夜风轻拂，云汐的指尖还残留着炼丹炉火的余温。她望着推门而入的身影，心头微震。
那人身姿挺拔，一袭玄色劲装衬得肩背宽厚，眉宇间透着冷峻与锋芒。北冥渊负手而立，目光如刃，落在她身上时带着几分审视和不加掩饰的敌意。
“你怎么会在这里？”云汐下意识后退一步，语气中藏着一丝警惕。
他唇角勾起一抹冷笑：“我为何不能来？”
两人对视片刻，空气仿佛凝固。昨日她在丹房初露锋芒，今日便在此与宿敌狭路相逢，命运似乎总爱将他们推向彼此的对立面。
北冥渊缓步走近，视线扫过她桌上尚未收起的丹炉和药草，语气淡漠：“听说你第一天就炼出了完美品质的清灵丹。”
“是又如何？”云汐不甘示弱地回望他，“难道你不也曾在外门做到过？”
“可你不是我。”他声音陡然沉了几分，“你是南宫家的人。”
云汐眉头一皱，心中升起一股怒意。她早已厌倦了这种无谓的偏见。她的努力、她的实力，不该被一个姓氏定义。
“我不是南宫家的弃子吗？”她反问，“既然如此，你又何必在意我来自哪里？”
北冥渊沉默片刻，眼中情绪复杂。前世的记忆在他心底翻涌，那场大火、那句未说完的誓言、那个在血泊中倒下的身影……他不愿承认，但每一次见到她，那些尘封的情绪都会悄然浮现。
可他知道，现在还不是时候。
“无论你是不是南宫家的人，”他语气冰冷，“我都不会让任何人破坏北冥家的规矩。”
“规矩？”云汐嗤笑一声，“你以为我只是为了争名夺利才来内门？”
“难道不是？”他直视她的眼睛，“你若真无所求，为何要拼命修炼？”
云汐咬紧牙关，胸口起伏不定。她的确有目标，但她从不否认自己的野心。她想要变强，想要掌控自己的命运，而不是像前世那样，在家族纷争中成为牺牲品。
“我努力，是因为我不想再被人踩在脚下。”她一字一句道，“而不是为了什么所谓的世仇。”
北冥渊闻言，神色微动。他想反驳，却一时语塞。
两人之间的气氛愈发紧张，周围的弟子察觉到异样，纷纷停下手中的动作，悄悄朝这边张望。有人低声议论：
“那是北冥渊……他怎么来了？”
“还有云汐，听说她昨天刚晋升内门，今天就跟北冥渊碰上了。”
“这下可有好戏看了。”
就在众人窃窃私语之际，丹房的执事长老步入其中，目光扫过全场，最后停在云汐和北冥渊身上。
“你们两个，在这里做什么？”长老语气威严。
云汐率先收敛情绪，拱手行礼：“弟子正在整理昨日炼丹心得，准备继续练习。”
北冥渊则淡淡道：“我只是路过。”
执事长老狐疑地看了他们一眼，没有多问，只叮嘱道：“今日有一场丹道考核，所有新晋内门弟子都需参加。若有懈怠者，一律取消资格。”
言罢，他转身离去，留下一室肃然。
云汐松了口气，正欲收拾东西去准备考核，却被北冥渊拦住。
“你想赢我？”他忽然开口。
云汐一怔，随即挑眉：“我为什么要赢你？”
“因为你是南宫家的人。”他语气坚定，“而我是北冥家的人。”
“所以呢？”她冷笑，“你要把我当成你的对手？”
“你本就是我的对手。”他目光灼灼，“不只是因为家族，更因为你……让我无法忽视。”
这句话落下，四周一片寂静。
云汐怔住了。她从未想过他会说出这样的话。
北冥渊却没有给她更多思考的时间，转身大步离去，衣袂翻飞间，带起一阵冷风。
她站在原地，久久未动。
*
翌日清晨，炼丹房内早已人声鼎沸。今日的考核由韩长老亲自监督，内容是炼制一枚“凝气丹”，此丹虽属低阶，但对火候和灵力控制要求极高。
云汐站在自己的炼丹台前，深吸一口气，取出药材。她的手指微微颤抖，不是因为紧张，而是因为即将面对北冥渊。
不远处，北冥渊已开始炼丹，动作流畅，神情专注。他的火焰呈青蓝色，温度极高，显然已经掌握了一种高阶控火术。
云汐也不甘落后，她闭上眼，回忆起现代医学中关于药物配伍与热力学的知识，结合仙界炼丹之法，迅速调整策略。
随着炉火升腾，两人的气息交织在一起，空气中弥漫着浓烈的药香。
时间一分一秒过去，丹炉中的药材逐渐融合，形成半成品丹丸。围观的弟子越来越多，众人都意识到，这场考核不仅仅是比试，更像是两位天才之间的较量。
“他们两个……竟然都在同一轮考核中？”有人惊叹。
“这不是巧合吧？”
“听说韩长老特意安排的。”
云汐感受到背后投来的目光，心神更加集中。她知道，这一战不仅关乎排名，更关乎尊严。
炉火忽明忽暗，最后一刻，她猛地睁开双眼，手中灵力一催，丹炉轰然开启，一枚晶莹剔透的凝气丹跃然而出，色泽纯净，灵气充盈。
几乎同时，北冥渊的炉盖也被掀开，他的丹药同样完美无瑕，甚至隐隐散发出淡淡的寒光。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了不容小觑的战意。
韩长老走上前来，分别拿起两枚丹药端详片刻，缓缓点头：“不错，都达到了完美品质。”
众人哗然。
“这……怎么可能？”
“他们都炼出了完美品质的丹药？”
韩长老环视全场，语气郑重：“今日考核，以炼丹速度与品质为标准。两位弟子表现俱佳，难分伯仲。”
他说完，顿了顿，又道：“不过，若要决出胜负……”
话音未落，云汐忽然开口：“不必了。”
她看向北冥渊，眼神坚定：“我们之间，不需要胜负。”
北冥渊微微一愣，随即嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
“你说得对。”他轻轻点头，“我们之间，不止是胜负。”
两人并肩站立，周围的目光交错而来，既有羡慕，也有嫉妒，更多的则是震撼。
这一刻，炼丹房不再只是竞争之地，更是命运交汇的起点。
而他们，注定将在未来的风雨中，再次碰撞出更深的火花。
下一瞬，韩长老挥袖收起丹药，朗声道：“今日考核结束，所有人回去休整，三日后将公布最终排名。”
人群渐渐散去，唯独云汐与北冥渊仍站在原地，彼此沉默。
良久，北冥渊忽然开口：“你比我想象的还要强。”
云汐抬眸看他，轻声道：“你也是。”
他垂眸一笑，眼中却藏着难以捉摸的情绪。
“下次见面，我们或许不再是对手。”
她说：“也许，是另一种关系。”
他没有回应，只是转身离去，步伐稳健，一如往昔。
云汐望着他的背影，心中泛起涟漪。
此刻，晨光洒落，照进炼丹房，照亮了她的脸庞，也照亮了未知的未来。