长平回来，肯定会带回来关键线索，宋正则也闻风而动，进了霍府。
好些天没见人影的萧软软也来了，非要拉着白前一起来看热闹。
霍老将军不知是出于什么心理，默许了，白前也就跟着听个热闹。
长平也只有二十出头的模样，个头很高，身材劲瘦，一看就是个练家子，条理分明地将自己找寻到的线索一五一十说了出来。
却原来长平找到了神农山深处霍幼安师徒居住的小屋，却发现小屋早已被付之一炬。
不远处是一座新起的坟，上面立了块竹牌，上面写着“先师凌如鹤之墓”。
小屋里除了些大件家具和铁制品没有烧尽，还有一具尸体，已经烧得面目全非。
“是一刀断喉，手法很干净，然后将尸体和屋子一起烧了，应该是老夫人遣去照顾二爷的洒扫婆子”。
长平安葬了婆子，费了番功夫找到了铁皮箱，带了回来。
铁皮箱是有锁的，霍老将军徒手拧断了锁头。
箱子里除了一个小小的机关匣子，就是几样小玩意。
还有三万两银票和一百两黄金、一百两白银，都打成了瓜子状，方便拿用。
霍老夫人拿起一粒金瓜子，眼泪顿时就涌了出来，“这是我送醒哥儿到神农山后留下的。
十一年了，他竟是一点都没用！他竟然一点都没用！”
她的乖孙跟着他那个师父到底是过着什么样的日子！
机关匣子一时半会打不开，几人仔细检查了一番那些小玩意，都是些孩童喜欢的东西，有的明显已经有些年头了。
霍伯征认了出来，都是他这些年去神农山送给霍幼安的。
霍老将军颓然招手，“伯征，你看看，你送给醒哥儿的东西有没有缺失？”
霍伯征忍着心头酸涩，上前检查了一番，垂手道，“回祖父，母亲从小严禁玩物丧志，每年只在我生辰那天许我选一样喜欢的玩物。
我把玩一段时间后，都会收起来，待年后去看醒哥儿时送给他。
十一年，总共十一样，都在这里”。
霍老将军点头，“看来醒哥儿是安葬好凌老弟后匆匆离开的。
连箱子都来不及取走，也不知道是有什么急事”。
萧软软正拿着那个机关匣子摆弄，随口接了一句，“也有可能是霍二爷觉得这些东西留在神农山更好啊！
我要是霍二爷，被关在神农山学武十一年，好不容易师父死了，可以下山回家了，也不会带走这些东西。
还不如埋在那里，等着我有孙子了，再去挖出来。
然后原样送给孙子，也把孙子关那儿，关个十几年”。
萧软软说着忍不住哈哈笑了起来。
虽说必定不可能是那么离谱的理由，的确也不是没有那样的可能。
霍老将军重重叹了口气，早知道今天，他就算是躺在床上动不了了，哪怕醒哥儿被孔氏养废了，也不会送醒哥儿出京。
霍老夫人突然开口，“伯征送的东西，醒哥儿都安排得好好的，我这些年命人送去的玩物把件呢？”
没道理醒哥儿将伯征送的东西安置妥当，却将自己送的东西随便扔在只有一个哑婆子守着的破屋子里。
霍老将军皱眉，“玩物丧志，伯征也就算了，你怎么也跟着胡闹？”
老头子根本不知道她送东西的事！
霍老夫人立即醒悟，咬牙吐出两个字，“孔氏！肯定是她截了去！”
霍伯征张了张嘴，却到底什么都没说出口。
霍老夫人念了声“我苦命的儿”，干涸的眼泪又涌了出来。
这时，一个胖乎乎的中年男子近前拜见，是霍老将军寻来开机关匣子的。
萧软软好奇心重，将匣子递给那中年男子后，凑到他身边看。
就见自己怎么也折腾不开的匣子，在他手中这里摆弄几下，那里摆弄几下就吧嗒一声开了，不由大是惊奇，“啊！你这也太厉害了！”
她本就生得娇美，声音又软糯糯得发甜，这时纯粹天然的惊喜崇拜，让本有些惶恐紧张的中年男子一下就笑了起来。
“姑娘过奖了，也没有什么厉害的。
这个匣子原是小人送给二爷的，要解开自然就容易些”。
萧软软十分兴奋，“但你肯定很擅长这些机关匣子，能不能教教我？”
萧软软磨着中年男子要学机关之术，其他人都紧张看向霍老将军手中的机关匣子。
连那三万两银票和金银瓜子，霍幼安都只是直接放在铁皮箱中。
这般珍而重之地用机关匣子装起来的东西会是什么？
霍老将军快速翻了翻，取出一叠纸来，一目十行扫过，面上就露出极惊讶的神色来。
萧软软本在磨在那中年男子，眼角余光扫见，立即就急吼吼凑上前，“哎哎，什么什么？是什么东西？霍二爷写的？”
霍老将军将纸张递给她，叹了口气，“是醒哥儿的笔迹，应该是他做的文章”。
“文章？是说谁害他的文章吗？”
萧软软拿着纸张走到白前身边和她一起看，“也不像啊”。
白前低声提醒，“浮费弥广，是六年前的科举策问题目”。
萧软软大为惊叹，“前前你真厉害，连科举题目考什么，你都知道！”
白前莞尔，“倒不是我厉害，只六年前兄长正好科举进学，曾和我说过”。
白远志在六年前一举考中进士，成了他们白家百年来第一个进士。
约莫是十分得意的，所以才事无巨细地向一窍不通的她说了半天。
连科举题目是什么，他又是如何答题地都详细说了。
萧软软恍然，“那前前你看不看得出来，霍二爷的文章做得怎么样？”
白前摇头，“我只能看出来，霍二爷的字写得极好”。
开机关匣子的中年男子忙道，“小人曾中过秀才，虽说不会做文章，看还是能看得懂的。
且每年科举考试的题，小人都会认真研读，可以帮两位姑娘看一看”。
萧软软笑道，“你看得懂，我也不叫你看！
老将军和老夫人都在这坐着呢，难道你还敢说霍二爷的文章做得跟狗啃的一样吗？
还是隐去霍二爷的身份，到外面找人来得好”。
霍老将军点头，着人去请瞿先生，又取出几封信来，“剩下的都是信了”。
是这些年霍老将军给霍幼安写的信，还有孔氏给霍幼安写的两封信，都仔仔细细放在里面。
霍老夫人疑惑，“我给醒哥儿写的信呢？”
没道理老头子和孔氏给醒哥儿写的信，他妥帖保存在机关匣子里，反倒她写的信不在里面。