下阳乃，竟然会嫉妒自己的妹妹？
阳乃没有理会他们的震惊，她仿佛是打开了某个一直被压抑着的开关，将内心最深处的、从未对任何人说起过的真心话，一股脑地，全部倾泻了出来。
“我嫉妒你，可以不用像我一样，每天都必须戴着‘雪之下家的长女’这个沉重的面具生活。
嫉妒你可以那么天真地、固执地去追求那些不切实际的‘正确’和‘真物’。“
“但同时，我又害怕……害怕你就这样一直天真下去，会被我们那个充满了谎言和利益交换的家，彻底地毁掉。
我见过太多那样的例子了。“
“所以，我只能用这种笨拙的、恶劣的方式，不断地去刺激你，去打压你，去逼迫你成长。
我希望你……能比我更强大，能找到一条真正属于你自己的、不被任何人左右的道路，而不是……而不是永远都活在我的影子里，或者成为下一个我。“
阳乃的话，一句接着一句。
每一句，都像一把沉重的巨锤，狠狠地敲击在雪乃的心脏上。
那道横亘在她们姐妹之间、由误解和隔阂筑成的、厚重而冰冷的墙壁，在这些无比直白的真心话面前，被敲击得寸寸龟裂，轰然倒塌。
原来……是这样吗？
原来，那一切看似恶意的刁难和嘲讽背后，竟然隐藏着如此复杂的、充满了矛盾的期望与深沉的痛苦。
姐姐她……不是在享受着看自己出丑，而是在用一种扭曲的方式，保护着自己，鞭策着自己？
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