李承泽眼中的惊骇如潮水般褪去，取而代之的是一抹难以抑制的惊喜，如同暗夜中陡然亮起的星子。
他心中瞬间翻腾：姑姑给的筹码果然够硬！竟真把这位潜龙在渊的未来大宗师给钓上来了？
“东西呢？”
范荡的声音平静无波，仿佛在问一件寻常物事。
“本王说话，向来一言九鼎。”
李承泽压下心头的激动，脸上恢复了几分皇子的矜持。
他不再废话，袍袖一甩，两道带着古朴气息的卷轴如同被无形丝线牵引，精准地飞向范荡。
范荡抬手，稳稳接住。入手微沉，卷轴材质特殊，带着岁月沉淀的温润感。
一本封面烙印着遒劲的“秦”字，另一本则是飘逸的“叶”字，墨迹仿佛蕴含着血脉的力量。
他没有立刻翻阅，指腹在卷轴上轻轻摩挲了一下，抬眼直视李承泽，目光锐利如刀：“无功不受禄。二殿下有何差遣，不妨直言。”
李承泽嘴角噙着轻松的笑意，身体微微后靠，显出几分随性：“范公子对我这个人怕是有些误解。
本王平生，最爱便是结交天下英才俊杰，朋友二字，便是目的。”
“目的？”范荡的声音带着一丝不容糊弄的冷硬，直接将这看似真诚的“朋友论”戳破。
李承泽的笑容僵了一下，随即化作无奈：
“范公子这般说话，可就无趣了。本王并非要招揽于你，纯粹是欣赏英才，想交个朋友罢了。”
范荡缓缓摇头，声音低沉而坚定：
“范家自有范家的立场，这一点，想来殿下心知肚明。”这立场，便是陛下。
李承泽的目光骤然闪烁起来，如同烛火在风中跳跃。
范家的立场…他脑中电光石火般掠过姑姑李云睿那看似疯癫却字字珠玑的警告：
“京都朝堂，有几方势力，轻易不可招惹……”
能让那位无法无天的姑姑都心存忌惮的存在，绝非等闲！
他理解鉴察院那座黑山（陈萍萍）、百官之首的宰相府（林若甫）、拥有武道定海神针的叶家、执掌帝国兵锋的秦家……这些庞然大物，他身为皇子也需谨慎。
唯独范建——父皇的发小，一个看似掌管着些许隐秘力量的司南伯，竟也位列其中？范家的水，到底有多深？
李承泽的思绪飞快转动：知晓范家真正分量的，恐怕只有父皇、陈萍萍、还有姑姑了。
姑姑掌管内库，天下财权尽在掌握。
任何势力的养成，都离不开金山银海！
范家若真有隐藏的庞大势力，内库账目岂会毫无端倪？除非……
短短几息间，无数念头在李承泽心头碰撞、推演。
他看向范荡的眼神，悄然发生了变化。
从最初的“招揽目标”，迅速转变为需要慎重对待的“合作对象”。
有些人，注定无法收入麾下，只能如对待姑姑那般，寻求利益共同点上的结盟。
“朋友不成，”
李承泽深吸一口气，脸上重新挂起笑容，却少了那份刻意的轻松，多了几分属于皇子的郑重与试探，“结盟如何？各取所需。”
范荡的眉头不易察觉地蹙起。
这位二皇子的人格魅力确实非凡，能精准投其所好，更能审时度势，瞬间调整策略。
范家的潜势力并未浮出水面，从明面上看，他范荡与一位实权皇子结盟，是范家占了便宜。
李承泽能如此直白地提出“结盟”二字，这份眼光和魄力，实属难得。
就在范荡沉吟之际，他超乎常人的耳力捕捉到了！
十几丈外，一道极其轻微、却悠长沉稳的呼吸声，如同潜伏在阴影里的毒蛇，正无声地注视着这场会面。
不是二皇子府的人，更不可能跟踪我进来…
只能是奉命在此！
洪四庠？还是燕小乙？
距离太远，气息难以分辨，但对方的身份已呼之欲出。
范荡心中冷笑，面上却不动声色，甚至刻意将声音提高了一丝，确保那暗处的耳朵能听清：
“结盟？只要非是对陛下不利，非是对我大庆不利，可以！”
这话，是说给你听的，陛下！人生如戏，全凭演技。
李承泽何等机敏！
范荡这突如其来的转向和话语，他虽不明具体缘由，但瞬间领会了其中必有蹊跷。
他立刻接口，声音同样清晰了几分，带着皇子应有的铿锵：
“范都统放心！本王乃大庆皇子，对父皇、对社稷的忠诚，天地可鉴！所求者，不过是为我大庆江山，尽一份力罢了！”
父皇，您听到了吗？儿臣绝无二心！
范荡对李承泽这近乎完美的接戏能力，心中暗赞了一句。他微微颔首：
“既如此，殿下若无他事，范某告辞了。”话音未落，作势便要转身。
李承泽的瞳孔猛地一缩！这就走了？！
巨大的错愕让他险些失态。
他付出了叶、秦两家的核心秘籍，换来的仅仅是一个在“监控”下、空口无凭的“结盟”许诺？
这简直是空手套白狼！他堂堂二皇子，还从未吃过这种亏！
“范都统，”
李承泽的声音带上了一丝不易察觉的急迫和不满，甚至隐隐有些被戏耍的愠怒，
“就打算这么走了？”
我的东西，岂是那么好拿的？
范荡的脚步顿住，眉头再次皱紧。
蠢货！他心中暗骂。
刚才那番“表忠心”的戏码，难道还不够暗示这里有眼睛耳朵吗？
非要此刻索要回报，岂不是要把一切摆在明面上？
然而，电光石火间，一个念头如闪电般劈入范荡脑海！
不对！他不是蠢！是太聪明了！
范荡豁然开朗，看向李承泽的眼神深处，多了一丝真正的欣赏，甚至…一丝怜悯。
作为太子的磨刀石，他必须足够锋利，引人注目，却又不能真正伤到那把“刀”，更不能威胁到握刀的手！
他需要展示“收获”，证明自己“拉拢”到了我范荡，却又不能真的得到什么实质性的力量，以免引起父皇的猜忌……他是在主动暴露“交易成果”，把自己放在一个看似得利实则被监控的位置上！
好一个以退为进！好一个自保之道！可怜，也可敬……
想通此节，范荡不再犹豫。
他背对着李承泽，声音平淡无波，却清晰地传入对方耳中：
“范某平生，唯好钻研武学一道，略有心得。若殿下舍得，可选一心腹，送至范某处。长则一年，短则半年……”
他顿了顿，仿佛在斟酌字句，声音带着一种近乎狂妄的笃定：
“范某，还殿下一名九品高手。”
“名额，仅此一个。过时不候。”
“不过，丑话说在前头，”范荡微微侧首，眼角的余光扫过李承泽瞬间凝固的表情，
“成与不成，范某…不打包票。”
话音落下，范荡的身影如同被夜色吞噬的墨滴，无声无息地消失在原地，只留下那惊雷般的话语，在李承泽耳边隆隆作响。
寝殿内，烛火摇曳。
李承泽僵立在原地，脸上的表情从错愕、到难以置信、再到一种近乎狂喜的震撼，最后化为深深的忌惮。
他死死盯着范荡消失的方向，手中下意识地用力，那精致的玉瓷茶杯，“咔嚓”一声，在他掌心无声地碎裂开来。
温热的茶水混着几缕鲜红，顺着指缝蜿蜒滴落。
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