厢房内，气氛紧张到了极点。
苏清影身上的金针在叶凡真气的催动下，微微震颤，发出一阵阵细密的嗡鸣。
她体内的九幽寒煞与千年阳炎石的至阳之气激烈对抗，使得她时而如坠冰窟，遍体青黑，时而又如置身熔炉，肌肤赤红。
两种极致的力量在她体内冲撞，带来的痛苦非语言所能形容。
若非叶凡以金针锁住了她的三魂七魄，又以自身精纯真气护住她的心脉，恐怕她早已魂飞魄散。
李春风在一旁看得心惊胆战，他能感觉到从苏清影体内散发出的那股阴寒煞气，只是靠近便让他如芒在背，难以想象叶凡此刻承受着多大的压力。
时间一分一秒地过去，对院外等候的苏夫人等人来说，每一秒都如同一个世纪般漫长。
叶凡的额头上早已布满了汗珠，顺着脸颊滑落，但他眼神依旧专注，双手稳定地操控着金针，引导着阳炎石的药力，如同最精准的将军，指挥着千军万马，一步步蚕食着九幽寒煞的阵地。
“噗！”
突然，苏清影张口喷出一大口乌黑腥臭的血液，那血液落在地上，竟发出一阵“滋滋”的腐蚀声，冒起阵阵白烟。
紧接着，一股肉眼可见的灰黑色雾气，如同有生命一般，从苏清影的头顶百会穴和周身毛孔中丝丝缕缕地逸散出来，在空中盘旋片刻，便消散无踪。
随着这股灰黑雾气的离体，苏清影原本因为痛苦而扭曲的面容，渐渐舒缓开来。
她皮肤上那骇人的青黑与赤红也逐渐褪去，虽然依旧苍白，却多了一丝活人的气息。
叶凡见状，眼中精光一闪，双手猛地向上一提！
“起！”
插在苏清影身上的一百零八枚金针，齐齐飞出，被他稳稳接在手中。
那块置于苏清影丹田处的千年阳炎石，此刻也光芒黯淡了不少，显然消耗了大量的阳气。
“呼——”
叶凡长长地吐出一口浊气，脸上露出一丝疲惫之色。
这番施为，对他来说，消耗亦是巨大。
“小……小师弟，怎么样了？”李春风紧张地问道。
叶凡擦了擦额头的汗，微微一笑：“九幽寒煞，已尽数驱除。令嫒，无碍了。”
话音刚落，院外等候的苏夫人再也忍不住，推开房门便冲了进来。
当她看到女儿虽然虚弱，但面色已经恢复正常，呼吸也平稳了许多时，喜极而泣，直接跪倒在叶凡面前：“叶神医！大恩大德，苏家永世不忘！”
林顾问和那些保镖也纷纷涌了进来，看到苏清影转危为安，皆是松了一口气，看向叶凡的眼神，充满了敬畏和感激。
“夫人，快快请起。”叶凡扶起苏夫人，“苏小姐体内的煞气虽然清除了，但身体亏空已久，还需好生调养一段时日，方能彻底康复。”
说着，他又开了一个滋补气血，固本培元的方子，交给苏夫人。
“多谢叶神医！多谢叶神医！”苏夫人千恩万谢，立刻让林顾问去安排后续的调理事宜。
苏清影在昏睡了整整一天一夜之后，终于悠悠转醒。
当她睁开眼睛，看到母亲和林叔担忧的面庞，以及窗外明媚的阳光时，还有些恍惚，仿佛做了一场漫长而恐怖的噩梦。
“妈……林叔……我……我还活着？”苏清影声音沙哑地问道，她感觉自己浑身无力，但那种跗骨之蛆般的阴冷和死寂感，却消失了。
“活着！活着！我的儿，你当然活着！”苏夫人握着女儿的手，泪如雨下，“是叶神医救了你！是叶神医把你从鬼门关拉了回来！”
苏清影这才注意到，房间里还站着一个陌生的年轻人。
他穿着朴素的青色布衫，面容清俊，眼神深邃，正平静地看着自己。
“你……就是叶神医？”苏清影有些难以置信。
她想象中的神医，至少也该是位仙风道骨的老者，没想到竟如此年轻。
叶凡点了点头：“感觉如何？”
“除了有些虚弱，前所未有的好。”苏清影感受了一下自己的身体，眼中露出了久违的光彩，“谢谢你，叶神医。”
这一声“谢谢”，发自肺腑。
只有亲身经历过那种绝望和痛苦，才能体会到重获新生的喜悦。
接下来的日子，苏清影便在春风堂安心静养。
叶凡每日为她施针调理，配合药膳滋补，她的身体以肉眼可见的速度恢复着。
