春筠院。
见伍妈妈带去的丫头们又都被遣了回来，武沛霖抬眼浅浅一瞥院中站着的一堆人，手上继续修剪着花枝，什么也没说，等手上的翠瓶满瓶错落有致，合了心意，她才慢慢地站起身来。
轻轻掸了掸衣裙上的褶皱，随侍的丫鬟立即递上一盏晾好的茶，透过珠帘的阳光落在她的侧面，光洁细腻的皮肤如春日映雪般透亮。
她抬手散去一众丫头们，只留下了伍妈妈一个人说话。
等人退下了，那双丹凤点朱的眼睛才缓缓看向伍妈妈，慵懒道：“只去了两个？”
伍妈妈擦了擦日头底下晒出的汗，皱着眉头为难道：“大姑娘身边的丫头可厉害，都不容我多说两句，只留了两个人。”
武沛霖微微一笑：“东西都收下就好，她到底是维安亲生的，面子上的功夫总要过得去。她从前都长在苍芜那种乡野之地，身边的人自然不会乖顺，只要不做出出格之事有碍这个家的名声，两边过得去就是了。”
虽然嘴上云淡风轻，武沛霖对她此番归家还是心生疑虑，她派去苍芜接她回来的人全都平白没了踪影，送她回来的竟然是晟国公府的孙敖，可她分明记得冯家和孙家可没什么交情。
昨夜在她被救治时，武沛霖就觉得奇怪，为此还私下探问过孙家的人，但孙家的人口风严紧，愣是没漏出一个字来。
一想到管飞白此次归家的目的，武沛霖就不得不往她的婚约之事上做打算。
晟国公孙集英可是从潜邸就跟着皇帝杀出来的人，极得皇帝信任，手握军重，两个儿子都身负京要军职，长女虽然早亡，但太子妃之名亦足令满门得享皇贵。
这样都得人家高不可攀，连她都不敢为自己的女儿谋想，若让管飞白有这个机会……
武沛霖深吸一口气平复了一下思绪，对伍妈妈道：“算日子，泓儿快下学回来了，你先去备着他爱吃的，他的门院也要看紧些，勿让旁人影响了他的学业。”
“是。”提起管泓，伍妈妈的眉眼瞬间舒展开，“公子的门院日日都是清扫好了的，没人敢进，要用的文房物件都提前备下了，指定在秋试之前稳稳妥妥的。”
武沛霖拉住伍妈妈的手长舒一口气，道：“有你帮着泓儿我是最放心的。”
伍妈妈是看护着管泓从小长到大的，平日里对管泓比对自己的亲儿子都要好，武沛霖很是放心将管泓的院子交给她看管，若不是想摸清管飞白的动静，她原本也是不愿意给出去的。
得到武沛霖的信任，伍妈妈挺直了腰板，俨然一副刀山火海在所不辞的样子。
见四下无人便倾身上前对武沛霖低语：“不止公子，夫人也要及早为咱们家的姑娘做打算才是，断不能让外人得势。”
武沛霖眉头微敛，面露忧虑：“我岂能不知，可夫君对她的婚事避而不谈，我也摸不准他到底是怎么想的。”
“您是一家主母，儿女的婚事您哪能不管。”伍妈妈眼睛一转，心里当即有了谋算，“您何不自己为大姑娘寻门亲事，成了自然是好事，若是不成，您也知道大人的意思不是，左右都好，您若一味晾着大姑娘的事不操持，日子久了难免落人口舌，还不如您主动给她指条路，高低您心里也有数。”
是了，伍妈妈这么提说，武沛霖积聚心里的困顿豁然明朗，她是管维安明媒正娶的正妻，管教儿女之事本是分内，她倒不怕讨管飞白的嫌，只怕哪里做得不当让管维安的心里有了什么。
十六年前，管飞白的生母难产而亡，管维安认为她的死是他造成的，所以他日日自责，终日醉酒消磨，险些就丢了功名。
虽然后来他清醒过来，也娶了她为正室有了孩子，但那段过往终究是他隐于心底的刺，武沛霖就怕他对管飞白生了亏欠的心，一味将最好的送到女儿身边讨好，那她辛苦多年经营的这个家还有什么意义。
掂量良久，武沛霖心里还是有所顾忌，只道：“且先看看有没有合适的人家，寻了机会我再提说。”
伍妈妈点头应下，并提醒道：“老奴知道夫人心善，可为了公子和姑娘的前程，该出手时可不能心软。”
“我知道。”武沛霖沉沉道。
得到武沛霖的回应，伍妈妈这才放心告退离开。
顾及自己与管维安的夫妻之情，她也不好自作主张。
