李承泽侧身一步，介绍道：“世子重伤，陛下心系北境军心，更忧心老国公挂念。特命本王协同兵部，选派得力干将，持陛下安抚密旨，以八百里加急送往北境，向镇国公详细陈情，以安军心。”他指了指那位将领，“这位是龙武卫中郎将，秦烈将军。秦将军曾在北境军中效力多年，与令尊萧远山将军亦有袍泽之谊，由他亲赴北境传达圣意，最是妥当。”
秦烈上前一步，抱拳躬身，声音洪亮沉稳，带着金铁交鸣般的质感：“末将秦烈，参见萧世子！奉陛下与雍亲王令，即刻启程，奔赴北境，定将世子平安、陛下圣意，如实禀报镇国公老元帅！请世子安心！”
秦烈！萧烬脑中瞬间闪过原主极其模糊的记忆碎片！父亲萧远山身边最信任的副将之一！十一年前苍狼原血战，父亲率三千亲卫断后，秦烈……似乎也在其中？！他是如何活下来的？为何从未回镇国公府报信？反而成了京中龙武卫的中郎将？
无数疑问如同毒蛇般缠绕上萧烬的心头！这个秦烈，是敌是友？他出现在这里，是皇帝和雍亲王真心安抚祖父？还是……另有所图？派一个父亲当年的旧部去北境，是增加说服力？还是……监视？甚至是……为了掩盖什么？！
萧烬压下心中的惊涛骇浪，脸上露出感激和一丝“追忆故人”的复杂神色：“秦……秦叔？是您？您……您还活着？”他刻意用了一个亲近的称呼，带着少年人的孺慕和不敢置信。
秦烈刚毅的脸上闪过一丝不易察觉的波动，眼神深处掠过一抹痛楚和愧疚，声音低沉了几分：“末将……侥幸生还……愧对大将军……更愧对世子……”他没有多说，但那份沉重的负罪感却真实流露。
李承泽适时开口，语气温和：“往事已矣，秦将军亦是身负重伤，流落他乡，近年才辗转归朝。此次由他亲赴北境，老国公见之，必能稍解忧思。世子安心休养，待秦将军带回老国公的回音，陛下自有厚赏，以慰忠良之心。”他再次强调了“厚赏”和“安抚”，姿态做得十足。
“臣……谢陛下……天恩……谢王爷……周全……”萧烬虚弱地回应，心中却警铃大作。雍亲王这一手安排，看似完美无缺，实则暗藏玄机！派秦烈去，既能利用其旧部身份安抚祖父，又能随时掌握祖父的反应，甚至……可能成为插在北境军中的一颗钉子！
“世子保重，本王还需去东宫卫率处理交接事宜，就不多打扰了。”李承泽目的达到，不再停留，带着秦烈告辞离去。临走前，秦烈深深地看了萧烬一眼，那眼神复杂难明，包含了太多无法言说的东西。
苏玉卿留了下来，走到榻边，看着萧烬肩头再次渗血的绷带和惨白的脸色，眉头紧锁：“阿烬，你怎么样？那六公主……”
“无妨……死不了……”萧烬打断他，声音虽弱，眼神却锐利如刀，“苏兄……秦烈……此人……可信否？”
苏玉卿沉默片刻，压低声音：“秦烈此人，当年确是你父心腹爱将，勇猛忠义。苍狼原一战，他本应随你父断后，却因重伤昏迷被溃兵裹挟，侥幸生还。后流落民间，隐姓埋名，三年前才因剿匪有功被雍亲王赏识，调入龙武卫，步步升迁至中郎将。他归朝后，曾数次想拜见老国公，都被……府中某些人挡了回去。”他话中意有所指，“此人能力毋庸置疑，对萧家旧情或许尚存，但如今身份敏感，立场……难料。雍亲王派他去，是一步好棋，也是一步险棋。”
萧烬心中了然。秦烈，很可能是一把双刃剑！用得好，或许能成为联系祖父的桥梁；用不好，就是雍亲王钉在北境的一颗毒牙！
就在这时，刚才替李昭阳开路的那个谄媚太监，并未随六公主离去，反而端着一碗热气腾腾、药香四溢的汤药，脸上堆着假笑凑了过来：“哎哟，萧世子，您可受了大罪了！这是太医院按沈神医方子刚煎好的药，最是滋补养伤，您快趁热喝了吧？”他一边说，一边就要上前喂药。
苏玉卿眼神一冷，正要阻拦。
“慢着。”一个清冷如雪的声音响起。
沈妙云不知何时又回到了殿门口，她月白的裙裾纤尘不染，清冷的眸光如同寒冰，落在那碗汤药上，更落在那谄媚太监的脸上。
“此药，”她的声音没有任何起伏，却带着不容置疑的权威，“尚缺一味‘七叶莲蕊’中和药性，此刻服用，于伤无益，反增燥火。拿去倒了，重新煎过。”她的话干脆利落，直接判了这碗药的“死刑”。
那太监脸上的笑容瞬间僵住，端着药碗的手微微颤抖，眼中闪过一丝慌乱：“沈……沈神医……这药……是太医院几位御医一起……”
“我的话，听不懂？”沈妙云的目光如同冰锥，刺向那太监，“还是说，你要质疑我的方子？”
无形的压力瞬间笼罩。太监脸色煞白，冷汗直流，哪里还敢多说，连声道：“不敢不敢！奴才这就去！这就去重煎！”他如同捧着烫手山芋，端着药碗，慌慌张张地退了出去。
沈妙云看都没看他一眼，径直走到萧烬榻前，检查了一下他肩头渗血的伤口，眉头微不可察地蹙了一下。她重新打开药箱，动作麻利地拆开绷带，清洗，上药，包扎。整个过程一言不发，清冷依旧。
但萧烬和苏玉卿都明白，沈妙云刚才的举动，绝不只是因为药方！她是在阻止那碗可能“有问题”的药被送入萧烬口中！那个太监，有问题！
清漪园这方小小的天地，看似宁静，实则暗流汹涌，杀机四伏！
公主的骄横挑衅，雍亲王的“安抚”与算计，太子党的暗中窥伺，来历不明的汤药……
还有那即将奔赴北境、身份难辨的旧部秦烈……
萧烬躺在榻上，感受着沈妙云指尖传来的冰凉触感，眼神却如同淬火的寒铁。
活下去。
恢复力量。
然后，撕碎这重重罗网！
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