苏夫人和林顾问对叶凡更是敬若神明，不仅送来了天文数字般的诊金（叶凡只按春风堂规矩收了合理的费用，其余的让他们捐给慈善机构），还调来了苏氏集团最顶级的安保团队，将春风堂内外守护得水泄不通，生怕再出什么意外。
钱多多也乐得清闲，不用再费力维持秩序，每天跟在叶凡屁股后面，一口一个“叶哥”，端茶送水，捶背捏肩，俨然成了叶凡的头号小迷弟。
李春风则每日乐呵呵地打理着药圃，炮制着药材，春风堂的名气越来越大，他的腰杆也挺得越来越直。
这天，叶凡正在为苏清影检查恢复情况，苏清影突然问道：“叶神医，我中的那个……九幽寒煞，究竟是什么东西？我怎么会沾染上那种可怕的东西？”
这也是叶凡一直以来的疑惑。
他沉吟道：“九幽寒煞，乃天地至阴之气，通常只存在于极阴之地。苏小姐，你仔细回想一下，在病发前半年内，可曾去过什么特殊的地方？或者接触过什么可疑的物品？”
苏清影蹙眉思索了许久，摇了摇头：“我平日的生活很简单，除了学校和家里，很少去别的地方。至于可疑的物品……也没有什么印象。”
她顿了顿，突然像是想起了什么，眼中闪过一丝异样：“对了，大概在病发前三个月左右，我过生日，收到过许多礼物。其中有一件……是一块看起来很古朴的玉佩，墨色的，入手冰凉。我很喜欢，便一直贴身佩戴着。会不会……是那块玉佩的问题？”
“玉佩？”叶凡心中一动，“那玉佩现在何处？”
“当时病重，母亲怕我再沾染什么不干净的东西，便将我所有的饰品都收起来了。”苏清影道，“应该还在我京城的房间里。”
叶凡点了点头：“若方便的话，可否让人将那玉佩取来我看看？”
“当然可以！”苏夫人一直留意着这边的谈话，闻言立刻道：“我马上派人回京城取！”
叶凡隐隐觉得，那块墨色玉佩，或许就是苏清影中煞的关键。
九幽寒煞，虽然是天地生成的煞气，但若无特定的媒介，或是人为的引导，寻常人很难沾染。
如果那玉佩本身就是一件蕴含寒煞的古物，或者……是被人动了手脚，那事情就复杂了。
几日后，那块墨色玉佩被专机从京城送到了春风堂。
玉佩入手，一股阴寒之气便透体而来。
叶凡仔细观察，发现这玉佩质地非凡，乃是极品墨玉，上面雕刻着一些古老而诡异的纹路，似鸟非鸟，似兽非兽，透着一股邪异的气息。
“果然是它。”叶凡眼神微凝。
这玉佩本身就是一件阴煞之物，而且……似乎还被人用特殊的手法祭炼过，放大了其中的煞气。
“叶神医，这玉佩……真的有问题？”苏夫人紧张地问道。
“这玉佩，名为‘玄冥玉’，乃是用极阴之地孕育的墨玉雕琢而成，本身便带有强烈的阴寒煞气。长期佩戴，活人也会被侵蚀生机。”叶凡解释道，“更重要的是，这玉佩上，似乎还残留着一丝……人为布置的‘聚煞阵’的痕迹。”
“聚煞阵？人为布置？”苏清影脸色一白，“叶神医，您的意思是……有人想害我？”
叶凡点了点头：“恐怕是这样。对方手段极为隐秘高明，若非我药王谷对此道略有涉猎，寻常人根本看不出端倪。”
苏夫人听得又惊又怒：“岂有此理！究竟是谁如此歹毒，竟想用这种阴邪的手段害我女儿！”她眼中闪过一丝厉色，“老林！马上去查！查清楚这块玉佩的来历！是谁送的！”
林顾问神色凝重地点了点头，立刻去安排调查。
叶凡看着那块玄冥玉，心中疑云更甚。
从周芷若的“情花蛊”，到钱多多的“痴肥蛊”，再到惠民路小学的“瘴疠之毒”，以及如今苏清影的“九幽寒煞”和这块“玄冥玉”……
这一桩桩，一件件，看似孤立，却又似乎被一条无形的线串联了起来。
江北城，乃至更广阔的世界，似乎隐藏着一个精通各种诡异邪术的神秘组织或势力。他们的目的，究竟是什么？
叶凡感觉到，自己下山后的红尘历练，似乎正一步步被卷入一个巨大的漩涡之中。
而他，已经不仅仅是一个旁观者，更像是一个……破局者。
“看来，这江北城，要好好下一盘棋了。”叶凡嘴角勾起一抹意味深长的笑容，眼中却闪烁着凌厉的寒芒。
他倒要看看，这些藏头露尾的鼠辈，究竟想玩什么花样！