等管维安送人回来，他刚进了书房坐下，武沛霖便端着一盏茶笑盈盈地走了进来。见管维安有些疲累，她将茶盏放在他手边，轻手轻脚地绕到他身后，温柔地为他揉捏起肩背来。
“夫君这几日为了咱们大姑娘的事奔走打点，真是辛苦了。”
管维安一顿，伸手将她牵到自己面前，不言一语，满眼含情地看着她。
武沛霖被突来的柔情烫红了脸颊，低眉娇嗔道：“夫君怎这样看着我？”
管维安笑了笑，伸手轻抚她娇美的面庞，将她一揽入怀：“夫人的美貌一点都没变，一如当年，冠绝京城。”
“夫君你……”武沛霖在他怀中羞红了脸，“让孩子们看见了可怎么好……”
正说着，管维安宽大的手掌已经缠上了她的腰肢，温湿的呼吸已然攀咬上她娇艳欲滴的红唇，武沛霖越是想要推开，他越是用力将她困住，似要将她一口吃进肚腹才罢休。
“咳咳……”
听见屋外的咳嗽，武沛霖连忙从管维安身上起来，慌忙将被拉扯下的衣衫重新整理一番。
见她如此慌乱，管维安舔了舔嘴边沾惹的唇脂戏谑般朝她邪魅一笑。
武沛霖见他如此，又羞又气。
瞥见书房门外何管家还垂眉低首地等着，武沛霖故作镇定扶了扶有些松乱的发髻，泰然离开。
等她走远，管家何岩才抬头走进书房。
管维安一边用手巾擦了擦嘴，一边抬眼示意他上前说话。
“怎么回事？”
何岩刻意压低了声音，说道：“小人往城门那儿问了问，没问出个原由，又找右营卫的人使了银钱打听了一番，才得了几句话。
前日夜里跟着孙大人一同出城的张翰说，孙大人是因为国公夫人进香许久未归，又逢大雨，忧心之下才亲自带人出城去接，他们一出城就被官道上的山石所拦，他们清理了山石后没走多久就在路上遇到了进城的马车，里面坐着的正是国公夫人和姑娘，国公夫人说姑娘对她有救命之恩，让孙大人亲自送回来，还找了姜太医来。只是不知之前发生了什么，姑娘是如何救的国公夫人也无人知道。”
听何岩如此一说，管维安当即拧紧了眉头。
城外步云观被大火焚毁之事在京城里传得沸沸扬扬，观里所有的人都被烧死了，空剩一具具枯骨，无一幸免。
京里头许多家官眷都丧生于那场大火，廷尉府的大门都京城里的官贵们给堵死了，他们都不信那场大火是个意外，皇城下的三道鸣冤鼓鼓声震天，逼着皇帝和廷尉府的人为烧死的人讨回公道。
大火那夜国公夫人与管飞白同时回城，管飞白手臂上还有刀伤……
管维安不得不将这两件事关联在一起，他也想知道管飞白回城之前到底经历了什么，她是否知道步云观那场大火的真相。
“说来很是奇怪。”何岩将头凑近管维安，小心说道，“御史台少郎罗大人今早被放进了廷尉府认尸，出来以后就不闹了，府里的人连忙抬了口棺材草草地就将让人下葬了，死的是他平时最宝贝的幺女，可人前他一点伤心的样子也没有，还有几户也差不多如此。”
管维安蹙眉思量，廷尉府竟能让御史台的那群老梆子息事宁人，实在古怪。
“廷尉府的人怎么说？”
何岩回道：“也没说什么，只一个个的分开认领尸体，凡进去出来的都闷着声音青黑着脸。”
“国公府夫人那边可有说什么？”
“没有。”何岩笃定道。“听说这几日好几拨的人上门邀约都被谢绝了，说是国公夫人风寒不适，不宜出门。”
听此，管维安缓缓地闭上双眼，脑中飞快地点算起当前的局势。
老皇帝的身体每况愈下，六子皆亡无人可继，皇室宗亲争相上书让皇帝诏立嗣子承继大统。
孙家出了一个太子妃，是老皇帝最为倚重的皇亲国戚，无论是谁上位都要经过晟国公孙集英的扶助。
邑王李义是先帝幼子，精明强干，子嗣昌盛，姻亲皆是名家贵族，凭权势与名望他都是最接近大位的那个，唯一与他可争的便是与皇帝一母同胞的庆王李夲，只是此人醉心寻仙问道，子嗣凋薄，嫡长子李霖年近四十竟无所出，庶子李霆更是病弱不堪。
邑王自持无人与之一争，趁着老皇帝病重，更是肆无忌惮地拉拢权臣。人人都忌惮他三分，唯有孙集英对他嗤之以鼻，莫不是……李义收拢不成，对孙家人起了杀心？
若真如此，邑王要是知道管飞白救了国公府的人，一旦心生恼怒祸及管家……